BL短編集[作：ヘタノヨ コヅキ]

【恋バナ】

下

　タカユキの微笑みを受けて、アツシは腕から手を離す。


「……まぁ、タカユキさんは、違ったみたいですけど」


　そう言い、アツシは瞳を伏せた。『落ち込んでいる』と言うより、アツシの目は『拗ねている』ようで。


「もしかして、僕はあなたを傷つけてしまいましたかね？」
「そうですね。俺の純情なハートはバッキバキです」
「それは、僕が『初恋なんて疾うの昔に終わっている』と言ったのに対し、あなたの初恋が高校生の頃だったからでしょうか？」
「……そういうところですかね」


　頭にタオルを乗せたまま、アツシは項垂れた。


「別に、いいですけどね。タカユキさんの初恋が俺だとか、そんなメルヘンすぎる展開は期待していませんでしたから」
「でしたら、機嫌を直してくれませんか？　ほら、芸能人の初恋トークでもどうです？　なかなか愉快ですよ？」
「それって、基本的に失恋しているからじゃないですか？」


　完全に、アツシは拗ねてしまっている。
　タカユキはソファの前へ移動し、アツシの隣に腰を下ろした。


「そんなに落ち込まないでくださいよ。初恋なんて、結局は過去のことではありませんか」
「こっちは現在進行形なのですが」
「それは……。……純情ですね」
「言葉に詰まった挙句、愛想笑いを向けられる方がしんどいです」


　なにを言ったところで、アツシの機嫌は直らない。
　そもそも、こうして拗ねているアツシを見て、タカユキは楽しんでいる。そんな相手が、アツシの機嫌を直せるはずがないのだ。

　しかし、こうして拗ねたままでいられると困るというのも事実。なぜならこの場には、タカユキとアツシしかいないのだから。

　タカユキはポンと手を叩き、柔和な笑みをアツシに向ける。


「明日は休日ですし、映画でも見ませんか？　気を落としていないで、楽しく夜更かししましょうよ」
「……ちなみに、どんな映画ですか？」
「人と人とが騙し合い殺し合う、精神と肉体を極限まで痛めつける年齢制限尽きのグロテスク──」
「タカユキさんって、人を慰めるのが壊滅的にヘタですね」


　どうやら、外したらしい。
　アツシは大袈裟なほどわざとらしいため息を吐き、タオルを掴んだ。


「だけど、夜更かしには賛成です。なので、別の映画にしていただけると嬉しいです」
「映画でいいのですか？」


　タオルを肩にかけた後、アツシは眉を寄せた。


「それ以外になにもないじゃないですか。タカユキさんの家って、ゲーム機とかひとつもないですし」
「それもそうですね、失礼いたしました。お詫びに、なにか飲み物を用意しましょう」


　タカユキは小さな笑みを浮かべ、立ち上がる。
　そのまま冷蔵庫へ向かうのだろうと、アツシは特段タカユキの行動を気にも留めずに、意味もなくテレビを眺めた。

　すると、隣から移動したタカユキが、どことなく声を弾ませながらアツシへ訊ねる。


「それとも、お詫びに別のトークテーマでお話でもしましょうか？」


　タカユキのことだ。きっと、ろくでもない話題だろう。
　直感的にそう気付いたアツシは、タカユキを振り返る。


「いえ──」


　──結構です。

　そう、アツシが言い切る前に。


「──【初恋の相手】については、生憎と語れませんが。……【今好きな男】についてなら、いくらでも語れますよ？」


　【恋人】の涼やかな目が、アツシの動揺を映した。

　アツシは口を開き、言葉を紡げずに閉じる。
　そしてもう一度、アツシは口を開いた。


「……そっ、それじゃあ、それで……っ」


　顔を真っ赤にしながらリクエストするアツシを見て、タカユキは目を細める。
　そして、クルリと背を向けた。


「冗談ですよ」


　背を向けたタカユキに対し、アツシはあんぐりと口を開く。


「な、っ」
「本当に、あなたの直情は分かりやすいですね。えぇ、実に愚か──もとい、愉快です」
「今『愚か』って言いましたよねッ！　絶対に言いましたよねッ！」
「飲み物はなににしますか？　お醤油一本でいいです？」
「それは飲み物じゃないですからッ！」


　キャンキャンと吠えるアツシに背を向けたまま、タカユキは肩を揺らして笑う。

　……初恋の相手が誰かなんて、くだらない。大事なのは、タカユキの【過去】ではなく【現在】好きな相手だというのに。
　それでも、名も知れぬ過去の相手を素直に妬むだなんて……。


「本当に、愚かですね」


　そう呟いたタカユキは、知っている。
　本当に愚かなのは、そんなアツシが愛しくて仕方ないと思っている自分自身なのだと。

　……当然、アツシはそのことに気付いていなかったけれど。





【恋バナ】　了