クソイケメンな吟遊詩人にはじめてを奪われて無職になったので、全力で追いかけて責任取らせます

聖女の町

でも、嫌じゃない

　宿に戻ると、エルヴィラはまだベッドの上でシーツに包まり転がっていた。
　面倒臭すぎて、自分のほうが先に参りそうだとミーケルは考える。

「何があったか、聞いたよ」

　ベッドの傍らでミーケルがそれだけを告げると、シーツの塊が震えた。

「君、ただの馬鹿じゃなかったんだね。本当の恋じゃないって言われたから“惚れ薬”飲むって、相当だよ？　それだって本当じゃないってのに、何やってるの」
「うう……」
「ううじゃないよ。ほら、顔出してみな」

　むりやりシーツを剥がしてみると、昨夜から洗ってない顔も、もつれた髪もぐちゃぐちゃのままだった。

「ああ、みっともない顔して」

　呆れた声でそう言うと、やっぱりエルヴィラは怯えた顔でミーケルを見上げていた。
　ふん、と鼻を鳴らして、ミーケルは傍らの水差しの水で布を濡らし、ごしごしとエルヴィラの顔を擦る。
　擦りながら、ふと何かを思いついたようににいっと笑う。

「――“惚れ薬”の効果は絶対じゃないと、昨日話したよね」

　いったい何を言い出すのだろうと、エルヴィラはこくりと不思議そうに頷いた。

「“解呪”なんかに頼らなくたって、無理やり効果を解く方法もあるにはあるんだ」
「え？」

　ミーケルは目を細めて、じっとエルヴィラを見下ろす。

「魅了された相手の手で生命の危険にさらされれば一発だよ。当たり前だね。自分を殺そうとする相手を、好きでなんていられるわけがない」

　そう言って、ミーケルはエルヴィラの首に手を伸ばした。喉を指で強く押すと、エルヴィラがげほっと咽せる。

「あとはまあ、生命の危険はなくても、とにかく嫌なことをし続けてやるのだっていい。
　好意を向けることを疑問に思うくらい酷い目にあわされ続けて、対象を好きでいられるやつなんて普通いない」

　ミーケルはエルヴィラの耳元に口を寄せて囁いた。

「生命を危険に曝すのは最終手段としてもさ、つまり、君が嫌だと思うことを僕がやり続ければ、三ヶ月なんて待たなくても薬の効果なんてすぐ消えるってことさ」

　くっくっと笑いながら、ミーケルは続ける。

「君が嫌なことってなんだっけ？
　あのキスはどう？
　自分を好きでもないやつにされるなんて嫌だって言ってたよね。
　それとも、犯して君の本当の初めてを奪ってあげようか。今度こそ、君のことを好きでもなんでもない相手に処女を奪われるのはどう？」

　シーツごとベッドに押さえつけて、ミーケルは顔を近づけた。

「さ、どう？　君に耐えられるかな？」

　目をいっぱいに見開いたまま、エルヴィラは動けない。声も出ない。
　まるで“麻痺”の魔法にでもかかってしまったかのように、身動きひとつできない。

「ほら」

　ミーケルはエルヴィラの口を塞いだ。ゆっくりと嬲るように舌を差し入れて、エルヴィラの口の中を犯していく。

「ん……っ」

　くちゃくちゃと音を立てて舐られて、エルヴィラはぎゅっと目を瞑る。
　結局、六回目もミーケルだった、と考える。

「以前、君は僕に汚されたって騒いだけど、そんなものじゃ済まないよ。君は僕に全部を穢されるんだからね」

　少しだけ口を離して相変わらず笑んだままのミーケルが低く囁くと、固く瞑ったエルヴィラの目から涙が溢れる。

「……っふ」
「泣いたってだめだ。ここには君を助けるものはいない。逃げられないよ」

　楽しそうに笑いながら、ミーケルは囁き続ける。

「そもそもさ、このまま僕のところにいて、まともな結婚相手が見つかるとか信じてた？
　本当に、君ってお馬鹿さんだよね」

　結婚相手……“地母神の町”やこの“聖女の町”であんなに世話を焼いてくれたのも、全部嘘だったというのだろうか。
　自分は、その嘘を見抜けなかった、ただの調子に乗った間抜けで――。

　怖いとか酷いとか、そういう気持ちよりも何よりも、ただひたすらエルヴィラは悲しかった。完全に信頼してたとは言わないけれど、それでもそこは信用はしてたんだと気付いて、もっと悲しくなった。

　けれどここで泣いたりしたら、もっと嫌われる。
　ぎゅっと歯を食いしばって、エルヴィラは必死で嗚咽を噛み殺す。

　もう、何が最善で何をすればいいのか、何より自分はどうしたいのか、さっぱりわからなくて頭の中はぐちゃぐちゃだ。
　何よりも、冷めきった、こんなこと完全に作業でしかないのだというミーケルの目が、悲しくて仕方ない。

「何を震えてるの。君、騎士のくせにこのくらい跳ね除けられないんだ？　いつもみたいに、戦神の名を唱えて僕のこと叩きのめさないの？」
「う、だっ、て……」

　何より嫌なのは、こうまでされて最初ほどどころか、あまり嫌だと感じてない自分自身だった。

　ぺちゃ、ぴちゃ、と音を立てながら、ミーケルの顔が下に降りていく。

　――初めてのキスは、好きになった人と、愛情と微笑みと一緒に。
　それからふたりでだんだんと気持ちを育てていって、辿り着いた初めての夜は、一生を共にしたいと思う相手と、誓いと一緒に。

　そう夢見ていたのに、何も叶わなかった。
　全部エルヴィラが悪いのだろうか。
　そんなに、エルヴィラは馬鹿で悪い人間だったんだろうか。
　我慢していても、ひくひくと嗚咽が漏れる。

　嫌じゃないのに、こんなのは嫌だ。
　触られたいのに、こんな風に触られたくなんてない。