なんでも探偵部！

169話「夏に白球〜後編〜②」

今本「すまねぇな、情けないとこ見せちまって。」

関「気にしないでください。話聞くくらいでよければ、いつでも呼んでください。」

今本「おう。ありがとな。」

関「気をつけて帰ってくださいね。」

今本「お前もな。」

関「......健斗。」

今本「ん？」

関「これからのことは、ゆっくりでいいんじゃねぇの？　すぐに考えなくったっていいじゃん。」

今本「......。」

関「せっかく自由な時間ができたんだ。前向きに捉えて生きていったほうが、楽だと思うぜ。」

関「今年の夏、野球をしようがしまいが、健斗おまえの自由だよ。」

今本「...だな。」

関「では、さようなら～。」

今本「...幸。」

関「なんですか？」

今本「変わったな、お前。いい意味で。」

関「よく言われます。そんなに変わりましたかね、私？」

今本「...お前は部活に後悔、残してくなよ。」

関「...言われなくても。」


　関は手を振りながら、背を向けて去っていく。


今本「...さてと、俺も帰るか。」

今本「......帰る前に、顔出してくか。」


今本(M)俺が、試合をぶち壊した。俺が、みんなの夢をぶち壊した。それなのに、みんなは俺を責めようとはしない。誰一人、俺を責めようとはしない。それが、なんだか苦しかった。辛かった。お前のせいだって言ってもらえた方が、少しは気が楽になる気がした。

今本(M)俺のせいなのに...俺の...。


今本「ん？　あれは...？」


　グラウンドへと顔を出した今本の視界に、人影が映り込む。野球部一年、大賀　雄太がマウンドに立ち、ジッとホームベース方向を眺めている。


今本「おーい、大賀～。」

大賀「ん？」

今本「お前、何してんだよ？」

大賀「あんたこそ、何してんだよ？」

今本「俺か？　俺は、友達に慰めてもらってたわ。」

大賀「は？」

今本「いや～あんな終わり方したから、涙が止まんなくてなぁ～。んで、大賀も慰めてもらってたの？」

大賀「違ちげぇよ！　誰が泣くか！！」

今本「え？　泣いてたじゃん。試合終わった後、ベンチでも、ベンチ裏でも、バスの中でもーーー」

大賀「だぁぁぁ！！　うるせぇよ！　黙れ黙れ黙れ！！」

今本「いや～あの時の大賀といったら...マジで...マジでさぁ...ふっ、ふふふふ...！！」

大賀「なんで笑ってんだよ、てめぇは！？　ぶん殴るぞ！？」

今本「もしかして、あれか？　責任感じて、一人マウンドで...ってやつか？　青春だなぁ、大賀くんよ～。」

大賀「とっとと帰れ！！　んで、くたばれ！！」

今本「責任、感じなくていいぞ。」

大賀「...は？」

今本「今日の試合、負けたのはお前のせいじゃない。俺のせいだ。俺が、最後の最後に...みんなが繋いでくれた勢い、止めちまったんだから。だから、あの試合はーーー」

大賀「俺のせいだ。」

今本「はい？」

大賀「確かに、あんたがアウトになって試合は終わった。でも、その前に俺がきっちりと抑えられていたら、そこで試合終了だった。あんたに打席が回ることもなかった。だから、俺のーーー」

今本「いやいや、俺のせいだって。」

大賀「俺だ。」

今本「俺だって。」

大賀「俺だ。」

今本「俺。」

大賀「俺！」

今本「俺！」

大賀「俺だ！！」

今本「何度も言わすな！　あの試合終わらせたのはーーー」

大賀「おーれーだって言ってんだろうが！！」

今本「...ぶっ！　ぶはははははは！！」

大賀「なんで笑ってんだ、てめぇは！？　さっきから笑いすぎなんだよ！！」

今本「いや、だって...お前、どんだけ自分で責任負いたいんだよ...？　ふ、ふふふ...！」

大賀「うるせぇ！！　つーか、あんたも人のこと言えねぇだろうが！！　ふざけんなよ、てめぇ！！」

今本「あーはいはい、わかったわかった。んじゃ、今回の試合に負けたのはお前のせいだ、大賀。お前のせいで負けたんだ。」

大賀「...そうだよ。」

今本「言われてみれば、お前が打たれなかったら俺まで打席回んなかったもんな？　その通りだよな？　俺にとんでもなく重い責任を背負わせたのは、誰がどう見てもお前だよな？　つまり、お前に全責任があるわけだよな？　俺は、何一つ悪くないよな？」

大賀「だから、そうだって言ってんだろうが！！　いい加減にしろよ、てめぇ！！」

今本「つーことで、俺を酷い目に合わせた君には、罰を受けてもらう！　心して聞くように！　実行するように！」

大賀「はぁ！？　何言ってんだ、てめぇは！？　そんなもん、やるわけーーー」

今本「負けんじゃねぇぞ、大賀。」

大賀「...は？」

今本「この先、何があっても負けんじゃねぇぞ。わかったな？」

大賀「......。」

今本「俺、めちゃくちゃに悔しいよ。悔しすぎて、暴れまわりてぇよ。あんだけ泣いたのに、今思い返しても泣きたくなる...そんくらい、悔しいよ。こんな悔しい思い、もうしたくねぇ。後輩にも、味わってほしくねぇよ。」

今本「できることなら、俺の手でなんとかしてやりてぇけど...俺には、どうすることもできない。だから、大賀...頼んだ。」

大賀「...言われなくても、わかってるよ。」

大賀「夏だけじゃねぇ...秋も、春も、練習だろうがなんだろうが、負ける気は一切ねぇ。卒業するまで...いや、卒業しても全勝だ。」

大賀「俺だって、二度とあんな思いはしたくねぇ。もう二度と、ごめんだ。」

大賀「俺は、もう負けねぇ。あんたらの思いも、全部背負ってマウンドに立つ。あんたらの夢も、全部。全部だ。」

大賀「あんたらが叶えられなかった夢は、俺が絶対に叶える。だから、待ってろ。」

大賀「俺が、先輩あんたたちを甲子園に絶対ぜってぇ連れてく。」

今本「大賀...。」

大賀「だから、ちゃんと予定空けとけよ？　わかってんだろうな？」

今本「......。」

大賀「...なんだよ？」

今本「...ふっ、ふふふふ...！　あはははは！！」

大賀「なっ！？」

今本「お、お前...お前さぁ...！　なに、それ...！？　甲子園に、連れてくってさぁ...！　それは、俺じゃなくて、彼女とか、女子マネに言うセリフじゃ...！　こんな、男に、お前...ふははははは！！」

大賀「笑ってんじゃねぇぞ、てめぇぇぇ！！　前言撤回だ！！　てめぇは何がなんでもくるんじゃねぇぞ！！　予定詰め込んどけ！！　わかったな！？！？」

今本「いやいやいや、あの大賀さんとの約束を破るわけには...ふふふふ...！　あはははは！！」

大賀「いつまで笑ってんだよ、てめぇはぁぁぁぁ！！」


今本(M)俺のせいで...俺のせいで負けた試合。だから、みんなに謝ろうと思った。頭下げて、謝ろうって。

今本(M)でも、俺よりも先に頭下げてきた奴がいた。俺よりも先に謝ってきた奴がいた。先輩おれたちに、すんませんって。俺がぶち壊しましたって。本当にすんませんって。いつもの生意気さを投げ捨てて、人目憚らずボロボロ涙こぼしながら、何度も何度も謝ってきた。

今本(M)俺は、あの時の光景も...ずっとずっと忘れることはないだろう。


今本「なぁ、大賀。」

大賀「んだよ！？」

今本「キャッチボール、しねぇ？」

大賀「はぁ！？　ふざけんな！　やるわけねぇだろ！！」

今本「まぁまぁ、そういうなって。暇だろ？」

大賀「暇じゃねぇよ！！」

今本「よーし！　んじゃ、やるぞ～！」

大賀「話を聞けぇぇぇぇ！！」


今本(M)俺の最後の打席...大賀の謝罪...嫌な思い出として、辛い思い出として、苦い思い出として、ずっとずっと頭の中に居座り続けるだろう。二度と消えることはないだろう。

今本(M)でも、それでもいいんだ。なんでかわかんねぇけど、俺の頭の中では、その嫌な思い出を押しのけて出てくるんだ。大賀あいつが、マウンドで吠えてる姿が。大賀あいつが、俺たちの仇をとってくれてる姿が。

今本(M)大賀が、甲子園の決勝で、マウンドで、吠えて、吠えて、最高の笑顔を咲かしながら、あの時みたいに泣いてる姿が。

今本(M)きっと大賀が、俺の嫌な思い出を押しつぶしてくれる。そんな気がするから。


今本「いくぞ～？」

大賀「とっとと投げてこいや！！」

今本「...大賀ー！」

大賀「んだよ！？」

今本「絶対ぜってぇ、負けんじゃねぇぞ！！」

大賀「わーてるわ、ボケが！！」


今本(M)俺は、後輩あいつに夢託して、前向いて歩いていくよ。