カナダに追放された財閥の三男が帰国しました：父が「搾取は伝統だ」と言うので、「あらゆる手段」を使ってこの１兆円規模のブラック巨艦を完全ホワイ

第四十三話 手術台の上のクーデター

　時間：翌日 午前10:00

　場所：東都大学附属病院・第1手術室 ＆ 最上階観覧ホール

表向きは非公開だが、実態は“政治ショー”そのものの大手術だった。最上階の大会議室には、厚労省の幹部、医学会の重鎮たち、澄原グループの取締役がずらりと並んでいる。巨大スクリーンには、第1手術室の映像が、リアルタイムで映し出されていた。

澄原惟宗は、最前列に腰掛け、盤石の勝利を前に余裕の表情を浮かべている。


手術室。メスを握っているのは、財前院長。ここ数年、彼は政治と人事抗争にばかりかまけ、ほとんど手術台に立っていなかった。だが、この“初例の栄誉”だけは、譲る気がなかった。

「ゼウス・システム、挿入開始」

ガイドワイヤーに乗せられた金属ステントが、ゆっくりと母の大動脈瘤に向かって押し進められる。

「位置、良し。――リリース」



財前がレバーを押し込んだ瞬間、モニターの中で、銀色のメッシュが一気に広がった。その一秒後。悪夢が形をとった。

南方仁の予言通り、母のねじれた血管は、ゼウスを受け入れるにはあまりにいびつだった。硬いステントの先端は、大動脈瘤の薄い壁に沿って寝てくれるどころか、鋭いナイフのように、もろい外側へと食い込んでいく。

――ブチッ。

血管が裂ける音が、画面越しに聞こえたような気がした。

「ピピピピピ――！！」

モニターが真っ赤に染まり、警報音が鳴り響く。

「血圧急降下！　60/40！　心拍数140！！」

「造影剤が血管外に漏出！　大動脈破裂です！」

麻酔科医が絶叫した。

「し、止血だ！　バルーンにもっと注水しろ！」

財前の手が震え始める。なんとかバルーンで破綻部を押さえ込もうとするが、ステントは押すほどにずれ、裂け目は逆に大きくなっていく。

「制御不能！　腹腔内の出血量が2000ml超！　ショック状態！」

観覧ホールは騒然となる。

「無茶苦茶だ！　これ以上は殺人だ！」

「すぐに開胸コンバージョンをしろ！」

老教授たちが口々に叫ぶ。

「し、しかし……財前院長、ここ五年は開胸なんて……」

助手の声は絶望に染まっていた。最前列の惟宗は、手にしていた湯呑みを床に叩きつけた。――賭けは、完全に裏目に出た。

そのとき。「ドンッ！」

分厚い鉛入りの手術室の扉が、轟音とともに歪んだ。電子ロックなど、油圧カッターの前には紙同然だった。龍立が南方仁を伴い、澄心警備の武装チームを従えて手術室になだれ込む。

「どけ、このヤブ医者が！！」

龍立は、呆然と立ち尽くす財前の襟首をつかみ、ゴミ袋を放り投げるように、壁際へ叩きつけた。

「き、君は何をする気だ！　警備はどこだ、私は院長だぞ――」

財前は床にへたり込み、マスクをずり落としたまま、みっともなく叫ぶ。

龍立は、内ポケットから一通の書類を取り出し、血で汚れた無影灯の支柱に叩きつけるように貼りつけた。

「よく見ろ。これは、ブルーホエール・キャピタルによる“債権の株式化通知書”だ。さっきちょうど一分前――俺は、東都医療グループの発行する可転債と短期債務をすべて買い取り、51％の株式に転換した。今この瞬間から、この病院の理事長は俺だ」

龍立は、床に尻もちをつく財前を指さす。

「財前。お前は解雇だ。ここから、俺の手術室から、今すぐ失せろ」

そして、隣に立つ南方仁へと向き直る。声には、押し殺した焦りと祈りがにじんでいた。

「南方教授……。どうか、母を――助けてください」