腹ペコ海香のひとりぼっち料理帖

３品目 いつだってカルボナーラ

てんこもり披露宴

　腹ペコだったのを、すっかり忘れてました。
　挙式が終わった途端に、思い出しました。腹ペコです。
　緊張が解けたというか、気が抜けたというか、安心したというか……そのせいだと思います。腹ペコです。
　だというのに、チャペルを出て、かのサンドイッチの待つ控え室に戻るかと思いきや、親族一同は大きな写真スタジオに集められ、集合写真を撮られました。
　とんだ意地悪です！
　もちろん、お姉ちゃんと涼太郎さんも再登場です。
　二人とも、ひと山越えた感じでリラックスした顔をしていました。
　でも、お喋りしてる暇はありませんでした。
　すぐに、外に出てフラワーシャワーや風船飛ばしなんかのイベント？　があったのです。お姉ちゃんは、ずっとドレスの裾を気にしないといけないみたいで、なんだか大変そうでした。わたしはお腹がすいてました。――さて！

　やっと次は、披露宴です！
　それはすなわち、ごはんです！

　私はずっと、この時を待ってました……なんて言うと、語弊がありますね。
　大丈夫です、わかってますとも！
　今日はお姉ちゃんの結婚式のために、ここに来たんです！
　……でも、ごはんも楽しみにしてたっていいですよね？
　それに、もう、本当に、限界なんです……お腹がすいてるんです……。

　披露宴の会場にやってきました。
　テーブルは完璧にセットされていて、飾ってあるお花からはいい匂いがしました。
　高砂席にはもっと大きなお花がありました。いいですね。腹ペコがちょっと紛れました。
　よく見ると、カトラリーが全部、ステンレスではなくシルバーです！
　長年使い込まれてきたシルバーならではの柔らかみのある優しい光沢に、わたしはとても心惹かれました。
　早くこれを使って食べたいです！
　ワイングラスも、いかにも高そうなのがスタンバってます。
　わたしは、赤も白もどっちも大丈夫です！

　――そしてわたしは、とてもすばらしいひとときをすごしました。

　喜怒哀楽がてんこもり……いえ、違いますね、「怒」は無いです。代わりに、「食」がありました。あ、あと「飲」ですね。
　料理はどれもとてもおいしかったです。びっくりしました。さすがにちょっと素人には再現不可能なハイレベルな味覚でした。
　まずスープのラビリンスに迷い込みました（いい意味でです！）し、白身魚があんな濃厚な味がすることを初めて知りました。お肉は無敵すぎました。野菜もパンも、何を食べても楽しくなっちゃいました。ワインはワインで、赤白どっちもすごかったです。それに、あちこちお酌して回った瓶ビールさえ、今までに飲んだどのビールよりもおいしく感じて……しあわせでした。

　あ、もちろん、お姉ちゃんはお色直しもキマってましたし、両親への手紙は大洪水でした。なつかし映像には、わたしも出演しちゃってました。ケーキ入刀なんてのもありましたね。どれもこれも大ウケ、大盛り上がりでした。

　よかったね、お姉ちゃん！

　……さて、お開きです。披露宴会場を出たところで、新郎新婦とうちのお父さんお母さん、涼太郎さんのご両親が来席者のお見送りです。
　わたしは若干、蚊帳の外です。
　ウェディングケーキのおすそ分けを受け取って、お姉ちゃん涼太郎さんと軽く挨拶しただけで、向こうのご両親にお辞儀して、そそくさとロビーに出てきちゃいました。改めて周りを見てみると、知らない人ばかりです。当たり前ですね。顔を知ってるうちの親戚勢は、みんなそれぞれの家ごとに一緒に出てきて、そして帰っていきました。わたしはなんとなく手近にあったベンチソファに腰掛けて、手を振って見送ってました。叔母さんのところも、先に行っちゃいました。

　そのままどのくらいぼーっとしてたでしょうか。
　やがて、お姉ちゃんたちが出てきました。もちろんですが、これから着替えるそうです。お父さんお母さんも、お着替えです。
　そして、お姉ちゃんと涼太郎さんはこの後は二次会で、お父さんとお母さんは新幹線で実家へとんぼ帰りだそうです。おばあちゃんに報告しないといけませんもんね。

「そっかー。じゃあ、わたしは帰るね」

　わたしはそう言って、みんなと別れました。
　ちょうど送りのバスが出るところでした。
　そこからわたしのアパートまで、ひとりで帰りました。
　お腹はとても満足してましたが、なんだか寂しい気分にもなってました。
　お酒の酔いが少し回って、色んな気持ちをごちゃまぜにしてくれちゃってました。
　ようやくアパートに着いて、鍵を回してドアを開けて、中に入ってパンプスを脱いで、そして今日のフォーマルな装いを、ひとつひとつ解除していきました。