紅い薔薇 蒼い瞳 特別編

愛するということ

3

　あたしは自分の目が冷たいって思ってる。でも彼の目も、負けず劣らずに冷たいと思う。
　幼さの残るその目に、冷たさが宿る。何がそんな目にさせたのか、あたしには分からない。
　今日もまたこうして、あたしの隣に彼はいる。あたしと同じ匂いをつけて。



「ジュンコさんってキレイだよね」
　突如そう言った彼に驚いた。何を言い出すのかと思って驚いた。
「なによ、いきなり」
　あたしはヨシキの顔から視線を逸らした。そんなあたしにふっと笑って見せた彼は、年下には見えなかった。


「ほんとだよ」
　彼はそう言うと、あたしの髪に触れてきた。男にそうやって髪を触られたりすることがなかったから、どうしたらいいのか困ってしまった。


　──あたし、絶対、顔真っ赤だ。


　そう確信出来る程だった。
「俺、初めてだよ」
　そう言ったヨシキに視線を戻すと、ニコッと笑った彼がそこにあった。でもすぐにその顔が変わったのを、見逃さなかった。




　冷たい、目をしていた。



　その目を見た時、ちょっと怖いと感じてしまった。でもその目はほんの一瞬で、すぐに元のあのヤンチャな目に戻っていた。
「なにが初めてなの」
　あたしはそう聞くと、煙草を咥えて空を見上げた。
「女をキレイって思ったの」
「なに言ってるの」
「ほんとだって」
　隣に座るヨシキも、あたしと同じように煙草を咥えてる。



　あたしと同じマルボロの匂い。



　まだ幼い顔をしたコが、数ヶ月前までランドセルを背負ってたコが、こうして隣に座って授業をサボり煙草を吸ってる。
　それがまた可笑しい光景。
　髪を金色にしたこのコは、あたしにとって、癒しのような安らぎを与えてくれた。そんなコなのに、どうしてあんな目をしているのか不思議でならなかった。



「ヨシキはさ──…」
　あたしは疑問に思ったことを口にしてみた。
「どうしてここに来るの？」
　そう。
　この空間はあたしだけのものだった。
「んー…なんでろうな」
　少し考えた後にそう答えたヨシキは、やっぱり子供っぽさが抜け切れてない。その顔から、小学校の時はやんちゃでみんなと一緒に、思いっきり野球やサッカーをやっていたコなんだろうなって思った。
「あたしとここにいるより、同じ年のコと遊んだ方が楽しいんじゃないの？」
「あー…」
　また考えるように唸って、ヨシキはこっちを見た。
「俺、もうそういうのやめたんだ」
「なんで？」
「ガキじゃねーんだ。そう言うことしたって楽しくねーし」
「じゃ、部活は？うちの学校、部活は絶対だよ」
　うちの学校は、部活は絶対に入らなきゃいけない。でも名前だけのコは結構いる。現にあたしだって、陸上部に所属しているけど練習には出ていない。
名前のだけの陸上部。


「あ。俺、一応サッカー部」
　思い出したかのように言うヨシキは、「面倒くさい」と言いたげだった。
「サッカー部なの？」
「うん。行ってねーけど」
「へぇ」
「ジュンコさんだって、行ってないでしょ。部活」
「まぁね」
　なんで陸上部にしたかって。そりゃ、足だけは自信があったから。
　でも……、いつの間にか走ることはイヤになってしまった。走っても、褒めてくれる人はいないから。
　ヨシキもあたしと同じような理由で、行っていないのかなって思った。


　ヨシキが冷たい目をしているのは、誰の所為かって考えなくても分かった。ヨシキの家はこの街で一番の病院　その院長を父親はしている。
　ヨシキと姉と弟が何か問題を起すと、金で解決しようとするらしい。無駄にお金がある家だら、冷めた家庭なのかもしれない。
　だからこんな冷たい目をしているのかもしれないと、あたしは思った。



　　　　　◆◆◆◆◆



　教室に戻ると、クラスメートたちの痛い視線を浴びる。それを完全にムシして、自分の机に座る。一応は授業に出てやろうと思う時がある。でも勉強なんかしたくないっていう気持ちがどこかにあるから、全く授業内容は聞いていない。


　この時間は数学の授業だった。数学は数字を見ているだけで眠くなる。
　あたしは基本、文系だから。
「……こら！そこ！」
　と、あたしの頭を叩く先生。寝るなって言いたいらしい。でもほっといて欲しいと思う。普段、寝てないんだから学校にいる時間くらい寝かせてよと思う。
　でもそんなことは通用しなくて、起されて教科書を見る。教科書を覗いても、あたしにはさっぱり分からなかった。



　冷たい目をしている


　そう言われることはよくある。だけどあたし以外に、冷たい目をしている人に会うことはないって思ってた。
　ヨシキはあたしが会った、初めての冷たい目をしたコだった。


　だから、最初はあたしと同じだって思った。でも、あたしと同じじゃない。
　それは分かってる。


　あたしはあたし。
　彼は彼。


　同じじゃない。



　あたしの歪みはあたしだけのもので、彼の歪みも彼だけのもの。誰も分かってはくれない。
　分かろうともしてはくれない。


　そんなことを、ボーと授業中考えていた。答えなんかは出ない、あたしの中にある問題。
　それを誰が解いてくれる？？？


　あたしはこれから先、何を見ていけばいいのか分からないんだ。どうしていけばいいのか、分からないんだ。


　常に付き纏う、自殺願望。
　ここにはあたしの居場所はもうないって、何度も言ってる。そんなあたしに、ヨシキは屈託のない笑顔を向けてくる。その笑顔があたしの心に問いかけてる。



　もっと知りたい…って。



　彼を知りたい。
　彼の冷たい目の理由を知りたい。
　そう思うようになっていたんだ。