姉妹チート

和希

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春が来る前に

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（１）

「空、おはよう」
「あ、美希おはよう」
「じゃ、教室行こうか」
「あ、美希待って」

　美希が振り返ると、僕は引き出しから紙袋を取り出す。

「これホワイトデーのお返し」
「ありがとう。中味見てもいい？」
「ああ、いいよ」

　美希は中身を見る。
　マカロンティアラが入っていた。

「ありがとう、卒業式に使おうかな」

　美希は喜んでるみたいだ。

「じゃ、行こう？」

　そう言って教室に向かう。
　そしてSHの皆と話をしていれば高槻先生がやってきて朝礼が始まる。
　授業は少なくなり卒業式の練習の時間が増えた。
　卒業証書の受け取り方から合唱、そしてコールの練習。
　一日の半分くらいを卒業式の練習で過ごす。
　授業もほとんど内容がなかった。
　卒業式までに教科書の内容は大体終えてしまう。
　そして帰りの時間になる。
　昇降口で天音達を待つ。

「もうじき卒業だね」

　美希が言う。

「そうだね」
「来年度からは中学生か」
「美希は何か部活とかするの？」
「しないよ。空は？」
「やる気ないよ」

　そう言って笑ってた。
　天音達が上機嫌で戻ってくる。
　ホワイトデーのお返しをもらったらいい。
　お菓子をくれたそうだ。
　家に帰ると僕は部屋で宿題をする。
　ほとんどないんだけど。
　宿題を終わるとゲームをしてた。
　それは夕食が終わった後、お風呂にはいってそして22時まで続く。
　美希に「おやすみ」とメッセージを送って僕は眠りについた。
　もうすぐ卒業。
　こんな生活は中学に上がってからも続くのだろうか？
　そんなことを考えていた。

（２）

　卒業式の日。
　僕も翼もいつもよりもお洒落をする。
　そんなやりとりをする。
　天音も今日は在校生代表として式に参加する。
　その事に対して不満をもらしていた。
　純也達は休み。
　4人で最後の登校をする。
　色々あった6年間を振り返りながらずっと通った道を歩く。
　まあ、中学校の通学路とそんなに変わらないんだけど。
　学校に着くと教室に行く。
　みんなおめかししてるようだ。
　わいわい騒いでいた。
　去年は送る側だった。
　今年は送られる側。

「中学でも同じクラスだといいな」

　光太が言う。
　多分心配いらないんじゃないかな？
　先生も今日はスーツで来ていた。
　そして最後の朝礼が終ると開場に入場する。
　そして卒業式が行われる。
　1人ずつ呼ばれ卒業証書を受け取る。
　最後に校歌を歌って終わると退場する。
　最後の終礼が始まる。
　終礼が終ると女子は泣いている。
　翼は泣いてなかった。
　これが最後の別れじゃないと知っていたから。
　高槻先生に抱き着く女子児童を高槻先生は温かく受け止めていた。
　最後に親と一緒に校門を抜けていく。

「週末に俺達だけで遊びに行こうぜ」

　光太が言う。
　僕と翼は賛成した。

「SHの小学生を支えるのはお前たちだ。あとは任せたぜ」

　光太が天音達に言う。

「まかせろ！ゴキブリ駆除ならしっかりやっておくから」
「……やりすぎるなよ」

　光太でもさすがに不安だったらしい。
　まあ、大地に任せるしかないだろう。

「光太や。SHとやらは中学でもやるのかい？」

　善明が光太に聞くと、光太はにやりと笑った。

「当たり前よ！中学に進出してやらぁ！」

　そう言うと僕達は小学校を後にした。
　その日は外食だった。
　卒業式のお祝い。
　これから忙しいらしい。
　制服や教科書、鞄の購入。
　やる事は色々ある。
　美希のセーラー服か。

「変な事想像してると美希にいいつけるからね」

　翼に怒られた。

（３）

「じゃあ、みんな今日は楽しくやろう！」

　カラオケ店で僕達は盛り上がっていた。
　当然僕と翼は食べることに必死だった。
　皆はそれぞれ歌を歌っている。
　話の話題は尽きることが無かった。
　小学校の想い出。
　SHの想い出。
　それぞれの告白のエピソード。
　話すことは沢山あった。
　そして最後にみんなで歌う。
　店を出ると「じゃあまた」と言って解散する。

「楽しみだね、中学校生活」

　翼が言う。

「そうだね」
「いろいろあったよね。小学校生活」

　だいたいが天音絡みの事件だけどね。
　中でも5，6年は怒涛の2年間だった。
　あっという間に過ぎて言ったけど。

「空はうまくやれてる？」

　翼が聞く。

「美希から不満を聞いたの？」
「不満ていうか不安みたい」

　何もしてくれないから不安なんだそうだ。
　何かしてくる小学生には不安じゃないのだろうか？
　もう少し相手してあげないとダメかな？
　父さんにコツでも聞いてみようか？
　そんなことを翼に話すと、翼は笑い出した。

「止めといた方がいいよ。それが愛莉には不満だったらしいから」

　どうも片桐家の男は女性の扱いが下手らしい。

「まあ、中学生になったら少し考えたら？」
「そうだね」

　とりあえずは一度くらいはデートに誘うか。
　こうして僕達の小学校生活は終わった。
　終わりは次の始まり。
　ようやく回り始めた運命の風車。
　そして、僕達は次の階段へと駆けあがる。
　ここから僕達は始まる。
　父さん達が歩いた道を擬えるように。
　僕達の朝と夜の物語が幕をあげる。

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