なんでも探偵部！

167話「夏に白球〜前編〜⑨」

今本「お前ら！！　まだ勝負は終わってねぇぞ！　むしろ、こっからが勝負だ！！　点差は、たったの三点！　向こうが五点とってんだ！　三点くらい余裕でとれるだろ！」

菊谷「たりめぇだ！！」

鶴森「まだまだこっから！！」

本島「福川さぁぁぁん！！」

山上「ホームラン、ぶっ放せぇぇぇ！！」

大賀「頼んます、福川さぁぁぁぁぁん！！」


関(M)九回裏、東咲高校の攻撃。9対6となり、点差は三点...しかし、選手もスタンドで応援する人々も、諦めるものは一人もおらず、大地を揺らすような大声援が球場内を包み込み、選手たちの背を力強く押していく。


実況「振り抜いた！　センター前、落ちる！！　福川、センター前ヒット！　三点差を追いかける東咲高校、先頭打者バッターが出塁しました！」


関(M)先頭打者が出塁し、粘りを見せる東咲高校ーーー六番、鶴森がレフトフライに打ち取られワンアウトになるも、声援は収まる気配はなく、更に勢いを増していく。


実況「これも上手く打ち返したぁぁ！　レフトの前、落ちる！　甲柱のバットが止まらない！！　これで今日、四安打！！」

今本「しゃぁぁ！！　ナイスバッチ甲柱ァァァ！！」

山上「てめぇ、打ちすぎだろ！！　よくやったぁぁぁ！！」

張間「よっしゃぁぁぁ！！　ナイスナイス、甲柱くぅぅぅぅん！！」

関「いいぞいいぞ、繋いでいけぇぇぇ！　諦めるなぁぁぁ！！」

間宮「ファイトォォォ！！」


関(M)ワンアウト一二塁となり、ホームランが出れば同点というチャンスを迎え、球場内のボルテージは更に上がっていく。続くバッター、八番の本島ーーー


実況「アウトコース、これは...ボール！ボールです！　選びました、本島！四球フォアボール！！　これで、ワンアウト満塁！！」


関(M)ファールで粘りに粘り、四球を勝ち取った本島。これで、満塁ーーーホームランが出れば、逆転サヨナラ。打席に立つのは、代打、三年の吉村よしむらーーー


実況「打ったァァ！！　センターの前！！　三塁ランナー、ホームインッ！！　東咲高校、一点を返しました！　これで、9対7！！　ワンアウト満塁、まだチャンスは続く！！」


鶴森「吉村ァァァァァ！！」

石山「いける、いけるぞぉぉぉぉ！！」

大賀「繋いでいけぇぇぇぇ！！」


間宮(M)一点を返し、大いに盛り上がる球場。次の打者がファーストフライに打ち取られ、ツーアウトとなるが...誰一人不安がるものはおらず、みなが逆転を信じ、声を上げ続ける。


菊谷「頼む、悠也ァァァ！！」

福川「打てるぞ、絶対に打てるぞォォォ！！」

山上「絶対ぜってぇ俺まで回せぇぇ！　死んでも回せぇぇぇ！！」

実況「さぁ、ワンストライクツーボール...第四球...！」

実況「打ち返したァァ！！　サードの頭を超えた！　三塁ランナー、そのままホームイン！！　二塁ランナーは、三塁でストップ！！」

実況「二番、鈴田のタイムリーヒット！！　これで、9対8！！　九回裏、食らいつく東咲高校！！　まだ試合は終わらない！！」

張間「やったやったやったぁぁぁ！！　これで一点差ぁぁぁ！！」

関「ナイスバッチーー！！　いけるぞいけるぞぉぉぉ！」

間宮「つ、次のバッターは...！！」

ウグイス嬢「三番、遊撃手ショート、今本くん。」

張間「いけいけ打て打て、ショートさぁぁぁぁん！！」

関「ここで決めろ、健ちゃぁぁぁん！！」

間宮「今本さぁぁぁぁん！！　ファイトでぇぇぇす！！」

今本(おいおいおい...九回裏、ツーアウト満塁、点差は一点で打席にはキャプテン...野球の神様ってのは、どんだけドラマチックな展開がお好きなんだよ？)

鶴森「いけぇぇぇ！　キャプテンンンン！！」

山上「テメェで決めてもかまわねぇが、最低でもヒット打てやぁぁぁ！　わかってんだろうなぁぁぁ！？」

菊谷「絶対、ここで終わんねぇぞぉぉぉ！！」

石山「頼むぞ、キャプテンンンン！！」

大賀「今本さぁぁぁぁん！！　頼んまぁぁぁぁす！！」

今本(大丈夫だ...めちゃくちゃに落ち着いてる...。むしろ、落ち着きすぎて怖いくらいだ...。みんなの声も、ちゃんと聞こえてる...。)

審判「ボール！」

張間「よく見たよく見た！！　いいよいいよーー！」

関「思い切っていけぇぇぇ！！」

間宮「ファイトォォォ！！」

今本(ボールも、よく見えてる...。今までで一番って言ってもいいくらいに見えてる...。ったく、プレッシャーに強すぎじゃねぇか、俺？　さすがキャプテンだわ...！)

審判「ボール、ツー！」

今本(...なんでだろうな？　笑っちまうくらい、打てる気しかしねぇ...。もう、笑っちまうか？　楽しんじまうか？　こんな機会、多分死ぬまで味わえねぇだろうしな。)


　今本はニヤリと口角を上げ、真っ直ぐに投手を見つめる。投手は、捕手のサインに強く頷き、セットポジションに入る。


今本(さぁ、来いよ...来い、来い来い来い...！　　絶対に打ってやる...決めてやるよ...！　俺は、まだまだ野球がやりてぇんだ...！　もっともっとやりてぇんだ...！　このメンバーで、夏を目一杯楽しむんだよ...！　だから...あんたらには悪いけど、ここで決めさせてもらうっ...！)


　金属の甲高い音と共に、白球が左中間へと勢いよく飛んでいく。


山上「打った！！」

大賀「いけぇぇぇぇ！！」

実況「ボールは、左中間へ！！　レフト、センター、懸命に追う！！」

張間「落ちろ...！　落ちろ落ちろ落ちろ落ちろ落ちろ...！」

関「大丈夫、あの打球角度なら...！」

今本(大丈夫だ、絶対に落ちる！　落ちる、落ちる落ちる落ちる！！)

実況「センター、走る！走る！　間に合うか、どうか！？」


　今本は、打球の行方を確認しながら、勢いよく一塁ベースを蹴り上げる。


今本(落ちろ...落ちろ落ちろ落ちろ落ちろ落ちろ落ちろ落ちろ落ちろ！！)

今本「落ちろぉぉぉぉぉぉ！！」


　センター、星ほしは地面を蹴り上げ身体を浮かす。足を、腕を、グローブを力一杯、目一杯に伸ばし打球を追う。
星の身体が地面に大きな音をたて落下すると、勢いを殺しきれず、そのまま数メートル身体を伸ばしグラウンドを滑っていく。大歓声が巻き起こっていた球場内は、人が消えたかのように静寂に包まれ、選手、観客、皆が白球の行方を追っている。
星は、地面を滑らせた身体を起こすことなく、左腕を天高く掲げる。グローブの中に輝く、選手たちの努力が染み付いた白球ーーー試合の終わりを告げる大歓声が、球場に巻き起こる。


実況「捕っている捕っている！　センター星、追いついたぁぁぁ！！　ここで、試合終了ぉぉぉ！！　駒原、東咲の猛攻を振り切り、一点差を守り抜きました！！　これで、三年連続の決勝進出ぅぅぅ！！」

今本「...嘘...だろ...？」

菊谷「ま、マジかよ...。」

鶴森「そんな...。」

福川「......！」

山上「クソ...クソクソクソ、クソがぁぁぁぁ！！」

今本(おい、ふざけんなよ...ふざけんなよ...！　なんで、アレが捕れんだよ...？　どうなってんだよ...？　どうやっても落ちるだろ、普通はよ...！)

今本(ふざけんな...喜んでんじゃねぇ...はしゃいでんじゃねぇよ...！　おい、待てよ...もう、終わりなのか...？　終わっちまったのかよ...？　嘘だって、言ってくれよ...。)

大賀(やっちまった...やっちまったよ...！　俺、やっちまった...！　何してんだよ...？　なにやってんだよ、クソ野郎が...！　てめぇは、なにやってんだよ...おいごら...クソが...！　クソ...クソクソクソ...クソが...！！)

大賀(俺が......俺が......！)

今本(俺たちの夏...。)

大賀・今本(終わらせちまった......！)