ベンチャーＣＥＯの想い溢れる初恋婚 溺れるほどの一途なキスを君に

（３－５）

　そんな表情を見て取ったのか、幸之助の方から切り出した。

「もう聞いてるだろうが、食道癌でね。まあ、気をつかわんでもいいよ。なんというか、むしろホッとしとるんだな。突然逝くより前もって言われていた方が覚悟もできるよ。なにしろもう九十まで生きたからね」

　笑おうとするとむせてしまうようで、サイドテーブルに置かれたコップの水を自分でとって喉を潤した。

「実は」と、蒼也が枕元に歩み寄る。「今日は翠との結婚を報告に来たんだ」

「ほう、翠さんと、ようやくか」

　好々爺然とした笑みを浮かべながらうんうんとうなずいた幸之助がぽつりとつぶやいた。

「わしは結婚式には出席できんだろうから、ここで誓いのキスだけでも交わしてくれんかな」

　――はあ？

「キ、キスですか」と、翠はあからさまにたじろいでしまった。

「夫婦じゃからのう。遠慮はいらんて」

　幸之助はスイス人の女性と結婚したため、西洋風な習慣に慣れている。

　だから、キスは日常の挨拶みたいな感覚なのだろう。

　蒼也が翠の腕をつかんで引き寄せた。

　――ちょ、え。

　向かい合って耳元でささやく。

「演技だ」

　幸之助に聞かれないように翠も耳に向けてささやき返した。

「だって、そこはぼかすんじゃないんですか」

「演技だから。軽く、振りだけでいいんだ。カウントしなくていいから」

　カウント？

　ああ、なかったことにしろってことですか。

　まあ、そうなんでしょうね。

　すうっと心の奥が冷えていくのを感じる。

　――なんか、馬鹿みたい。

　演技なのに私一人だけ熱くなったり焦っちゃったり。

　力の抜けた翠の背中に手を回し、首をかしげるように上体をかがめながら蒼也がまっすぐな目で見つめる。

「翠」

　緑がかった茶色の瞳が迫ってくる。

「初めて会ったあの日から、ずっとこの時を夢見てきたよ」

　はあ。

　ずいぶん、手の込んだお芝居ですこと。

　そんな導入部から始めなくてもいいんじゃないですか。

　どうせ形ばかりなんだし。

「ずっと愛していたよ、翠。これからも愛してるよ」

　翠が目を閉じると、蒼也の唇がそっと重なった。

　出会った時から二十年。

　生まれて初めて交わしたキスだった。

　――あれ？

　ちょっと、どうしたんですか。

　軽く振りだけのはずだったのに、蒼也は唇を離さない。

　離すどころか、むしろ背中に回した手に力がこもっているような……。

　演技なのに心臓が止まりそう。

　あ、あの、いつまでやってるんですか。

　肺活量競争みたいじゃないですか。

　本当に演技なんですか？

　そんなに人前でじっくりお見せするようなものでもないと思うんですけど。