魔法適正Ｆランクの落ちこぼれ魔法使い、Ｓランクの魔力蓄積量とスキル《魔力操作》で最強です！

第3章 そこにいるのは不穏な影

第29話 強さ

　王都内は、阿鼻叫喚としていた。

「おい！　やべーぞこれ！」
「俺、ワイバーンなんか倒せねーよ」
「勇者は何やってんだ！　こんな時のための勇者だろうが！」

　街の中は逃げ惑う人で溢れていた。
　荷物を宿に置いた時間は、もしかすると無駄だったかもしれない。
　既にもう飛龍──ワイバーンが外壁を越え、街に侵入していたのである。
　ワイバーンが口から吐いた火が、建物を燃やし、その火は次第に広がっていく。
　思った以上にマズそうな状況だった。これは私たちも逃げるべきかもしれない。

「…………どうしよう、こんなの」

　ドロシーがぼやく。
　今まではごく少数の魔物、そして弱い魔物しか攻め込んでこなかった。
　それが急に、こんな凶悪な魔物が攻めてこんできて、外壁の奥には大量の魔物がいると聞く。
　もしかしてこれは、魔王軍の策略なのだろうか。
　リリアンが昨日『逃げて』と言ったのは、この状況を見越していたから？
　それなら納得がいく。
　同時に、どうして言われてすぐに逃げなかったのだとも後悔する。

「逃げようよ、クロエ！　命が大事だよ！」

　ワイバーンは街を飛び、壊し回っている。
　遠目から見ても巨大なソレは、いつこっちに飛んでくるのも分からなかった。

「うん……」

　逃げるべきだと思う。
　今回の敵は本当にヤバそうだ。
　せっかくここまで繋いだ命だし、大事にしていきたい。
　私はここまで、命を無駄にしすぎていた。

「でも」

　逃げ惑う人の中には冒険者も多くいた。
　現に、ワイバーンに立ち向かっている人はいない。
　恐らく腕利きの冒険者は、まだ準備等で到着できていないのだろう。
　このままだと本当に王都が壊されかねないのは、火を見るより明らかだった。

「でもさ」

　いや。私だって、どうしてこんな馬鹿なことを考えているのか分からない。
　一体私は、どのような親に似たというのだろう。

「私は『最強』になるために、王都にきたの」

　最強、なんてやっぱり子供みたいだと思う。

「そのための一歩は、可愛くなること。ドロシーも可愛いって言ってくれたから、今日は『最強』に一歩近付くことができた。そしてもう一つ私に必要なのは、強さ」

　そう。強さ。
　あのリリアンのような、そんな強さ。
　だけど私はまだ強くない。ドロシーの方が依然強いくらいだ。
　これじゃ最強とはまだ程遠いと思う。
　それでも。

「ここで、出来る限りをやる。そういうのが、強さなんだと思う」

　我ながら少し説教くさい。
　でも何か。急に私の中のスイッチが切り替わった。

「まぁ、危険になったら強い人に任せるけどね！」

　私が言い終えると、ドロシーは真剣な目で私を見つめ、ゆっくりと口を開いた。

「……約束だから。ここで死んだら、全部が台無しなんだからね」
「分かってる！　私もだいぶ、戦闘方法を心得てきたと思ってるから！」
「……すごいね、クロエは。私だったら普通に逃げてたと思う」

　ドロシーは微笑を浮かべる。

「ドロシーも残ってくれるの？」
「もちろん。いざとなったらクロエを癒すこともできるから」
「ありがとう！　やっぱりドロシーは優しいよ」
「本当は怖いんだよ？　でも、こんな可愛いクロエに言われちゃ……」
「……ありがとう。なら、化粧が落ちないうちに、やれるだけをやってみよう」

　ワイバーンの距離は近かった。
　さぁ。戦闘開始だ。