今、君に会いたい

第1話

　あの時の私は投げやりで、夢とか希望なんか無かった。
　だけど。
　運命とか偶然とか必然とか。
　この世界で、どれだけの人が信じているのか。・・・解らないけれど、私は。
　忘れられない出会いをした。
　私はきっと、あなたと出会った、あの瞬間を、一生忘れないと思うんだ。


　出向。
　これが、私の受けた辞令。
　品川本社から、目黒の子会社へだ。
　出向先の職場へ向かうには、五反田駅からでも行けるし、目黒駅からでも行ける。東急東横線の新丸子駅に住んでいた私は、目黒駅で降りる。そこから目黒川へ向かって坂道を下って行く。　
　今は4月。そう、桜が満開だった。
　急な坂道から、目黒川を見下ろすと、それは綺麗に咲いていた。
　職場は、目黒川沿いだった。

　職場につくと、綺麗な秘書さんが、案内してくれる。
「こちらが綾瀬さんのデスクです。荷物が落ち着いたら、第２会議室へお願いします。」
　広いデスクにPCと段ボールが積まれてあった。とりあえず、１番下の引き出しにバッグを入れて、鍵をかける。言われた通りに、すぐに会議室へ向かった。
　トントントン！会議室の扉をノックする。
「はい。」中から男性の声がする。
　扉を開けると、その会議室は角部屋で、周囲はガラス張りだった。
　
　40畳ほどの広さの会議室に、ポツンと男性が背中を向けて座っていた。　
　机に右ひじをついて頭を支え、左手は肘置きにダランとさせて、窓の外を眺めている様子だった。

　部屋の２面が全て窓で、一面に満開の桜の木々が見える。

　圧倒されるほどの美しい景色に、息を飲んだ。
　風が吹いているのだろう。一斉に舞い上がる桜の花びらは吹雪のようだった。
　無音のまま、その景色だけが広がっていた。
　あまりの美しい景色が、無音のせいなのか、幻想的で、動く絵画のようだった。

　会議室の扉の前で、立ち尽くしてしまっていた。

　会議室の中に居た彼は、振り向いて言った。
「凄く、綺麗だと思わないか？」

　そう話しかけられて、戸惑った。
「あ、はい。」
　戸惑った声に気が付いたのか、少し微笑まれてしまう。
　彼が振り向いた瞬間も、春の嵐のように吹き荒れる花吹雪が、無音のまま舞い上がっていた。　

　景色に飲み込まれそうだ、と思った。

「まだ少し、始業には時間があるし、暫く花見をしましょう。」
　その辺に座って。と言われて、目の前にある椅子に座る。

　再び、会議室の中は無音になる。
　ただ黙って、窓の外を眺める。

　満開の桜の木々が揺れて、舞い上がる桜吹雪の中に、男性が１人、吸い込まれている絵画。
　その光景を、私は無音の会議室のなかで、見守った。
　初対面で、この男性は不思議な人だと思った。

　
　暫くしてから、腕時計を確認して、彼は言った。
「さーて、そろそろ始めますかね。綾瀬歩美さんですね。システム開発部の神崎拓也です。よろしくお願いします。」
　名刺を渡されて、確認する。
　システム開発部部長と書いてあった。見た目、30代前半っぽいのに、部長とは凄いなと思った。
「綾瀬さんには、本社での経験を生かして、課長職をお願いします。」
「・・・承知しました。」
　本当は平社員、せいぜいマネージャー位が気楽で良かったけれども、会社の決定に特に文句を言いたくない。
　今26歳で、これからの事を考えてみても、昇進できるタイミングで昇進ておいた方が良いのかもしれない。とは言っても、本社からの出向、左遷されたわけなのだが。

「まぁ、大変だとは思いますけど、頑張ってください。」
　おざなりな言葉を言われる。
　
　あぁ、そうそう、という感じで彼は言葉を続けた。
「ほら、大変って字は、大きく変わるって書くでしょ。」
　急に何の話？と、顔を上げて、彼の目を見る。
　白く煌めく、桜吹雪の中で、彼は笑って言った。
　
「大変な時って、自分が大きく変われる時、らしいですから。」
　再び、会議室は無音になる。

　その時の私には、どうでもいい望んでもいないことを、あなたは爽やかに笑って言ったんだ。
　むせかえるほどの桜吹雪を背負って、キラキラと輝く日差しを浴びて。

　これが、あなたと私の出会いだった。

　この時の私は、知る由もない。
　あなたが、何を抱え込んでいたのかなんて。