スノードロップに触れられない

後日談【一般的とはほど遠い享楽的な休日】

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　松葉瀬はスマートフォンの画面を睨み、考える。

　この面倒なやり取りを終わらせる手っ取り早い方法は、ひとつだけ思い浮かぶ。それは、矢車に『家に来い』とメッセージを送ることだ。

　しかし、松葉瀬は元来プライドが高く、尚且つ他人のために動くことを好まない人間だった。
　ゆえに、考える。『なぜこの俺が、こんな奴のためにそこまでしてやらなくてはいけないのか』と。

　会いたがっているのは、あっち。そして、家に来たがっているのもあっちだ。
　ならば素直に『会いたい』と言い、そして『家に行ってもいいですか？』と申し立てをするのが人としてのマナーだろう。

　……それと、その方が純粋に松葉瀬の気分がいい。

　なので松葉瀬は、素直にならない矢車からのメッセージを無視することにした。

　スマートフォンを枕元に置き、松葉瀬は普段と同じように一時間の睡眠を貪ろうと、目を閉じる。

　だが、矢車は【面倒な男】だった。


「……あァ、クソッ。ウゼェな、マジで……ッ！」


　突如としてまた、スマートフォンが踊り狂い始めたのだ。

　何度も振動するスマートフォンに手を伸ばし、松葉瀬はメッセージ画面を開く。相手は当然、矢車だ。


『ちょっとセンパイ！』
『まさか、この期に及んで二度寝をするつもりですか？』
『社会人としてそれは恥ずべき行為ですよ？』
『ヤッパリ、センパイはバブちゃんですね！』
『子守歌でも歌ってあげましょうか？』
『こう見えてボク、音楽の成績は真ん中よりもちょっと上でしたよ？』
『まぁ、センパイなんかのために歌ってあげたいとはカケラも思いませんけど』
『でもでも、そうですね～？』
『センパイがお望みでしたら、一回くらい歌ってあげますよ？』
『ボクってば健気な後輩だな～』
『惚れ直しました？』

「──好感度が下がる要因しか見当たらねェんだわ」


　松葉瀬はスマートフォンを睨み付け、独りごちる。
　そうして既読をつけるとまたメッセージが止むのだから、やはり面倒な後輩は手に負えない。

　今までの松葉瀬ならば【通知設定をサイレントにし、二度寝】が最適解だった。そして当然、そうしただろう。

　……だが、それは相手が【ウザったい後輩】の場合だ。


「クソイカれビッチが……ッ」


　今の松葉瀬と矢車の関係性は、違う。

　──今の矢車は【恋人】なのだ。

　松葉瀬はスマートフォンを手にし、トントンと画面を叩く。
　すると、軽快な音が鳴り始めた。

　楽し気な音を鳴らすスマートフォンを、松葉瀬は耳に当てる。
　するとすぐに、音が途切れた。

　それと、同時。


『センパイ？　電話なんてかけてきて、いったいどうしたんですかぁ？』


　スマートフォンから、矢車の声が聞こえてきた。
　松葉瀬は眉を寄せつつ、口を開く。


「どこぞのアホがウルせェからかけてんだよ、分かれや。人の安眠を妨害しやがって、どう落とし前つけるつもりだ、あァッ？」
『あれれっ、おかしいなぁ？　ボク、借金取りの電話に応じたつもりはなかったんですけどぉ？』
「こちとら貸してもいねェのに返済された気分なんだわ。理由のねェ押し付けならやめろ、迷惑だ」
『ひっどい！　いたいけな恋人からのメッセージを迷惑だなんて、センパイって人間のクズですぅ！』
「睡眠の邪魔をしてきた奴の方がよっぽどクズで悪辣で下劣だわ、ボケ」


　キャンキャンと吠える矢車は、どことなく拗ねているような口調だ。
　……しかし、松葉瀬には分かる。


「はぁ……っ。……テメェ、どんだけ俺のこと好きなんだよ。口角上げんな、叩き潰したくなる」


　矢車が心底、嬉しそうにしているということが。