片翼を染めた華

マカロニチーズ

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第一章

第六話　忌子

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　私は桃百ちゃんに腕を取られ風呂場に向かっていた。その時数人使用人が私達が進む反対側から歩いてきた。

「桃百様どうされたのですか？そのいみ・・・・・少女は誰ですか？」

　使用人の中からリーダーみたいな人が桃百ちゃんに質問し、使用人全員が私をゴミを見るような目で見てきた。
　私は使用人の態度を見て悟った。瑛菜は顔の右目の周りに忌子印があるため忌子であるとはっきりわかるのだ。
　百鬼家の人は忌子というだけで差別しないから忘れていたけれど、やっぱり私の存在は忌むべき存在なんだな、めんどくさいな、なんで差別をするのだろうか。はぁークズが。私は使用人たちに笑顔を向けていたが冷めた目で見ていた。

「えぇこれから一緒に住むことになった瑛菜ちゃんよ。」

　桃百ちゃんは明るく笑って言った。だが目は全く笑っていなかった。

「桃百様なぜこんなどこの馬の骨もわからない者をしかも忌子という下賤なものを百鬼家に迎え入れるのですか？」

　使用人は意味が分からいといったように桃百ちゃんを見ている。ひどいな身分もわかっていないのに下賤なものといって。高貴な人妖だったらどうするんだよ。

「氷室ひむろ　白きよあなたは百鬼家の侍女長という高い地位にはついてるわ。けれどねあなたが決めるわけではないのよ？すべてを決めるのはこの家の当主庵司様なのよ？あなたが下賤と瑛菜ちゃんに言ったことで、あなたを私は侍女長という地位をはく奪をしてあなたを罰しなければいけなくなるわ」

　氷室　白はもしこのまま言われたら本当にやめさせると桃百ちゃんが本気で言ったいると分かったのか、焦りながら質問した焦っていたため墓穴を掘っていたことを知らずに。

「っ何故ですか？？ただ私は百鬼家に下賤なものを入れることを止めようといっているだけです。しかも百鬼家に災いが掛かったらどうするのです？私は忠誠を誓った百鬼家に汚れてほしくないのです。」

「本当あなたの言うことじゃないわね。もう一度言うけれどこの家のことを決めるのは庵司様よ。忠誠を誓ったんなら忠誠を誓った相手のことを信じなさい。あと災いねぇたかだか何百年前の呪い程度で百鬼家が潰れるとでもあなたは思っているのね。百鬼家そんなことで潰れるわけじゃないじゃないに決まってるじゃない。我が家を馬鹿にしてるの？」

　桃百は威圧を氷室　白達に向けた。

「ま、誠に申し訳ございません！」

　氷室　白は桃百に土下座をする勢いで頭を下げた。

「ふふっ何故私に謝るの？謝るの瑛菜ちゃんよ。部をわきまえない。あなたを下賤と言った瑛菜ちゃんはね下賤の者じゃないのよ？あなたなんか簡単に潰せるほどの権力を持ってるわよ？」

　桃百は言葉をつれるにして声のトーンが低くなり威圧をどんどん放って行った。

「桃百・・ちゃんは意外と意地悪だね。」

　私は桃百を呆れながら見た。

「意地悪な私って怖いかしら？」

「いえいえ、すごくかわいい！桃百・・・ちゃんの見た目は儚くて守ってあげたいと思うような容姿だけど中身は凄くたくましくて・・・・・・・えっと、ぎゃ、ぎゅ、ぎゃ、ぎゃっく、じゃなくてギャップ萌え？で凄くかわいい」

　私は目をキラキラさせて桃百ちゃんを見ていた。

「私がかわいい・・・・みんな私の性格分かったら、逞しい、もっと女らしくしろとかしか言わないのに。ふふかわいいと言ってくれたのあなたで二人目よ。」

　桃百ちゃんは嬉しそうに私を見た。かわいい。

「そんなこと言った人は桃百ちゃんの本物の魅力に気が付いてないんだよ。それとこの人達どうするの？」

　氷室　白とほかの使用人は廊下に座り込みながら失神していたのである。なんかこの状況見たことがあるな、庵司おじさんの時もこんな感じだったな。やっぱり夫婦というものは似るものなのか。私は眉を寄せながら氷室　白を見た、容姿は桃百ちゃんほどでもないけど儚げでまるで闇を知らないような見た目だな。容姿、関係なくクソ野郎はどこにでもいるんだな。

「瑛菜ちゃんごめんなさいね。この女のせいで時間を取られたわ。さぁ行きましょう。・・・・・・・・ふふこれは使用人たちのことを見直さなきゃいけなくなったわね。ふふ邪魔な奴らもこれで解雇できる堕とせるわ」

桃百は瑛菜のことをもう家族だと思ってるため家族を傷つける奴は許さない主義な桃百は容赦なく首にするつもりだ。なんなら瑛菜のことを馬鹿にしたり、見下したら即刻に罰を受けさせる気満々なのである。

「？なにか言った？？」

　私はきずいてはなかったが氷室　白に言われているとき無意識に笑顔を作っていた。桃百ちゃんは忌子というだけで言われているか想像がついていたはずだが、私の行動を見て自分の考えの浅さに後悔したらしい。私は妖と人間の血が混ざりあい大きな力を得た家であり特殊なのだ。月出一族は妖の血が入っており今代に入るまでは忌子が一人もいなかったのだ。そして忌子として生まれたのが私である。生まれて母親は出産して死んで、父親は瑛菜が5歳の時病死しているため後の5年間どうやって過ごしたは分からないが想像を絶するほどの経験をしたんだと容易に想像がつく。防衛のために傷つく言葉を言われたとき笑顔することそして容易に信用しないことだと桃百ちゃんは思い瑛菜はまだ私たちを信用していないことなど分かるずっと笑顔だったからだ。と思ったらしい。

　後に聞いた話じゃ庵司は私を最初から信用していたらしい。なぜなら私はこちらを信用してはいないが少しだけ接していてもこちらを心配していたりしているからだ、庵司の経験上こういうこうどうするものはこちらが裏切らなければ裏切らないのだ・・・・と思っている。

「いいえ何にもないわ行きましょう」

　桃百ちゃんは私の手を取り風呂場に向かった。

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