蒼穹の魔剣士 ～異世界で生まれ変わったら、最強の魔剣士になった理由～

序曲

───再び

　
　男が1人椅子に座り、それより若い少女1人が立って、向かい合っている。

　腰より下のディプレイを映せるテーブルが中心にある、白い部屋。

「まさか、君だったとはね……開けてみるまではわからないのも、考えものだな」

　男はオフィスチェアに背中をもたれかかり、テーブルの上に、先ほどまで男が目を通していた書類の束を放る。

「そうでしょうか。中身がわからないから。だからこそ、開けるたのしみがある。私はそう考えています」

少女は凛とした姿勢で、男の言葉に応える。

「度々施設を抜け出ていた君が言うことか？まぁ、いい。これが、君の望んだ代物だ」

A4サイズの茶色い封筒、そして手のひらサイズの簡易的な四角く薄い箱を、カバンから取り出し、テーブルの上に差し出す。

「たかが一人分とは言え、大切に使ってほしいものだ。これを手に入れるために、想像以上の労力を費やした」

男は付け加えるように言い少女は封筒の中身を取り出す。

中身に軽く目を通した後、自身のカバンに折れないよう、丁寧に詰め込む。そして、四角い箱を開けて、中身を確認すると大事に胸に抱え込む。

「ありがとうございます。これでやっと……」

少女の声にはこれまでにはない、しみじみとした感情が滲んでいた。

「まったく。こんなもの、何がいいんだか。俺にはわからないな」

「はい、わかっています。でも……それでも、私には必要な物なんです」

男はふうんと、それでも理解できないといった様子を見せる。そして立ち上がり、部屋の扉に向かう。

「とにかく、大切にしてくれればいい。君の身体もな」

男は扉に向かいながら続ける。

「これは君の、新しい門出だ」

男は空いた扉に一歩踏み出し、顔を左だけこちらに向ける。

「幸運を───」

プシュッ、と扉が閉まり、1人取り残される少女。

少女は、深く目を瞑り考える。

目を開けるとき、私は何を見るか。

両の手のひらには四角い箱、しかし本質は中身にある。

でも中身もその価値以上でも、以下でもない。

ゆっくりと、目を開ける。

大切に、愛おしく、焦がれて。

少女の視線には、何が映るか。

「───これで再び、すべてが変わる」