今、君に会いたい

第16話

　気が付くと、そこは病院のロビーだった。
　見慣れない、私の記憶には無い病院のロビー。

　神崎さんは、胸を押さえたまま、うずくまっていて、私は彼を支えたまま、病院のロビーだった。

「え？」
　どこ？どうゆうこと？

　看護師さんたちが駆けつけてきて「大丈夫ですか？」「とりあえず、こちらへ！」と言われて、誘導されていく。でも、何か・・何かが変だ。
　あぁ、そうだ。聞こえてくる声が、全て・・・・なまりがある。
　懐かしい・・・なまり、発音だ。
　
　神崎さんは、看護師さんたちに囲まれて、なんとか落ち着きを取り戻す。
「良かった。おそらく過呼吸と思われます。ここの椅子で少し休んでてください。」
　そう言われて、2人でポカンとする。


「・・・・ここ・・・・どこだ？」
　神崎さんも、呆然としている。
　そして、私は少しの心当たりと、自分が口走った言葉と、この方言の飛び交う中で、1つの可能性を言う。
「た・・・タイムスリップしちゃったかも・・・。」
　私の言葉に、神崎さんは、私を見て口を開ける。
「・・・・・・・・・・は？？・・・・おまえ、何言って・・・・。なんて言った？？」

　廊下の真ん中に飛び出して、キョロキョロする。
　そして、近くのおばあちゃんに話しかける。
「あの！ここはどこですか？」
「はい？？あ～なんだっぺ。東北総合南病院だべよ。」

　・・・・！！
　それを聞いて、2人で固まる。

　その時だった。

「あれ？なんだよ？拓也？」
　
　その声の方に、2人で振り向く。

　それは、
　それは、恐らく、まさに、私ですらも心臓が停止しそうなほどに驚いた。

　兄が、そこに立っていた。

　白衣を着て、聴診器を首にぶら下げて、気楽な顔して。
「ん？あれ？歩美？・・・どゆこと？おまえら、何してんだよ。」


「・・・晃。」
　神崎さんが、立ち上がる。

「ん？なんだよ。変な顔してさぁ。てゆーか、拓也。お前なんか老けた？」

　近づいてくる兄の肩を、ガシッと神崎さんは掴む。
「晃・・・なんだな？」
　そんな神崎さんを見て、兄が眉を吊り上げて、神崎さんの腕を掴んで引っ張る。そして、何故かヘッドロックを食らわす。
「拓也！なんなんだよ、気持ち悪ぃな！」
「痛い！痛い痛い痛い！本気でやるなバカ！」　
　
　良い大人が、じゃれあっているのを・・・とりあえず、見守る。
　
「で？おまえら、2人でどーしたんだよ？てゆーか、2人で来たんだよな？」
　その時だった。看護師さんが、声をかけてくる。
「先生のお知り合いでしたか。とりあえず、問診票と保険証お願いしますね。」
　そう言われて、問診票を渡されてしまう。
　えーーーと、と神崎さんと顔を見合わせてから、とりあえず、場の状況に流されてみる。
「今日って、何日でしたっけ？」
　と、ペンを持って神崎さんが聞く。

「2011年3月11日ですよ。」

　瞬間に、私と神崎さんは顔を見合わせる。

　すぐに時間を確認する。
　すると、ロビーの大きな仕掛け時計が、リンゴン言い出して正午12時を知らせる。

　看護師さんが言った。　
「午前の診察が終わってしまったので、午後でも大丈夫ですか？」
　2人で頷く。　
　
　そして、兄が言った。
「とりあえず、飯でも食いに行く？」

　14時46分まで、タイムリミットは迫っている。

「ちょっと待ってろ。白衣脱いでくる。」
　そう言って、兄が立ち去ってすぐに、私は神崎さんの手をとる。

「神崎さん、ごめんなさい。私がタイムスリップなんかさせたから。」
「タイムスリップ・・・。晃が・・・まだ生きてる？」
「でも、あと2時間とちょっとで・・・。」
「・・・元の世界に戻れるのか？」　
「え？」
「歩美は、元の時代？時間に戻る方法を知っているのか？」
「あ、はい。えーっと。」
　ゴソゴソとバックの中を探す。有った！
「ここに入ってる鈴を鳴らすと、戻れます。」
　そう言うと、神崎さんは、真剣な顔で私の手を握る。

「・・・・晃を助ける！」
　私は、眉間に皺を寄せて考える。
「可能？」
「可能？・・・不可能？・・・そうか、パラドックス。いや、そんなものは、どうでもいいんだ。」
　神崎さんは、物凄い速さで頭を回転させて、決断をしたようだった。
「論理的パラドックスだ。しょせんは机上の空論だ。すべては、実験で立証される。」
　自分の手を握りしめて、その拳を見て、それから私を見る。
　そうして彼は言った。

「これが現実なら、夢じゃ無いなら。可能性がゼロだとしても・・・。」　

　そこで、兄が戻って来た。
「そんじゃ、なに喰いたい？」
　楽しそうに言い出した兄に、神崎さんは素早く答える。
「晃、大事な話があるんだ。しかも時間が無い。短い時間で食べれるのが良い。むしろコンビニでいい。」
「えー？なんだよ。うーん、分かった。じゃぁ、病院の休憩スペースでもいいか？」

　総合病院内には、コンビニもあり、食堂もあった。
　私たちは、食堂の隅の席を確保して、3人で食事を始める。
　時計を確認すると、12：15だった。

「で？なんだよ。話って。2人のこと？」
　兄の質問に、なんて言っていいのか、言葉を選んでいると、神崎さんが言った。
「晃、今から言うことは、信じられないと思う。でも、信じて欲しい。」
　そうして、神崎さんは、話し始めた。

　兄は、途中でゴハンを喉に詰まらせて、咳き込んだりした。だけど、神崎さんの真剣な話し方に、真剣な顔に、あまりツッコミを入れずに聞いていた。途中からは、食事の手をとめて、真剣に聞き入っていた。

　私は、時計ばかりを見ていた。