勇者パーティーを追放された俺は辺境の地で魔王に拾われて後継者として育てられる～魔王から教わった美学でメロメロにしてスローライフを満喫する～

一ノ瀬　彩音

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何でも、どうしても自分の目で確かめたかったらしい。
それからしばらく歩いていたのだが、ある場所でふと足を止めた。
そこは小さな泉だった。
水面には自分の姿が映っているのが見えた。
自分の顔を見つめながら、今の自分の姿を再確認する。
髪は金色で長さは肩にかかる程度であり、瞳の色は青色だった。
顔立ちは整っており、肌の色も白く透き通るような美しさがあった。
スタイルもよく胸は大きく腰回りもくびれているように見える。
お尻の形もよく脚も長いため全体的に均整が取れている印象を受ける。
どこからどう見ても美少女にしか見えなかった。
これが今の俺の姿だと思うと複雑な気持ちになった。
「ん、あれ、ここは……？」
目が覚めたら知らない部屋にいた。
起き上がって周りを見回すと見たことのない家具や調度品が並んでいるのが見える。
どうやら一室のようだが、どうしてこんな場所にいるのかわからず混乱していると、扉が開いて誰かが入ってきた。
その人物を見て驚愕した。
なぜならそこにいたのはアリアだったからである。
しかも裸だったのだ。
混乱する頭で必死に状況を把握しようとしていると、彼女が声をかけてきた。
「あっ、起きたんだね。おはよう」
そう言って笑いかけてくる姿に見惚れていると、再び声をかけられた。
「どうかしたの？」
不思議そうに首を傾げる仕草が可愛くてつい見惚れてしまったが、何とか気を取り直して質問を投げかけてみた。
「えっと、ここはどこなんだ？」
そう聞くと、彼女はにっこり笑って答えてくれた。
「私たちの家だよ」
それを聞いて愕然としてしまった。
つまり俺はアリアの家に連れてこられたということなのか？
そんなことを考えているうちに、彼女は近づいてきて俺の顔を覗き込んできた。
至近距離で見つめられることに耐えられず顔を逸らすと、クスリと笑う声が聞こえてきた気がしたが無視して話を続けることにした。
それからいくつか質問をしてみたのだが、返ってくる答えはどれも要領を得ないものばかりだった。
いい加減うんざりしてきた頃、突然扉が開いたかと思うと一人の少女が部屋の中に入ってきた。
その少女はピンク色の髪をしており、頭には角が生えていた。
身長はかなり低く、見た目はまるで子供のようだったが、その瞳からは強い意志のようなものが感じられた。
少女の名前はルミナスというらしく、昨日出会ったルミナスと瓜二つだったことから、姉妹なのだろうと思った。
すると、こちらの視線に気づいたのか彼女はにっこりと微笑んできた。
その表情はとても可愛らしく思わずドキッとしてしまうほどだった。
その後、自己紹介をした後、これからのことを話し合うことになったのだが、話し合いはなかなか進まなかった。
というのも、みんな自分のことばかりで相手のことを知ろうとしないのだ。
そのため、話が全く噛み合わず時間だけが過ぎていくだけだった。
このままでは埒が明かないと思い、俺は思い切って提案してみることにした。
「なあ、こういうのはどうだ？　皆で順番に話すっていうのはどうだ？」
すると全員が賛成してくれたので、まずは俺から話すことになった。
こうして、第一回女子会が始まったのである。
最初は緊張していた様子だった皆だったが、次第に慣れてきたのか笑顔を見せてくれるようになった。
特にルミナスは初めのうちは警戒していたようだったが、今ではすっかり打ち解けたようで楽しそうに話をしているのを見てホッとした。
その後も、和やかな雰囲気のまま時間が過ぎていったのだが、不意に話が途切れてしまい沈黙が訪れた。
気まずい空気が流れる中、最初に口を開いたのはアリアだった。
彼女は真剣な眼差しを向けてくると、ゆっくりと話し始めた。
その内容は衝撃的なものだった。
なんと、俺が魔王の後継ぎに選ばれたというのだ。
驚きのあまり言葉を失っていると、彼女はさらに続けた。
なんでも、俺には特別な力があるらしくそれが理由らしい。
正直言って半信半疑だったが、実際に魔法を使って見せたことで信じるしかなかった。
その後はトントン拍子で話が進み、正式に魔王として任命されることになったのだが、一つだけ問題があった。
それは後継者の育成についてだ。
今までは先代である父親が指導していたのだが、高齢のため引退することになり後任が必要になったのだという。
「というわけで、お前には我が一族に伝わる秘術を習得してもらう」
そう言われて連れて来られたのは城の地下にある部屋だった。
そこには大きな魔法陣があり、中心には台座が置かれていた。
そこには一振りの剣が刺さっており、よく見ると刀身に何か文字が刻まれているようだった。
おそらくこれが魔剣なのだろうと思い見ていると、不意に声をかけられた。
振り向くとそこには一人の男が立っていた。
年齢は40代くらいで立派な髭を生やしており、鍛え抜かれた肉体を持っていた。
恐らく彼が父親なのだろうと思っていると、男は自己紹介を始めた。
彼はグレンという名前で、この家の当主だということがわかった。
彼に促されて剣を抜くように言われたので言われた通りにすることにする。
「これは……？」
引き抜くと同時に輝きを放つ剣を見て驚いていると、彼は笑いながら言った。
「そいつは聖剣エクスカリバーと言ってな、選ばれた者にしか扱えない代物なんだよ」
そう言われて興味深そうに眺めていると、突然頭の中に声が響いた。

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