能覚人

〜第三章〜

真の姿

　結果は、わかっているものだった。

　俺は今、地べたに這いずっている。

　みんなもそうだ。ボロボロになって・・・。

　勝てない・・・。クソ！！またかよ・・・。俺じゃ、だめなのかよ！！

　『力が欲しいのか？』

　！？

　『力が欲しいのかと、聞いている。』

　一体誰なんだ？この声は・・・。俺の脳裏に、語りかけてくるようだ。

　あいつを、倒せるのなら・・・。

　『どうだ？欲しいのか？』

　いや、やっぱり自分d・・・。

　『分かった。あいつを倒したいんだな。いいさ、力をかそう。いや、本来の姿に・・・。』

　「おいおい、どうした？さっきとは、一見して雰囲気が全然違うじゃねえか？しかも何だ？その右目。光輝いてんじゃねぇか。」

　なるほど、あれを使ったか。いや、強制だな。

　「こいつは、お前を倒せと言っていた。その願いは、聞き入れてやろう。さぁ、いくぞ！」

　速い！加護を、使いこなせている。完璧に、それ以上に。

　「ふ～、色色色彩　春　桜花乱舞。」

　「何！？」

　昴は、持っていた真剣を地に突き刺た。

　そこから、紅梅以上の桜の木が生えてきた。どこまでも、幹を伸ばし遂には天井を突き破って晴天の元へ。

　「まだまだだぜ？色色色彩しきしきしょくさい 夏か 赫赫烈日かっかれつじつ」

　その様子は、赤く烈しく光り輝く日のようだった。

　「まずいです。あの日を浴びると、燃え死んでしまいます～。」

　そう言っているのは、小鴨だった。同じ、能力の使い手として危険を知らせてくれた。

　クッソ！槍術で、どこまでふせげるか。いや、やってやるさ。

　「へ～、これでもダメか。まだ、ピンピンしている。じゃあ、次はこれだ。」

　パチン！と、指を鳴らした。

　その音を、聞いた途端から記憶がない。

　どうしてこうなったかも、わからなかった。いや、分かっていた。

　そこには、昴が倒れていた。黒いローブの男もいない。いたのは、この世界の創造主だけだった。

　「あれ～？何してたんだっけ？」

　「確か、試練をクリアして・・・。」

　「そっ、そうそう。君たちは、合格したんだ。さぁ、外の世界へ行こう。」

　これで、よかったんだ。みんなの記憶から、この出来事は消しておかないと。でも、当の本人は覚えているだろう。なんせ、あれと対峙していたんだから。

　僕たちは、元の世界へと戻ることができた。