私と騎士様の危い愛

2話

　奴隷市場が開く、少し前。
　王都では凱旋パレードが行われていた。戦場に行っていた、騎士達が行進してくると、賑は最高潮に達していた。
　その中に１人だけ、浮かない顔をしている騎士がいた。名を、ジルヴィス・バルフォアと言う。この決戦では武勲を立てていたが、親友を失っていた。そのショックから、戦争に勝利しようと喜べなかった。
　まるで抜け殻のように、落ち込んでいたのだった。
　ガックリと肩を落とす姿に、同じく騎士のダンがジルヴィスの肩に手を置く。
「おいジル。ほら、見ろよ。街行く美女たちが手を振ってくれてるぜ？」
　それを見ていた騎士のリオンが、横から言う。
「今回の決戦でも、大活躍でしたね。城に帰ったら、次の隊長はジルになるって噂です。」
　ジルヴィスは、2人をチラリと見てから言った。
「……興味無い。」
「おいおい、元気だせよ！隊長になったら、俺はお前の隊に入るわ！な？ジル隊長！」
「あ、僕も！」
「俺も俺もー！」
「俺も俺も俺も！」
　ジルヴィスは、眉間に皺を寄せて、困った顔をする。自分で所属する隊を選べもしないのに、みんなふざけているのである。
「あ～～っ、もう！おまえら引っ付くな！」
　スタスタと仲間たちを置いて、先に歩いて行く。それを、見送りながらダンが言った。
「あいつ…やっぱ、落ち込んでんな。」
「無理も無いですよ。親友を失ったんですから…」

　ダンとリオンは、顔を見合わせる。
「ジルのやつ、1人暮らしだったよな？大丈夫か？」
「僕なら放っておいて欲しいです。」
「いやいや、案外、ジルみたいな真面目タイプは思い詰めるんじゃないかなって。」
「ん～。そんなタイプですかね？」
「いや、長年一緒にいるけど、ジルのあんな姿、始めて見るぜ？いつも、余裕そうな顔して何でもこなすくせに。今回は流石に…」
「……」
　2人は、顔を見合わせてから、同時に走り出す。そして、ジルヴィスを追いかけて捕まえた。
「飲み行きましょう！ジル！」
「………今日は遠慮しておく。」
「遠慮すんなって！俺らが奢ってやるから！」
「なんで同期に奢られるんだ？意味が解らん。」
「硬いこと言うなって！よし、出世するおまえに賄賂だよ！」
「そうです！今日飲まずに、いつ飲みに行くんですか！」
　2人はジルヴィスを両脇から捕獲する。そして、強引に飲み屋に連れて行ったのである。

　その後、3人はガンガンお酒を飲んだ。
　それはもう、浴びるように飲んだ。
　だいぶ早い時間から飲み始めていた3人は、日が落ちる頃には、いい具合に酔い始めていた。
　ダンとリオンは、最初は他愛も無い話をしていたけれど、話は次第に、ジルヴィスの親友であり、2人の同期でもあるルシオの話になった。
「あいつ、良いやつだったよな？」
「あぁ、そうだな。良いやつほど、先に逝くんだ。」
　3人で思い出話しをして、あーだった、こーだった。と話していると、どんどん悲しくなってきて、暗い雰囲気になっていった。
　すると、ダンが急に立ち上がった。
「今から娼館に行こう！」
「は？」
「え？」
　ジルヴィスもリオンも、目が点になる。
「ダメだ！あいつの話してたら、泣きそうになるじゃないか！しみったれた顔で、こんな悲しい話して、真夜中に暗い夜道を帰れるか！ダメだダメだ！朝までパーッと女遊びしようぜ？」
　ジルヴィスが溜息をつく。
「おまえ1人で行け。」
　ジルとダンの2人を見ていたリオンは、真剣な顔になって、急に立ち上がって言った。
「いいえ！ダンの言う通りです！このままじゃ、ジル！あなた1人で家に帰って、誰も居ない真っ暗な部屋の中で、自殺でもされたら嫌ですから！」
「はぁ？おまえら、何言って‥‥？」
「そうだ！おまえを1人で帰らせねーぞ！こんな夜は1人にさせねーからな！」
　
　そうゆう話になり、今度は酔った勢いで、飲み屋を出て、3人で娼館の多い怪しい通りの一角にやってきた。
　王都は戦勝に賑わい、お祭り騒ぎのままで、まだまだ人出も多く、出店が多く出ていた。客引きに、3人は捕まっていた。
「あらぁ～♡聖騎士さん方、うちのお店に来てヨォ！サービスしちゃう♪」
　客引きに、ダンはニコニコして対応する。
　そこへ、大きな声が響き渡った。

「嫌だ！！離してよ！！」
　女性の切羽詰まった声に、その場に居た人々が注目していた。