BL短編集[作：ヘタノヨ コヅキ]

【先輩は綺麗でいながら】 ＊

4

　隣を歩く、浅水先輩を見つめる。

　──ヤッパリ、浅水先輩はカッコいい……っ。

　焼けた肌は、浅水先輩が水泳を頑張った証だ。好感しか持てない。
　真っ直ぐに前を見つめている目も、いいなと思う。姿勢も、いい。

　一ヶ月以上、まともに触れ合っていない相手を見つめていると……なんだか、妙な気持ちになってくる。


「岡本」


　ポォッと見つめていると不意に、浅水先輩から名前を呼ばれた。


「はいっ？」
「明日、午後って予定ある？」


　明日は、土曜日。……丁度、なんの予定も入っていない。
　俺は浅水先輩に対して、小さく頷く。


「いえ、空いています」


　俺の返事を聞いて、浅水先輩が視線を向けてくれる。


「明日の練習は午前中だけなんだけど、午後から図書館にでも行かない？」
「浅水先輩が、図書館……ですか」
「なにが言いたのかな、その顔は？」


　目を丸くした俺を見て、浅水先輩がムッとした表情をしながら、俺の頬を人差し指でつついた。


「す、すみません……予想外で、つい」
「こういう時は素直だなぁ」


　人差し指の先端で、頬をグリグリと押してくる。子供っぽいことをしてくる浅水先輩も、嫌いじゃない。……むしろちょっと、可愛いかもしれない……っ。

　決して、浅水先輩を馬鹿にしたつもりではなかった。が、浅水先輩からしたら小馬鹿にされたと思ったかもしれない。だから、ちょっと拗ねたような顔をしているのだ。その様子が、なんだか可笑しい。

　きっと、俺に気を遣って図書館を選んでくれたのだろう。……もしかしたら受験生だから本を借りたかったのかもしれない。

　けれど、どちらにしても嬉しいのには変わりなかった。


「ふふっ、すみません。……明日の午後ですね、分かりました。……あはっ」
「ムカつくなぁ」
「いた、いたたっ」


　遠慮なく人差し指をグリグリされて、俺は思わず痛みを訴える。それを聞いて、浅水先輩が指を離した。


「なんだったら、見学に来てもいいよ」


　水泳部が、土曜日に練習をするとき。プールサイドにある椅子に座って、見学をしてもいいようになっている。

　大会前の大事な練習は、部員の集中力を乱さないようにと、見学はできないけれど。……見学ができるということは、どうやら近日中に大会は予定されていないようだ。

　見学をするための条件は、ふたつ。ひとつは、同じ高校の生徒であること。それともうひとつは、制服を着用することだ。それさえクリアしていれば、部員の邪魔にならない範囲で見学ができる。

　見学解禁初日は浅水先輩を一目見ようと女子生徒が多いだろうが、男子生徒がいないわけでもない。


「気が向いたら、行きます」


　わざわざ制服を着て出掛けるのは気乗りしないが、できるだけ前向きに考えよう。
　そうこうしていると、分かれ道に着いてしまった。浅水先輩が立ち止まって、俺を見つめる。


「家に着いたら、ちゃんと連絡するように」


　まるで子供に言い聞かせるかのような、優しい声色。


「はい」


　明日も、会えるのに。
　いつもここに着くと、寂しい気持ちになってしまうのは……女々しい、のだろうか……？

　けれどそんな雰囲気を悟られないように、俺はポーカーフェイスを気取る。


「じゃあ、また明日」
「はい」


　頷くと、浅水先輩の手が数回だけ、俺の頭をポンポンと優しく撫でた。
　しばらく見つめ合ってから、どちらからともなく背を向けて歩き出す。


「……明日、絶対昼前には起きよう」


　そんな低い目標を口の中で決意し、俺は家に向かった。