能覚人

〜第五章〜

早苗戦

　昴たちがエデンに飛ばされた直後の話だ。

　「あれ？みんなどこに、いったの？お～い。・・・、いない。」

　何で、私だけおいてくの～？でも、さっきまでは見えていたんだけどな～。

　「皆んな～、どこにいるの～？」

　「無駄ですよ。」

　！？

　私は、後ろを振り向いた。そこには、白衣を着た男の姿があった。

　「あなたは、不要だった。それに、あそこに行かれても困るのでね。ここで始末しろとのこと。安心してください、痛くはしませんよ！！」

　そう言って、襲いかかってきた。でも、私の能力によって動きが停止した。

　「何？あっけなかったわね。」

　「やはり、これだけですか。」

　！？

　何で、動けるの？止まった時間の中で、ただそれだけが動いていた。

　「簡単な話ですよ。貴方より、私の方がランクが高いと言うことです。正確に言えば、持っている数が違うと言うことです。」

　私よりランクが高い！？私でランクB上なのに。一体こいつ、何ランクなのよ。

　「ふふ、どうしました？そんなに動揺して。能力が通用しなかったからって、焦っては行けませんよ。」

　そうだ、焦っちゃダメだ・・・て、何で相手の意思に乗ってんのよ。

　どうする・・・、考えろ考えろ考えろ・・・。

　「どうしたんですか？来ないなら、こちらから行きますよ。」

　私は、最悪の手段に出た。格好がつかないが、仕方ない。

　逃げる！

　この建物から出られれば、まだ勝機はある。

　そう言い聞かせ、走って走って走り抜いた。

　結果は、ダメだった。建物の中は自由に行き来できるが、外に出れない。ドアも開かないし、窓も閉まっている。

　ここに入った時点で、私たちの負けだったんだ。

　くっ、一体どうしたら良いの？

　こっこっこっこ、と足音が次第に大きくなってきた。

　私は、上を目指した。

　屋上の扉は空いたが、飛び降りることは出来なかった。

　「あらら、行き止まりですね。さて、どうしましょうか？」

　何！？

　もう追いつかれたの！？早すぎない。でも、ここが彼らの拠点なら仕方ないか。

　「貴方の能力は、弱すぎる。本来の力が強すぎるあまり・・・。でも、今遺伝子を採取しても無駄なようだ。ならば答えはただ一つ、排除するだけだ！」

　何を言っt、

　苦しい。

　息ができない。首を絞められているような・・・、いやこれは絶対に絞められている。

　私、ここで終わっちゃうんだ。ごめんねみんな。委員長なのに、何もできなくて。

　大丈夫、私がいなくてもみんなならやって行けるよね。

　・・・、・・・。

　「てこずらせやがって、こんな芝居するのめんどいんだよ！あ～も～、帰ろかえ・・・。」

　研究者は、思わず振り向いた。微かだが、能力が使われていた。

　「死んだは生き物に、能力が使えるわけがない。いや、死んでなかったのか？だったら、もう一度殺してやるy・・・ぶはっ。」

　私は微かだが、今の状況を目視していた。

　研究者を蹴る、青いマントに身を包んだ・・・、まるでヒーローのような人だった。