神ノ創造する日本

発見

　今となっては雨の際、ありえないくらいに水のかさが増すようになった日本。
　そのため私達は、崖の上で生活している。
　正直言って崖の上でも十分危険ではあるのだが、他にこれといった場所が無いのだ。
「ねえ、知ってる？　加瀬さん」
　水溜りを眺めていた私に声をかけたのは、元新聞記者の娘・『一ノ瀬いちのせリン』だった。
「ん？　何？」
「日本ね、もう、外国から見離されているらしいよ」
（きっと私が驚くのを期待して）目を輝かせていた一ノ瀬さんに対し、私はそっけなく答える。
「ふ～ん」
「……あれ？　興味ない？」
「そういう訳ではないんだけど……もし外国が動いてくれてるなら、とっくに何とかなってるでしょ」
「……そうだね」
　一ノ瀬さんはなんだか落ち込んだ様子で私から離れていった。
（う～ん、そんなに驚いてほしかったのかな？）
　それにしても、外国から見離されてる……か。
　このままどんどん関係を断たれ、いつの日か、日本が滅びたら……どうなるのだろう。
　どうして幸せな日常が続いていてくれなかったの……？
　なんて嘆いたところで、何も変わらない。
　ただ、生きることだけを考えないと……！
「どうした？　ぼーっとして」
　誰かが後ろから私に話しかける。
「……なんだ伊藤か」
　振り向いた先にいたのは、両手をパーカーのポケットに突っ込んだ伊藤だった。
「なんだとは何だ！　ったく、失礼なやつ」
「そう？」
「もういいよ……。ところで、さっき一ノ瀬から聞いたんだけど──」
「外国から見離されてるって話？」
　伊藤は目を見開く。
「知ってんのか」
「ついさっき聞いた」
「ふ～ん。それでさ、疑問なんだけど、何でアイツ、そんな事知ってるんだと思う？」
「さあ、単に私達を混乱させたいがための出鱈目でたらめかもしれないし」
　伊藤は興味無さそうに、
「ふ～ん」
とだけ呟いた。
（自分から訊いてきたくせに……）

「ハア、暇過ぎる」
　何も無い空を眺めながら、伊藤はため息をついた。
「仕方ないでしょ、生きてることに感謝しないと」
「う～ん。そうなんだけど……」
「我慢するしかないよ」
「……へいへい」
　ここまで、いつものやり取り。
　伊藤が何かを言えば、それに対して私が何かしら答える。
　その後は、また沈黙が続く。
　──だが、今日は違った。
「……でもよ、どうせ近い内に死ぬだろ？」
「……何が言いたいの？」
　伊藤がニヤリと笑う。
「探検しねぇか？ほら、あの辺」
　伊藤は後ろを指差す。　
　そこにあるのは──巨大な岩の数々。
「どうせなんにも無いよ」
「分かんないだろ？　それにあの岩、何かを囲っているように見える」
　言われてみればそう見えなくも無いが、う～む……。
「な、いいじゃん！　子供らしく、さ」
　先程の悪そうな笑顔とは一変、伊藤は爽やかな笑みをうかべる。
「ゔ……一回だけ……ね？」
「うっしゃー！」

「割と遠いんだね……ハァ」
「こんなんで息上がったのか？運動不足だな」
（運動する機会が無いっつーの！）
「それにしてもデカイなー。家くらいのサイズじゃねぇか？」
　そう言って岩の一つをペタペタ触る伊藤。
「ちょっと、あんまり触らない方が良いんじゃない？」
「ゆうなはビビリ過ぎなんだよ。もっと気楽にいろって」
「いや、だってこんな岩怪しいでしょ！」
　そう私が叫んだのを無視する伊藤。
「あ！」
「人の話を聞け！」
「ごめんごめん☆」
　伊藤は私に向けてウインクをする。
　反省した様子が微塵もない。が、伊藤が見つけた何かが気になったので、ひとまず許す事にする。
「で、何見つけたの？」
「ほら、なんか建物があるだろ？」
　そう言って、伊藤は岩と岩の隙間を指差した。
　そこには、謎の建物があった。
「本当だ……。って、えぇ！？」
　本当に、岩が何かを囲っていた……。
「しかも見ろよ。あの中、誰か居る」
　窓からこっそり中を覗くと、そこには人影が見えた。
「えっ……」
　どうしよう……。
　急な事に、頭が追いつかない。
　あの中に居るのは、誰？