～前世の知識を持つ少女、サーラの料理譚～

６話 蒸し料理 プディング

２

　その施設の一番奥には空き部屋がある。
　そこでは、御婦人達は作業を分担して行う。
　まず掃除と片付けをする者がいる。ついでに奥の壁の窓際にも、簡易的なベッドを設置し、シーツもなるべく清潔な物に取り換えていた。
　ありったけの薬と治療道具を運びいれる者がいる。
　それらが終わった頃に、
　「急患だ！…退いてくれ！」
　とハンター達が戻ってきた。
　さらに続いてアニタと、親方がリリャーを抱えて、やって来た。
　彼等は部屋の中に入ると、すぐにリリャーをベッドに寝かす。
　「通らせて貰うわよ。」
　やや遅れて、背後から嗄れた声が聞こえてくる。
　この場にいた全員が振り返った。
　視線の先には、皺だらけな顔の老婆がいた。長い白髪が特徴的な人物だ。
　親方が気がつくと、「ばあ様」と呼び掛けた。
　老婆、ーーばあ様は、ピンと背筋の伸びた堂々とした姿勢で歩きながら、ベッドの方へとやってきた。近くに置かれた水桶で手を洗うと、すぐさまリリャーの身体を観察し、顔や身体の触診をする。
　アニタは心配そうな表情で、親方に質問した。
　「…あの人、いったい何なんだい？」
　「村長の奥さんだ。…皆は揃って、ばあ様と呼んでんだよ。…この村じゃ、医者みたいなもんさ。」
　「昔、医学の本を少し読んで、多少は知識があるだけさね。…民間医療しか出来ないよ。…少し静かにしな。」
　と、ばあ様は話を耳にすると前を向いたまま注意し、再び診察を続けた。やがて一通りに見終わると、後ろを振り返りつつ、女性職員と村の女性陣の方へ指示をだす。