～前世の知識を持つ少女、サーラの料理譚～

間章 波乱の事件と再開

８

　一方で、ーー
　小洒落た店の前に、サーラ達は辿り着いた。
　その店は、周囲の他の店と比べても、一際に目立っている。
　すかさずメローナが代表して、店の扉の取っ手を掴んで開けようとした。
　その寸前で、ジュスティーヌが側まで辿り着く。、さらに身体を割り込ませて扉の開くのを阻止し、注意を呼び掛ける。
　「メローナ様、…一人で先に行かれないでください。…」
　「あら、失礼。…でも、早く此処に来たかったのよ。」と、メローナは悪びれる風もなく、返事をするも、
　「だとしても、…何があるかもしれないのですから、我々の側にいてください。…今は急ぎで私兵の方々もいないのですから。」
　と、ジュスティーヌは余計に顔を険しくしながら、注意をしてきた。
　「わ、わかりましたわ。」
　最終的にはメローナは気圧されてしまい、頷きながら了承していたのだった。
　それから、全員が店の前に揃うと、ようやく扉を開けて中へと入っていくのだった。

　※※※

　「わぁ。…」
　サーラが建物の中に入ると、最初に内装の様子に釘付けになった。
　まず此処は雑貨屋だ。全部で三階建ての構造である。
　その入り口側の天井は吹き抜けており、頭上の天窓から日の光が射し込んできていて、室内を明るく照らしている。
　また一階部分は白い壁に囲まれていた。真正面側には二階に続く階段と、店員のいるカウンターがある。
　さらに左右両側の壁側は、黒塗りで木製の陳列棚が横並びになる様に設置されていた。
　棚の中には、様々な商品がある。主に日用品から、食料や瓶詰めの保存食等があり、目移りしてしまう程だった。
　サーラも辺りをキョロキョロと見渡しながら、食料品の商品棚へと赴き、徐に商品を覗き込んでいた。