義姉妹百合恋愛

義姉妹の夏休み

花火へと

「……抽選、当たらなかった」
「私もー」
「残念だね」
「そうだねー」

「てんちゃん？　ちょっと反応薄い？」

　正直、先までの私は心ここに在らずだった。
　抽選していた時、読んでいた番号も聞いていない。聞こえてない。
　もしかしたら当たっていたかもしれない。

　なにかを考えようとして、結局なにも思いつかなくて、私の頭はオーバーヒートを起こしたようだ。
　ぼーっとしていて、そしたらアナウンスがもう花火の時間であることを告げていた。

　時間を無駄にした感が半端ない。
　実際無駄にはしてる。
　けど、花火が始まる時間までに頭を冷やせて良かったとも思う。

「ちょっと考え事してただけ。花火みよー」

　両手を後ろについて、足を伸ばして空を見上げる。
　ブルーシートの少しクシャっとした感覚が手に伝わる。
　足が、ちょっとピリってしている。
　さっきまで正座だったから痺れたらしい。

　けど、花火はまだ始まらない。
　あと五分後って、アナウンスで言ってたきがする。

「ねね。てんちゃん。前、言ったこと覚えてる？」

　と、ぼーっと空を見上げていたら唐突にそう問われる。
　その言葉にはて、と私はその体勢のまま疑問符を浮かべた。

「忘れたの？」

　私の顔を覗いてくるお姉ちゃん。
　わ。キスしそうな距離。

　……そんな恋愛脳な思考は置いといて。
　前と言っても、範囲が広すぎる。
　昨日のこと。それとも一週間とか？

「えっと。いつの話？」

　そう問うと、お姉ちゃんは少しムスッとなって続けた。

「もういい。説明する。……あの橋から花火見たら綺麗そうって言ったの覚えていない？」

　私の前に立ったお姉ちゃんは、ビシッと私の背後を指す。
　のっそりと、体を回転させる。
　うん。橋がある。

　言われてみれば、と。
　覚えてるかもしれない。
　ショッピングモールに行った時だ。
　確かに、そう言っていた。

「あー、思い出した。……じゃあ、そこいく？」
「あと三分だよ。ほら。立って立って！」

　私の質問をスルーし、完全にその場に行く気だったらしいお姉ちゃんは、私を急かす。

　橋で見るのは、ここで見るよりサイズは小さく見えるけど。
　でも、ここよりかは美しく見えそう。
　いつの間にか、周りは人だらけだし。

　だけど。三分であんな場所まで行けるのかと。
　いや、行けないだろう。
　まぁ。多少は時間オーバーしても、盛り上がりは最後なんだし。いいかな。

　そんなちょっと余裕ぶった態度を心の中でとって、私はゆっくりと立ち上がる。

「きゃっ──」

　その瞬間。
　私の手が、勢いよく引っ張られる。
　もちろん、お姉ちゃんにだ。

「てんちゃん！　急ぐよ！」
「わ。わわ、わかったから！　草履だけ履かせて！」
「ん」

　てててっと、慌ててブルーシートの側がわにある草履に、足を滑り込ませる。

　いつの間にか私と同じく草履を履いていたお姉ちゃんに、再び引っ張られる。
　ちょっとだけ走りにくそうに。それでもなぜか全力で走る。

　お姉ちゃんは、そんなに花火を見たいのかな。

「ねぇ。お姉ちゃん」

　呼びかけてみるけど、その声は届かない。
　あたりの人混みにかき消されてるかもしれない。

　花火を見ようと、多くの人がこっち側に流れてきているようだった。
　お姉ちゃんが前を走って、人混みをかき分ける。
　何人かの人にぶつかって、若干の申し訳なさを感じてしまうけど。
　今は、そのお姉ちゃんの背中を追っていた。

　一分ほど走ってところで現れた階段を駆け上がる。
　ちょっと足が痛い。

　上がりきって、そこから横目で先までいた場所を見下ろす。
　人が密集していた。
　あそこから見てたら、他の人たちが障害になっていただろう。
　お姉ちゃんの考えは良かったのかもしれない。

　いつの日か見た電柱の横を通り過ぎて、自分の息が上がっているということに気づいた。

「はぁはぁ。ちょっとタンマ」

　今度は声が届いたらしい。
　お姉ちゃんはピタと足を止めて振り返った。
　お姉ちゃんも若干はぁはぁと息を切らしていた。
　頬が若干赤くなっていた。
　多分、私はもっと赤いだろう。
　その理由は、おそらく二つあって──

「でも、すぐそこだよ。歩こっか。てんちゃん」

　……と、
　私の思考が、お姉ちゃんによって阻まれた。
　お姉ちゃんは、若干の笑みを顔に浮かべている。
　私の疲れ切った顔を見るのがそんなに楽しいのだろうか。
　しかし、実際疲れているので、ついつい本音を漏らす。

「うん。……はぁ。疲れた」

　今度は肩を並べた。
　手も、いつものに、握り直した。

　何回か歩いた道なのに。
　何もかもが違うように感じる。
　実際結構違う。

　時間帯は夜だし。
　人のガヤガヤが耳に届くし。
　浴衣を着ているし。
　草履を履いてるし。
　そして、私の思考も違う。

　考えていることと言えば、それは勿論想いを伝えることについてだった。

「てんちゃん。ここから見よ」

　橋の真ん中辺りまで歩いた。
　ここから花火を見ている人は、どうやらいないらしい。
　後ろをたまに通り過ぎる車の音が、若干の耳障り感があるが。

　橋の手すり部分まで体を運んだ。
　そこからは、お祭りの会場が見下ろせる。
　いつもは寂しいこの会場が、こんなにも輝いているのは、なんとなくすごいことかも。

　手をぎゅっと握り直した。
　手汗がびっしょりだけど、私は不快じゃない。
　お姉ちゃんは……どうだろ。
　まぁいいや。

　と。そう思った時。

　目線の奥の方から、一つの長い線が現れ、それは夏の夜空に咲いた。