姉妹チート

和希

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マイ・ガール

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（１）

「すごいね、誠司郎」

　私は写真を撮りながら誠司郎と腕を組んで歩いていた。
　亜優も蓮と同じように歩いている。
　毎年大吊橋だとつまらないからと、青の洞門に来ていた。
　例年と違う紅葉の景色に息をのんでいる。
　空達はいつも通り大吊橋に行っている。
　目的はハンバーガー。
　じいじ達もそっちに行きたかったみたいだけどついてきていた。

「普段見てない雪達を偶には見てあげてください！」

　どうせじいじの目的もハンバーガーだと愛莉が見抜いていた。

「なあ、雪」
「どうしたの？」
「そんなに枯葉みて楽しいか？」

　俺は退屈だ……
　途中で蓮が誠司郎の口を塞いでいた。

「それは絶対に言ったらダメだよ」
「なんでだ？」
「誠司郎は片桐さんと一緒にいるのが退屈だって自爆する気？」

　蓮の方が慣れてるんじゃないのか？

「お前さ、雪の何を知って言ってるの？」
「え？」

　へ？

「毎年ハンバーガーをたらふく食べて喜んでる雪が名物もなさっそうなこんなところで満足するはず……」

　ぽかっ

「誠司郎は私の事そういう風に見てたんだ？」
「やっぱり誠の孫には間違いなさそうだな」
「今のうちに教育してあげてもいいわよ？神奈」

　私が言うと神奈と恵美も言う。

「ま、待て神奈。要するにありのままの雪が好きだってことだろ？」

　今さらこんなところで「綺麗」なんて女の子ぶらなくても十分惹かれてるって意味じゃないか？と誠が誠司郎を庇う。
　だけどじいじが口をはさんだ。

「それは違うだろ？誠」

　確かに私は食いしん坊。
　だけど怖がりだったり女の子らしい部分だって十分ある。
　そういう所を無視した結果がさっきの発言だろ？
　全然雪を見てないじゃないか。

「す、すいません」

　謝る誠司郎。
　だけどじいじは容赦がない。

「だめだ。許せないね」

　私は許してあげたいんだけど。

「愛莉、こういう時はあれだね」
「そうですね……罰ゲームですね」

　え？

「誠司郎は今日帰ったら家に一泊していきなさい」

　愛莉の発言に誰もが驚いた。

「あ、愛莉さんそれはあまりにも危険なのでは」

　ママが言う。

「私もそう思います。今の二人を一緒に寝させるのは……」
　
　パオラも反対していた。
　だけど愛莉は首を振る。

「そんな事二人とも分かっていますよ」

　今自分たちがどういう立場なのか？
　どこまでを許容されるのか？
　それはいつも一緒に家にいた愛莉だから分かる。
　馬鹿な真似は絶対にしない。
　だったら偶には一緒に居させてあげてもいいでしょ。

「まあ、一緒にお風呂入るくらいなら構わないでしょ？瞳子」
「困りましたね。母親としては構わないのですが、教育者としては……」
「だったらいい案があります。どうせ冬吾は今夜飲むのですから一緒に飲みに行きましょう」

　パオラたちも同席したらいい。
　どうせ誠君達も一緒なのだろうから。

「そうだね。そろそろ言ってみたかったんだよね。”俺の娘に手を出しやがって”って」
「待て冬吾。誘ったのは雪だって聞いたぞ」
「そういうのを女の子のせいにするのは男としてどうなの？誠司」
「いいなあ。最近そういう話が無かったからな。冬夜も来るんだろ？」
「偶には誠の愚痴にも付き合ってやるよ」

　大人だけで盛り上がる間に誠司郎が謝って来た。

「ごめん、ちゃんと見てなかったのは俺の方だったんだな」
「本当にちゃんと見てないね」
「え？」

　驚く誠司郎にキスをした。

「そんな誠司郎を世界で一番大好きなのが私なんだよ」

　私の頬も紅葉してるかもしれない。

「あんたやること大胆ね」

　亜優があきれていた。

「蓮にもこのくらいしてもらえばいいのに」
「だ、そうだよ。もっと迫ってきてよ」

　蓮は笑ってごまかしていた。

（２）

「ほら、花道。そんな疲れた顔しないの！」

　初めてのデートなんだから！
　そう言って俺をあちこちに連れまわす遠坂香澄。
　せっかくの中学の修学旅行。
　これを逃したら思い出なんてほとんど残らないしチャンスだって残っていない。
　高校になったら離れ離れになる可能性だってあるんだから。
　そう思って親友の遠坂純に頼んでいた。

「まあ、呼び出すくらいはするけどちゃんと自分の口で伝えろよ」

　そう言ってその日の放課後、純の姉の香澄を呼び出してもらった。

「前から元気な香澄さんが好きでした。付き合ってください」

　玉砕するつもりだったけど、ある意味予想外の返事が返ってきた。

「で、今持ってるの？」

　そう答える香澄を不思議そうな顔で見ていた。

「ごめん、お金はそんなにもってない」
「香澄、お前円でもするつもりか？」
「彼氏相手にそんな真似するわけないでしょ！」

　ってことは告白は成功したのだろうか？
　でも何を出せばいいんだ？

「梨々香だから彼氏相手なら許してくれるはずだからもってないならコンビニで買おうよ」

　ま、まさか……。

「お前告白されてその日に寝る気か！？」
「澤野君だって早い方がいいでしょ！」

　無茶すぎるだろ。

「あのさ、いくら私でも修学旅行の日に部屋に忍び込んでなんて無理だよ」
「そうじゃなくてキスもしてないのにハードル高いだろ」

　香澄と純の口論を聞きながら純が言っていたことを思い出していた。
　片桐家の娘は何かしら爆弾を抱えて生まれる。
　香澄の場合は男子も腰が引ける程の肉食系の猛獣だった。

「さすがに初体験が担任じゃパパの仕事にも影響あるだろうしさ」
「そうじゃなくてちゃんと彼氏を見つけなさい！」

　香澄と香澄達の母親の梨々香がそんな口論をしていたらしい。
　父親の純也は自分の父親と飲みに行ったそうだ。
　この果てしなく続く口論を止める為に話題を変える事にした。
　
「それで結局俺の告白は成功したのかな？」

　そう言うと香澄は俺を睨みつける。

「私が誰にでも股を開くような尻軽みたいに言わないで！」
　
　誰もそこまで言ってないんだけど……。
　返答に困っている俺を見て香澄は笑った。

「私を選んで後悔しても知らないからね。私焦らされるの嫌いなの」
「ああ、よく分かったよ。お手柔らかにね」
「修学旅行楽しみだね」

　そうして今日は修学旅行最終日。
　別に地元の水族館でもいいじゃないかと思えるくらいただ大きいだけの水族館。
　外で他人が群がっている大道芸人を見ながらベンチでくたびれていると香澄に怒られた。

「どう？」
「悪くはないかな。修学旅行前に告ってよかった」

　高校生の初めてのデートが水族館なんて誰も考えないだろ。
　しかし失言だったようだ。

「これが初デートなんて許さない。ちゃんと私の為に特別なプランを考えて」

　それが必死に考えた物だって分かればきっと私は嬉しいからと香澄は微笑んでいた。

「言っとくけどいきなりラブホはないからな」
「分かってるよ。パパ達には言っておいたから部屋使えるよ」

　分かってないみたいだ。
　彼女の部屋で父親がいる中にするなんてどんだけ猛者だよ。
　だけど香澄の母親は父親に「いつか来ることくらい純也だって分かってるでしょ」と言ったそうだ。
　初めて家に泊まるだけでも緊張するのにハードルを上げてくれたらしい。

「心配しないでも優しいパパだから」

　優しいけど県警本部長だぞ？
　一体どんな無茶をしたのか分からないけど東京都で言うなら警視総監だぞ。
　かなりの切れ者なんだろう。
　そんな父親相手に俺は何が出来るんだろうか？
　集合時間になると皆集まる。
　バスに乗って駅に行き、新幹線で九州へ戻る。
　帰りはさすがに疲れたのか香澄は俺の肩にもたれかかって眠っていた。

「どうだった？彼女との自由行動」

　純からメッセージが届いた。

「予想してたのとはかなり違った」
「理想と現実のギャップってやつだな。心配するな。SHのカップルは大体そんなもんだ」

　そうやって彼女に振り回されながらそれでもいざという時は頼りにしてくれる彼女。
　俺も香澄に頼られる時が来るのかな。

「あとデートするなら香澄の飯代を奢るなんて無茶は止めておけ」

　小遣いいくらあっても足りないぞ。
　店も選んでおいた方がいい。
　そんな純のアドバイスを聞きながら地元に帰るまでの間香澄とのデートプランを考えていた。

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