極東の魔王～魔法使い、現代日本に転生す～

第二章 ～ セカイノオワリ

＃02 ～ ダンジョンはじめました

　この世界に、魔法は存在しない。
　祐真とフィノスが認識したその現実は正しい――いや、正しかった。

　その報が祐真にもたらされたのは、数日の後のこと。

　祐真はあの日の山、四門山よつかどやまの頂上に立っていた。
　頭を抱えながら。

「まさかこうなるとは……」

　祐真が魔法――『白芒ホワイトダウン』を使った跡地。
　そこに、ぽっかりと大きな穴が空いていた。

「まさか、ダンジョンが出来るとは――」

　あの呪いの塊みたいな狼がいた場所。祐真が魔法を、白芒ホワイトダウンをぶちかました跡地だ。
　といっても、あれは物理的な威力を持つ術ではない。よって、その威力で穴が空いたとは考え難い。

　ただ、である。
　魔法なんてものが存在しない世界で、上級魔法をぶっ放した場合……その残滓でダンジョンが突然変異的に発生したとしても、おかしくない……かもしれない。

（そんな話、聞いたこともないが？）

　絶対俺のせいじゃない、と言わんばかりにため息を吐く。
　誰のせいかはともかく……ダンジョンは現実として目の前にあるのだ。

『どうしますか？』

「とにかく入るしかないだろう」

　かくして、洞窟の中に足を踏み入れる。
　螺旋に続く階段を降りて……そして辿り着いたのは、円形にくりぬかれたような不思議な空間だ。
　不思議と暗さはなく、先に進むための扉もある。

　だが、予想外のものがあった。
　その中心に、まるで石碑のようなものが立っていたのだ。

「なんだありゃ？」

　ようなもの、というのは、その石碑には何も刻まれていなかったからだ。
　祐真の疑問にフィノスが首を傾げるのと、ほぼ同時。

　唐突に、その石碑に文字が浮かび上がった。

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　ダンジョン初侵入ボーナス！　あなたは、初めてダンジョンに侵入した人間のため、ボーナス報酬を獲得できます。
　以下からボーナスを選んでください！

　・称号【未知への挑戦者】
　・武器【黒刀】
　・魔法【時空魔法Ｌｖ１】
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「ふむ、なるほど」

　祐真は一瞬、ぴくりと眉を上げて。
　そして、そのまま無視して通り過ぎた。

「ちょちょちょ、ちょっとまてーい！」

　祐真が扉に手をかける寸前、甲高い声が響く。
　だが振り向いても誰もいない。

「なんだ幻聴か」

「ちっがうわよ！！　こっち、こっち！」

「――チッ」

　祐真は舌を打って、そしてため息を吐いてから、仕方ないというかのように目線を向けた。
　小人、といえばいいか。手でつかめるほどに小さい少女が、宙に浮いていた。
　その背中には虫を思わせるような羽があって、その姿はまさに、童話に語られる妖精そのものだ。

「ダンジョンピクシーが何の用だ？」

「え？　あ、私のこと知ってるの？　すっごーい――じゃなくて！　なんで無視すんのよ！　初回ボーナスって言ってるじゃない！」

　さも『怒ってます』と言うかのように、ぶんぶん飛び回るピクシーを、祐真は半眼で見つめる。
　その視線に、彼女は「あっ」と大仰に口元に手を当てた。

「わーかった！　罠じゃないかって警戒してるのね！？　大丈夫！　正真正銘のマジ！　特にオススメなのは～、この三つ目の魔法ってやつでね～」

　薄い胸を張って、自慢するように解説をはじめたピクシーに、祐真はため息を吐いて……そして手を掲げた。
　音もなく、ピクシーの姿が掻き消える。かと思えば、消えたピクシーが祐真の手の中に出現していた。……その羽を、指で摘まれて。

　それはまさしく瞬間移動と呼べる現象。身を以てそれを体験したピクシーは、羽を掴まれた情けない状態のまま、おずおずと祐真の顔を見上げる。

「あ、あの……今のは？」

「お望みの時空魔法だが？」

「えっ、えっ……えぇぇぇぇぇぇ！？」

　甲高い絶叫が響く中で、祐真は冷ややかな目をそのピクシーに向け続けていた。

「……お前、ダンジョンマスターだな？」

「えっ、えと、その……」

「別に取って食おうってわけじゃないから素直に話せ」

「いやーでもその、まずは手を離してくれたなぁ～って思ったり……」

「今日はピクシー鍋にするかな。羽根が美味いんだ」

「サー！　自分はダンジョンマスターでありますサー！」

　よし、と祐真は頷いて羽を離す。
　かと思いきや、ピクシーは脱兎のごとく（？）空を飛翔した。一秒でもここにいるわけにはいかない、と言うかの如く、壁に向かって。

　ダンジョンマスターは、ダンジョン内を自由に行き来できる。
　力があればワープできるし、なくても壁だの障害物だのは全て無視しして進める。
　彼女が真っすぐ壁に突進したのはそういう理由だ。

「覚えてなさいよ！　この借りはぜったーい返してやるんだから！」

　ピクシーにとって、羽を掴まれるのは最大の屈辱。
　このウラミ、はらさでおくべきか、と怒りをにじませ、壁を通り抜けようと――。

　ばちん、と。
　頭から壁に激突したピクシーは、哀れそのまま地上に落ちた。

「いったぁ――！？　な、なんでぇ……！？」

「馬鹿かお前。時空魔法を使えるんだから、そんなもん封鎖するに決まってるだろうが」