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神との対面Ⅰ

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 何やら声が聞こえる。

「いてぇ――」

 俺がゆっくりと目を開けると辺りは何も無い白い空間だった。俺と戦っていた筈の黒龍ニゲルの姿は無い。

「私の能力を使っておきながら無様だな」

「そんなに言わなくてもいいじゃない。ナリユキは頑張ったんだから。というか、元はと言えば貴方が元凶でしょ!?」

 そう男性と女性の声がした。一人の男は緑の長い髪を持っている美丈夫だった。額には宝石で作られた額の装飾品。確か名前はフェロニエールってやつだな。神話とかでちょくちょく登場するアレだ。そして。右手には尋常じゃない程のMPを宿している杖を持っていた。端正なルックスと相まって、晒されている上半身は鋼のように強靭な肉体で、強者の風格がにじみ出ていた。

 そして、もう一人の女性は本を両手で胸に抱え込んでいた女性だった。黒い眼鏡をかけ、おっとりとした雰囲気を持ち、雪のように白い肌が特徴的な青い着物に身を包んでいる。

 二人共、只者ではない異質のオーラがある。それこそ、青龍リオさんやアスモデウスさん。黒龍ニゲルのような圧倒的存在感があった。

「アンタ等誰? 俺の名前知っているようだけど。それにここはどこ?」

「質問が多い。ではまず自己紹介からだな。私の名前はブラフマー。神だ」

「私はメーティス。ブラフマーと同じ神です」

 ――何を言っているんだ――。

「ん? 今メーティスって言った?」

「そうですよ。私とブラフマーは貴方が持つユニークスキルのベースです」

「て、事は俺は夢を見ているって事でいいよな?」

「ん~。ちょっと違いますがそういう事にしておきましょう」

 アハハと苦笑を浮かべるメーティス。一方ブラフマーは「困った坊主だ」と小さく揶揄していた。

「坊主。お前は黒龍ニゲルとの戦いで油断して黒滅炎光線ニゲル・ルインリュミエールが心臓を貫いた。そしてお前は死んだ。だからここにいる。あっちの世界では心肺停止している状態だ」

「……やっぱり俺死んだのか」

 なかなか現実を受け止める事ができない。じゃあ何で死んだのにこの人達と会話する事ができているのか? それもまた謎だ。

「アンタ等と話をしている時点で死んだ実感微塵も無いな」

「だろうな。お前がここに来れたのは死んで魂が天に近付いたからだ。君達を見守っている世界に、坊主の魂が近付いたから、こうして顔を合わせることができた」

「――理解するのが難しいな。でもまあこの世界に魂が存在するってのは何となく理解している。俺には冥王ゾークの魂魄が宿っているからな」

「なかなか物分かりがいいじゃないか。まあ黒龍ニゲルを生んでしまった点については謝らないといけないな。申し訳ない」

 そうブラフマーに謝罪された。黒龍ニゲルを生んだって一体どういう事だよ。

「ん? どういう事だ?」

「ブラフマーはナリユキ君が持つ創造主ザ・クリエイターのベースです。元々、この能力は万物を創造する事ができる能力。黒龍ニゲルという怪物を生み出したのは、世界に破壊と再生をもたらす為に生み出された龍です。青龍リオもその一人。つまり、四龍全てはブラフマーが生み出した生物となる訳です」

「おいおい。何て出鱈目なモンを生み出しているんだよ」

「仕方ないだろう。性格とかまでを細かく設定する事はできないからな」

「もういいよ。めちゃくちゃ腹が立つけどな。でも俺はそんな能力使えないぞ? 水や炎。生物と言った類は出せない」

「でも、ナリユキ君は知性・記憶の略奪と献上メーティスを持っていますよね? 元々そのスキルはどんな能力でしたか?」

「――そう言えば記憶は奪う事ができなかったな」

 ガープから譲り受けたこの能力は、譲り受ける直前に覚醒した――。

「もしかして俺の創造主ザ・クリエイターが覚醒すると……?」

「万物を生み出すことができる。今まで出せなかった水も炎も森も油もな。そして魔物も生み出すができる。まあ、生み出す前に以前よりしっかりとしたイメージが出来ていなければ無理だがな。勿論、細かい性格も設定することはできない」

「なんつーユニークスキルだよ」

「お前が以前の世界でそう願ったから与えられた。決して私達がスキル保有者を選んでいる訳じゃないからな。しかし、せっかくここに来ることができる程の魂レベルがあるんだ。手助けしてやってもいいぞ?」

「手助け?」

「ええ。私からもブラフマーからもナリユキ君にはできるだけ助力したいのです」

「助力って言っても俺死んでいるんだろ?」

「そこは自分次第だ。もう一度胸に手を当てて聞いてみろ。魂がここじゃ終われない! と強く願っている筈だぞ?」

 そうブラフマーに言われてハッとした。死んだと言われて受け入れる馬鹿がどこにいる。俺はミクちゃんや皆を守らないといけない。それに黒龍ニゲルを倒さないといけないんだ。こんなところで油を売っている場合じゃない。

「確かにそうだな。黒龍ニゲルはまだ生きているんだよな?」

「生憎生きている。流石に重傷を負った事もあり、お前に残念だなと別れを告げて傷を癒すことに専念している」

「ちょっとだけ律儀になったな」

黒龍ニゲルはお前に対して敬意を払っていた。お前がそれほど強かった。また、楽しい戦いができた証拠だろう」

「でも死んだら意味が無い。あいつを止めることができない」

「そうだろ? 創造神ブラフマーに会えたのだ。私達はお前達の世界に行くことはできない。お前が黒龍ニゲルを止めるんだ。あの世界でやりたい事は沢山あるだろう?」

「勿論だ」

 俺はそうブラフマーの目を真っ直ぐ見てそう告げた。

「いい


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