悪魔の国

１１話 蔵馬玲

「…見ィつけた。」


少年の攻撃が放たれる寸前、飛来したのは蔵馬玲だった。
地面にたたきつけ、踏みつぶした。
地上約８０ｍの高さより飛び降りたのにも関わらず、蔵馬の体に何も異常はない。


「…。」


右足を少年の後頭部に乗せたまま、先ほど散弾を打ち込んだうなじに、さらに三発放つ。


ズク…


「…っ！」


何かを察知した蔵馬が前方へ回避する。

瞬間、うなじの傷口から、黒い槍が爆発的に虚空を裂いた。
槍は崩れ、彼の体へ舞い戻る。先程の銃撃はまるで嘘かの様に彼は再び動き出した。


「はっ、なるほど。『見ればわかる』ねぇ。」


少年が黒を集約させた右手を向ける。彼の指先全てから鋭利な黒が蔵馬を目掛け放たれる。
一直線に伸び貫くかと思われたが、突如まるで複雑に構成された回路のように枝分かれする。

蔵馬の反応が一瞬遅れる。

無理やり体をねじり、それでも首をかすめたが、なんとか深手を回避する。


「っぶねぇ…なぁ！」


体勢が整わないまますかさず散弾銃を放つ。しかし瞬間的に飛び出した黒によって阻まれる。

蔵馬は左足を軸にし、体が地面に接触する寸前で身を翻し、低姿勢のまま突撃する。
少年は、右で維持していた回路状の黒を崩壊させ、粒子を取り込み、左で迎え撃つ。

だが一歩、蔵馬の方が早かった。


「死ね。」


前傾姿勢で走りながら散弾銃を頭蓋に打ち込む。

黒に阻まれることなく、正真正銘、直撃。

散弾銃を放り投げた後、そのまま蔵馬は少年に飛び込んで、少年の頭を掴み、顎に膝蹴りを喰らわせる。
間髪入れず、腹部に左足を軸にした、強力な蹴込み。


「ガハッ…！」


吐血しながら少年が大きく吹っ飛び、地面を転がる。


黒が遅れて彼の体に戻る。

それを確認した蔵馬は拳銃を取り出し、試すように三発撃つ。

今度は全てが黒に阻まれた。


「…そういうことか。」


蔵馬は拳銃を下ろし、先ほど投げた散弾銃を拾う。


「ガッ…、ァ…。」


辛そうに体内の血を吐きながらも、少年は立ち上がろうとする。
しかし、体が限界に近いのだろう。
膝に手をつき、フーッ、フーッと嗚咽の混じる荒い呼吸を上げながら、鋭い視線だけをこちらに向けている。


「随分必死だなぁ、お前。」


拾い上げた散弾銃を右肩に担ぎながら蔵馬はそう言った。