「精神干渉師」としてS級勇者パーティを追放された俺、ダンジョンの深層でメンタル療養所を開業したら、魔王まで常連になった件　～ついでに配信した

RyuChoukan

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第三十一話　「英雄」のＫＰＩと、消せない生放送

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「病気？」

アーサーは目を瞬かせ、それからあの“教科書通り”の完璧な笑みを返した。

「冗談がお上手ですね。私は『神聖加護』を授かっています。

いかなる毒も、呪いも通じない。病気とは無縁ですよ。」

「いや、俺が言っているのは“心の病”のほうだ。」

リンは茶杯を置き、ゆっくりと立ち上がる。

「無辜の人間を傷つけたくない。それは良い。

なら――こうしよう。

力で殴り合うのではなく、“言葉”でやり合う。

俺が出す“心のテスト”を、あなたがクリアできたら、

俺は大人しくあなたに連れていかれよう。」

「もしも、クリアできなかったら――」

リンはアーサーの胸元を指差した。

「今度は、あなたがここに残って、俺の患者になってもらう。」

アーサーはやはり、笑ったままだ。

「もしそれで流血が避けられるなら、喜んでお受けします。」

（場所：地下ダンジョン第９９層・全方位ホログラムシミュレーション室）

ブロックＣＴＯと機娘アリスが徹夜で組み上げた最新鋭装置――

【超高精度・倫理ジレンマ疑似体験シミュレーター】。

「テスト開始。」

アナウンスとともに、風景が揺らぎ、世界が塗り替えられる。

アーサーが気づくと、自分は線路脇に立っていた。

【第一問：古典“トロッコ問題”】

左の線路には、泣き叫ぶ幼い少女が一人。

右の線路には、十万の市民を象徴する光の群れ。

暴走列車が、轟音とともに迫ってくる。

『さあ、選んでください、勇者殿。』

リンの声が、虚空から響く。

普通の人間なら、悩む。

苦しみ、葛藤し、汗を流す。

だが、アーサーは――。

〇・〇一秒の躊躇もなく、ホームから飛び降りた。

自らの身体を、列車の前に投げ出す。

ドン――ッ！！

シミュレーション終了。

仮想とはいえ、痛覚フィードバックは現実そのままだ。

全身をぐちゃぐちゃに砕かれたアーサーは、血まみれになりながらも、

笑顔を崩さずに立ち上がった。

「私が犠牲になれば、誰も傷つかずに済みます。そうですよね？」

リンは眉間に皺を刻む。

「……次だ。難易度を上げろ。」

場面が狂ったように切り替わっていく。

高層ビル火災――アーサー、炎の中へ突入。

堤防決壊――アーサー、己の身体で決壊口を塞ぐ。

疫病蔓延――アーサー、自分の肉を削ぎ、特効薬の媒介にされる。

丸三日三晩。

ホログラム世界の中で、アーサーは千回以上死に、

数え切れない命を救った。

精神は限界をとうに超え、指先は痙攣し、瞳の焦点も危うい。

――それでも。

全世界に配信されているライブ映像を見ていた視聴者たちは、

骨の芯まで冷たくなるような戦慄を味わっていた。

どれほど傷つこうと。

どれほど疲れ果てようと。

アーサーの口元から、「あの笑み」が消えないのだ。

まるで、顔に溶接された仮面のように。

【弾幕】

［ ……なんで、まだ笑ってるんだ？］

［優しさじゃない。これはもう、怖い。］

［痛そうなのに……痛みそのものを感じてないみたい。］

［リン先生の言う通りだ。あの勇者、どこか壊れてる。］

「――これが、お前の“病巣”だ。」

リンはモニターに映るデータを眺め、深く嘆息した。

「『救世主コンプレックス（Atlas Complex）』。

重度の“スマイルうつ病”を併発。」

「人を救いたいんじゃない。

“救わなければならない”という期待とノルマに縛られてるだけだ。

泣くことも、休むことも、笑顔をやめることすらも――

自分に許していない。」

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