～前世の知識を持つ少女、サーラの料理譚～

４話 野菜のポトフ

１

　先程の騒ぎが収まってから、日が傾く頃となる。
　組合支部の中にいる人々も、既に落ち着き払っており、帰路に付く者達も現れている。
　彼らは決まって、出入口から外へ出る際に後ろ、――施設の奥の飲食スペース、を一瞥して去っていくのだった。
　その視線の先では、一つのテーブルを中心に、親方とロンドが取り囲んでいた。
　また村長やケリーも集まってきていた。騒ぎを聞き付けてきたのだった。
　全員が訝しげな表情で、正面を睨み付けながら様子を見守っている。
　テーブルの反対側には、ハンターの女性が静かに席に座っていた。
　サーラが向かい合う様に着席している。また腕の中では赤子が抱かれており、サーラの長い癖っ毛を引っ張って戯れている。
　その様子を見て、女性は口元に笑みを浮かべた後、口火を切って喋りだす。
　「さっきは、すまなかったね。…つい興奮してしまって、我を忘れてたの。…決して悪気があった訳じゃないわ。」
　「おまえさん、いったいなんなんじゃ？」
　と、村長が代表して質問をしていた。