私と騎士様の危い愛

17話

「これは驚いたな。どこの令嬢かと思ったわ！」
　ダンは、ミレイをマジマジと見つめる。
「こんにちは。その節は、お世話になりました。」
　取りあえず会釈をして、社会人としての挨拶をする。人間、きちんとした服を着ると、気持ちも落ち着いて、立ち居振る舞いまで冷静さを保てるものなのである。
　それを見たダンは、ますます目を丸くした。
「俺も、一緒にココ座っていいか？」
　そう言いながら、空いてる椅子に座る。
「他に行け。座っていいとは言ってないぞ。」
「硬いこと言うなって。で？名前は？まだ聞いてなかったよな？」
　ダンは、人の好さそうな顔で話しかけて来る。
「ミレイです。よろしくお願いします。」
「俺は、ジルと同期で騎士をしている、ダンだ。よろしくな！」
　そう言って、手を差し出されたので、私はおずおずと握手をした。
　すると、彼は私の手を掴んだままで、もう片方の手で私の手を撫でる。
「？‥‥あの？」
「ミレイ、手がモチモチのスベスベだな。」
　思わず、思いっきり力を入れて、手を引っ込めると、ダンは笑った。その時、ジルヴィスはダンを睨みつけた。
「おまえ、何しに来た？」
「ははは。そんな怒るなって。ジルが女連れで歩いてるって、あちこちで噂になってるぞ？俺も、用事があって町に来たらさ、偶然、見つけちゃったんだから、仕方ないだろ？で？もう注文はしたのか？」
　料理の話になって、私は、その変な雰囲気を忘れてしまう。
「それが、どれも美味しそうで、迷ってしまって…」
　メニューをダンに見せながら言うと、彼は一緒に見ながら言った。
「ここの料理は、どれを選んでも絶品だぜ？でも、そうだなぁ、今だと旬の魚料理がオススメだな。」
「じゃぁ、これにします！全部食べてみたくて困ってたんです！」
「また、何度でも連れてきてもらえば良いじゃないか。」
「そんな！めっそうもない！居候の分際ですから。」
「ふーん？居候ねぇ。じゃぁ、俺の所に来る？何でも買ってやるし何でも食わせてやるぜ？宝石でも服でも何でも。」
　ダンは、ミレイに顔を近づけた。そしてジルヴィスの様子を伺う。ジルヴィスは、それを見て不機嫌そうな顔をしたままだった。
「あ、そうゆうのは要らないです！私、出来るだけ早く自立できるようにしたいので。」
「自立？」
　ジルヴィスとダンは、２人とも驚いたように声をそろえた。
「？はい。だって、いつまでもジルの家で厄介になるわけにも行かないですし。」
　ダンが、ジルヴィスの方を見る。すると、ジルヴィスが言った。
「ミレイ。暫くは俺の家に居て良い。焦って先の事を考える必要はない。」

　すると、ダンがミレイの手を握って言った。
「だったら、俺の嫁になるか？一生楽させて可愛がってやるぞ？」
　え？！
　急にニコニコ微笑みながら言われて、驚いて、頭が真っ白になる。だって、それってプロポーズでしょう？
　そこへ、スパコーーーン！！とジルヴィスが、メニューブックでダンの頭を思いっきり叩いた。
「なんだよ？良いだろう？お前が要らないなら、くれって言っただろ？」
「うるさい。おまえは悪ふざけが過ぎる。」

　ジルヴィスは、店員を呼んで3人分の注文を済ませると、ダンの方を向いて言った。
「おまえ、食事を済ませたら、さっさと仕事に戻れ。」
「あ、そう言えば、隊長就任、おめでとう！ジル隊長！」
　ダンはニヤニヤと笑って言う。そして、水の入ったグラスをカチンと合わせた。
　隊長？
「ジル、隊長に就任したんですか？」
　隊長って、昇進したってことだよね？
「おめでとうございます！それじゃ、お祝いしなきゃですね！」
　とは言ってみたものの、文無しで何も出来ないわけなのだけれど。
「前隊長が戦死したからな。お祝いなどという感じでは無い。」
　ジルヴィスが少し冷たい言い方をしたので、きっと本当にお祝いムードじゃないのだろうと察した。
「そうなんですね…」
「おいジル！なんだよ、そんな言い方ないだろ？せっかくお祝いしてくれようとしてるんじゃねーか。」
「いいんです！お祝いしたいですけど、プレゼントも用意できないし……」
　申し訳なさそうにすると、ジルヴィスは微笑んで言った。
「ミレイ。ありがとう。気持ちだけでいい。」
　優しく微笑んでくれたのを見て、なんだかホッとする。小さく頷いて、私も微笑み返した。

　そんな２人を見て、数秒後に、ダンは言った。
「………何も無くは無いぞ！ミレイ。自分自身にリボン付けて、はい♪私がプレゼントよ♡って…」
　バキィッ！！！
　ジルヴィスの鉄拳がダンの頬を直撃する。
「おまえ、いい加減にしないと、今すぐ追い出すぞ。」
「いってぇ～っ。マジで殴んなよなぁ～。」
　２人を見ていて、なんとなく、仲良しなんだろうなぁ～と思った。というか、ジルは面倒くさそうにしてるけど、信頼してる感じがする。だから、ダンは悪い人では無いのだろう。
　そんなふうに思えたので、私もなんとなく心を許せた。

　そして、食事が運ばれてくると、私は目を輝かせた。
「うわぁ～！！美味しそう♪」
　香りも最高によくて、思いっきり息を吸って、肺一杯に美味しい匂いを嗅ぐ。たぶんこれ、アクアパッツァ♪
　口いっぱいに頬張って、味わう。
「むふぅ～♪最高～♡ほっぺた落ちちゃう。」
　料理を味わっていると、ダンが笑って言った。
「ミレイ。本当に美味そうに食べるなぁ？人が食べてる姿見て、そそられたの初めてだ。」
　変な事を言うので、思わず口に手を当てて、眉をしかめてダンを見る。
「モゴモゴ…変な事、言わないでくださいよ。」
　つい赤面してしまう。
「いやぁ、なんか一緒にいて楽しくなるなぁ。」
　ダンは、そう言ってニヤニヤしながらジルヴィスを見る。ジルヴィスはダンを無視して、ミレイに言った。
「ミレイ、１口やろうか？」
「えっ、いいんですか？」
　ジルが選んだ、美味しそうなお肉が気になっていた私は、その言葉にワクワクしてしまう。見ると、まだ食べていなかった様子で、お肉の端っこを切り取ってフォークに刺したばかりだったようだった。
　私は、遠慮してその端っこを貰おうと思い、ジルの手を握って、彼が握っているフォークを自分の口に運んだ。
「いっただきまーす♪」
　口の中に入ったお肉は、ジューシーで美味しい♪しっかり味わってから、２人を見ると………。
「……」
「……」
　ジルは赤面していて、ダンは、ジルを可笑しそうに見ていた。少し考えてみてから、私はハッとする。
「え…？あっ！ごめんなさい！ジルのフォークから食べちゃって！」
　これじゃ、間接キスになっちゃうじゃん！
「コホンッ…まぁ、いい。気にするな。」
　ジルは、顔を少しだけ赤くしたままで、何事も無かったように食事を始めた。　
　ダンは、面白そうな顔をして、「おれのも食べる？」と言っていたけれども、それは丁重にお断りした。

　こうして、３人で仲良く？食事をしたのである。