紅い薔薇 蒼い瞳 特別編

好きなひと

3

　あの日から私は、繁華街へ行く事はなかった。ヒデさんと女の姿を、見てしまうのが怖かったから。
　だけどその日。
　どうしても行かなきゃいけなくて、ひとりで向かっていた。


「アキちゃん？」
　やっぱりと言う感じで声をかけられる。そこにはヒデさんが立っていた。ヒデさんはひとりだった。誰かを連れてるわけでもなく、女といるわけでもなかった。


「最近、ここら辺で見なかったけど、どうしてたの？」
　そう優しく声をかけられる。
「あ……ちょっといろいろありまして」
　私はヒデさんの顔を見ないで言った。


　いつも感じてた。
　ヨシキさんに夢中になってる、リナのこと。そんなリナに夢中になってる、コウのこと。


　なんでそんな辛い思いしてまで、好きになるのかって。
　分からなかった。



　でも今なら分かる気がする。
　好きになりたくてなるんじゃない。いつの間にかに、好きになってるんだ。


　理由はいらない。
　好きになってしまったから。
　ただそれだけなんだ。



「メシ、食った？」
　いつものようにそう声をかけてくるヒデさんに、首を横に振った。
「アキちゃん？」
「……私に、どうしてそんなに優しくしてくれるんですか」
　私はそう言っていた。不思議そうに見る、ヒデさんの視線が痛い。
「そりゃ、大切な後輩だからな」
　その言葉が降りてくる。


　分かってる。
　私はヒデさんにとって、単なる後輩。
　それは分かってる。
　分かってるけど、実際に言葉にして聞くと、こんなにも辛いものなのかって思った。



「でもね、俺がアキちゃんと話していたいと思うんだ。一緒にいる時間って楽しいんだよね」
　私を見下ろすヒデさん。優しい手で頭を撫でる。その仕草が、子供扱いされてる気がする。


　そう言えばリナが愚痴ってた。
『ヨシキが子供扱いしてくる』って。
　脹れたリナの姿が目に映る。今、あの時のリナの気持ちが分かった。



「……子供扱いしないで」
　小さく言った言葉に、ヒデさんは驚いてこっちを見た。
「ごめん。そんなつもりじゃなかったんだ」
　困惑しているかのような顔で、私を見る。だけど私は、自分を止められなかった。


「ヒデさんはいつも、私を子供扱いしてますよね。そんなに子供っぽいですか」
　私の気迫に押されるかのように、ヒデさんは「いや、そんなことは……」と言う。


「私、ヒデさんが好きですッ！好きな人に、子供扱いされる気持ち分かりますか！」
　そう言うと、私はヒデさんの目の前から走って逃げた。
　ドサクサに紛れて告白した私は、もう二度とヒデさんの前には、姿を現せない。


　あんな風に告白するつもりなんてなかった。
　どうしたらいいのか分からなかった。
　だけど自分を止められなかった。


　こんなこと、初めてのことだ。
　こんなにも、誰かを欲しいと思うのも初めてだった。




「……って！」
　後ろから誰かの声が聞こえる。その次の瞬間、腕を強く掴まれた。腕を掴まれて、後ろを振り返る。そこにはヒデさんが息を切らして立っていた。
　私の腕を掴んだまま。


「……ヒデさん」
　びっくりして目を丸くする私に、ゼーゼーと息をするヒデさんが、優しい目で見てくる。だから私は、その目から逃れようと俯いた。


　ポンと頭に手を置く。
　そしてそのまま自分の方へと、私を引き寄せた。


「全く、君ってコは。突拍子もない行動に出るんだから。流石にクィーンの親友ってとこか」
　ボソッと呟くように言う言葉は、私の上から聞こえる。
「ヤバイな。俺もヨシキのこと言えねぇな」
　その言葉の意味が分からずに、キョトンとする。抱き寄せられてるから、ヒデさんの顔が分からない。
　どんな顔をしているのか分からない。




「俺がどんなに自分を抑えてたか、君は知ってるのか？」



　そんな言葉と一緒に、私を抱きしめる腕を強めてくる。



　ヒデさんの腕の中はとても温かい。
　こんなにも人の体温って温かいものかと、初めて感じた。





「俺、ロリコンの趣味ねぇはずなんだけどな」
　抱きしめながらそう言うヒデさんが、なんだか子供っぽいから、思わず笑ってしまった。
「うおっ。今、笑ったな!?」
「だって……っ。くくくっ」
　笑いが止まらない私は、ヒデさんの温かい腕の中でいつまでも笑っていた。
　そんな私を黙らせるかのように、ヒデさんは私の唇に！優しくキスをして来た。



　私にとって、本当の意味での初めての……。



「俺が初めてをくれてやる」
　そう言ったヒデさんは、私をまた抱きしめた。