聖剣ですがお前なんかに使われたくありません！

第６話 原子の欲求

「タバコを消しなさい」

「えーヤダ」

「それじゃあ私に近寄らないで」

「それはもっとヤダ」

　くそ、うっとおしい男め。タバコ臭くてかなわん。
　私はイライラと聖剣の中から飛び出した。本体がこの男に近しい場所にあるなら、せめて精神だけは一ミリでも離れようと思ったのだ。
　本当にもう許せない。イライラする。
　ジョットはすりすりと聖剣本体に頬すりする。

「かわいい俺のティアちゅあん」

「っ気色悪い呼び方をしないでください！　虫酸が走る！」

　そう言って私は気をとがらせる。その瞬間、ジョットの頬がすっぱり切れた。
　思ったより深々と切れて、びっくりした。
　ひさしぶりに力を使ったせいか、うまくコントロールできないみたいだ。

「いってェ！　んだこれ!?」

　馬鹿め。私は聖剣だぞ。さとえ錆付いていたとしても切れぬものなんかないわ。

「おいてめェコラ。さすがに今のは俺も許さんぞ」

「あ、あなたがすりよるからです」

「んなもんしらねェ」

　び、と頬の血を拭ったあと、ジョットはにっこり笑った。目の当たりに影がかかっている。

「あー、仕方ねぇ。そっちがそうくるなら、俺も考えねぇとなァ」

「な、なんです、そのいやらしい目は」

「お前、俺に怪我させたんだから、お前も何されても耐えろよ」

「……」

　ニコニコと笑う奴を見ながら、私は恐ろしさで震えた。



　私の元にジョットが通うようになってから、五日がすぎた。この男、本当にねちっこいというか、適当な感じを醸し出している割に、本当にしつこくて気持ち悪い。

　最初は私も聖剣の中に閉じこもっていたものの、こいつがやたらと近くにくるせいで、精神的に辛くなって、飛び出てしまうようになった。

　ほんとうに気色悪いオヤジだ。虫酸が走る。
　おまけにタバコもやめないし。
　タバコがなかったら死ぬというが、そのまま死ねばいいのにと思う。
　いっそやつから、タバコをうばってみるか。
　そんなことを考えていると、いきなり柄に触れられた。

「……っ何を！」

　離れていても、本体の感覚は分かる。
　彼はニヤニヤしながら、なにやら持っていた布に液体を染み込ませて、本体をぬぐい始めた。
　口の端にタバコを挟みながら、ジョットは器用にしゃべった。

「お前、何年も手入れしてもらってねぇんだろ？」

「あ……」

　何十年も積もっていた汚れが拭われていく感覚。
　ほわほわとあったかい気持ちになった。
　っていかんいかん！　流されるんじゃない！
　けれどどうしよう。気持ちよくて仕方ない。本体の中に戻りたい……。
　こんなに大切に手入れされるのなんて、いつぶりなんだろう。
　汚れていた柄がピカピカになっていく。

「ああ、やっぱり綺麗だ……」

「……っ」

　そう言ってうっとりと聖剣（わたし）をながめるジョットに、色気を感じてしまって、自分でも鳥肌がたった。

「そ、そんなふしだらな目で私を見るんじゃありません！」

「はっ。なにをどういう目で見ようが俺の勝手だろうが。それよりお前、戻ってこいよ」

「……」

　ううう、今すぐ本体に戻りたい。
　手入れをしてもらいたい。

「ほら、早く」

「……わ、私はべつに」

　ぐらぐらと理性が揺れる。

「おいで」

　タバコをくわえたまま、ジョットが私を見た。
　私はいつの間にか、本体の中に戻っていた。


「いつから手入れをしていない？」

「……二十二年前」

「二十二年？　お前、そんなに昔からこの森にいるのか」

「……べつに、あなたには関係ないでしょう」

「どうしてここにいるんだ？」

「使い手に合わないためですよ。何度も話したでしょう」

「なぜかって聞いてんだよ」

　少し黙ってから、私は口を開く。

「……私はこんな世界、守る価値がないと思っているからです。私はもう、聖剣として戦いたくありません」

「……お前、本当にそう思ってんのか？」

　ジョットが訝しげな顔をした。

「……」

　黙っていると、ため息をつかれた。
　いつの間にか、柄はピッカピカになっている。

「んじゃ、台座から出てる部分だけ、刃も手入れしとくか」

　そういって、彼は丁寧に刃の部分もぬぐってくれる。
　でも、刃の部分なんてもっと気持ちいい。
　だって聖剣の命の部分だ。何度研ぎたいと思ったか。

「ちょ、ちょっと、やめなさい！」

「ほれ、抜いてみ？　おじさん、気持ちよくしてやるからさぁ」

「き、気持ち悪いこと言わないで！」

　くそう、こ、こいつ、プロだ！
　なんてうまく刃を磨いてくれるんだろう。もういっそ、この台座から出てしまいたいと思ってしまった。

「これで擦られるとたまんねぇんだ？」

「……っや、やめ」

「ここが好きなの？」

「……ッッ」

「いいよ、もっと気持ちよくしてやる」

　わ、私は誇り高き光の聖剣！
　こんなものに、屈しな……くっしな……だ、だめだぁああ、逆らえん……！
　犬猫が首を撫でられるとしっぽをふるうように、もう何十年も刃を磨いてもらっていない私は、ジョットの手にあがらえなかった。たまらなく気持ちいい。

　ジョットの手は優しい。

　あんなに態度は適当な男なのに、剣のことになると、丁寧すぎるくらい丁寧になる。ものすごく、大切にされている気分になった。
　私には、物としての本能がある。
　使われたい。必要とされたい。大切にされたい。
　これにあらがって生きるのは、本当に大変なのだ。
　その三つを満たしてくれる存在が近くにいることが、苦しくてたまらなかった。

　いくらジョットが私に優しくしてくれたって、私はここから出ない。
　そうわかっているだけに。
　
　結局、その日はジョットにピカピカにされてしまったのだった。
　私は彼に怪我をさせてしまったことに、少し罪悪感を覚えた。
　あの男は気色悪いが、多分悪いやつではないのだろう。
　そう思った。