勇者パーティーを追放された俺は辺境の地で魔王に拾われて後継者として育てられる～魔王から教わった美学でメロメロにしてスローライフを満喫する～

一ノ瀬　彩音

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門をくぐり、外の世界に出ると、そこには広大な草原が広がっていた。
風が吹き抜け、草の波が揺れる光景は美しく、自然の中に身を置く喜びを感じさせてくれた。
「どんなクエストにしようかな？　探索もいいし、モンスター討伐も面白そうだね」
とアリアが言った。
俺は考え込んだ後、決断を下した。
「今日は探索にしよう。この辺りには古代遺跡があると聞いているから、そこを探索してみようか」
アリアは興味津々の表情で頷いた。
「それなら楽しそう！　早速探索を始めましょう！」
俺達は草原を進みながら、古代遺跡を目指して歩き始めた。
道中で出会ったキツネの子供や鳥のさえずりが、冒険の興奮を一層高めてくれる。
遺跡の入り口にたどり着くと、そこにはドアのような大きな石が立ちはだかっていた。
俺たちは協力してそのドアを開け、中に足を踏み入れた。
遺跡の中は暗く、モノトーンの世界が広がっていた。
古代の謎が詰まった壁画や古い宝箱が目立ち、探索の興奮が高まった。
「ここに何が隠されているのかな、私、ワクワクしてきたよ」
そんな、彼女の言葉をよそに、俺達は探索を進めながら、仕掛けや罠に注意しながら遺跡の奥へと進んでいく。
時間が経つにつれ、遺跡の謎が次第に明らかになっていくのを感じた。
冒険の中での危険な瞬間もあったが、アリアとのチームワークで乗り越えることができた。
俺達は互いを信頼し合いながら、新たな発見と冒険の楽しさを共有していった。
魔王として、玉座に居た時には、味わう事の出来買った景色に俺は感動していた。
「そう言う意味では、父さんに感謝だな」
と思わず呟いてしまうほどに、だが、それも長くは続かなかった。
不意に、俺の身体に異変が起こり始めたのだ。
初めは気のせいかと思ったが、それは徐々に激しくなっていった。
身体が熱くなり、頭がボーッとしてくる。呼吸は荒くなり、動悸が激しくなった。
まるで風邪を引いて高熱が出た時のようだった。
（何だこれ……？一体どうなってるんだ？）
混乱する頭で必死に考えるが、答えが出るはずもない。
その間にも、症状はどんどん悪化していくばかりだ。
（くそっ……！どうすれば良いんだ？）
途方に暮れていると、誰かが近づいてくる気配を感じた。
顔を上げると、そこには心配そうにこちらを見つめるアリアの姿があった。
「大丈夫ですか？　これは、魔族でかかる言われている、ディアン病？　お城に戻りお父様になんとかしていただきましょう」
そんなことをいわれても、俺は帰りたくない。
俺はアリアの心配そうな表情を見つめながら、必死に考えた。
「でも、アリア、俺はまだ冒険を続けたいんだ。この遺跡の謎を解き明かしたいんだ。ただ、今の体調では難しいかもしれないけど……」
アリアはしばらく黙って考え込んだ後、やさしく微笑んで言った。
「リュート様、わかりました。でも、無理をすることはありません。私達はいつでもまた冒険できますわ、まずはお父様に相談しましょうか、
彼はきっと解決策を見つけてくれるはずです」
アリアの言葉に俺は心を落ち着かせ、彼女の提案に従うことにした。
冒険の情熱と現実の厳しさの間で葛藤しながらも、自分の健康を最優先に考える必要があることを理解した。
二人は遺跡から出て、魔王城へと戻る道を急ぐことにした。
アリアは俺を支えながら、一歩一歩進んでいく。
やがて、魔王城の見える魔族の都グランゼウムが見えてきた。
兵士が駆け寄り
「リュート様、どうかされたのですか」
「父さん以外には知らせないでくれ、俺は大丈夫だから、アリア、城まですまないが頼む」
と言うと、彼女は俺を抱き上げて走り出した。
父・魔王クロードに会えばきっと何とかしてくれると思ったのでした。
アリアは俺を抱き上げて魔王城へと向かった。
風が髪をなびかせ、心臓の鼓動が早まる中、二人は急いで進んだ。
魔王城の門が近づくにつれ、兵士たちが警戒しながら待ち構えていた。
しかし、俺たちを見るや否や、彼らの表情はほっとしたものに変わった。
「リュート様、無事で何よりです。お父様がお待ちです」
兵士の一人がそう言ってアリアに声をかけた。彼らは俺たちを案内し、魔王クロードのもとへと連れて行ってくれた。
魔王クロードは厳かな表情で俺を見つめ、言葉を紡いだ。
「リュート、お前が無事でいてくれて本当によかった。何があったのだ？」
俺は短く状況を説明し、自分の健康状態と冒険の継続について話した。
魔王クロードは深く考え込んだ後、重要なことを言った。
「リュート、お前は我が魔王としての血を継いでいる。その命を軽視して冒険を続けることはできない。
しかし、冒険への情熱も理解している。だから、お前のためにできることを考えよう」
魔王クロードは異世界の魔法を駆使し、俺の体を強化する方法を見つけ出した。
彼は俺に特殊な力を与えることで、冒険者としての能力を向上させることができると言った。
「リュート、お前の体に魔力を注ぎ込むことができる、これによって、お前は通常の冒険者ではなく、魔王の力を宿した冒険者となる。
ただし、その力の使い方には制限がある、過度に使用すれば、お前の体に負担をかけることになるだろう」
俺は驚きながらも、魔王クロードの提案に興味を持った。
自分の体に魔力を宿すことで、より強力な冒険者となることができるのだ。

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