童話短編集

魔女のバラ

　こんにちは！

「あら、あなたは……。お待ちしておりました」

　少しおそくなってしまい申し訳ありません。

「だいじょうぶですよ。さあ、こちらにどうぞ。今、お茶を入れますね。ちょうどクッキーも焼き上がったばかりです」

　やっぱり、あなたのお茶は最高においしい。クッキーも香こおばしい匂いが食欲をそそる。

　……おっと失礼。せっかく美しい形だったのに食べる前に砕くだけてしまった。利きき手のケガが治ったばかりでしてね。力加減ちからかげんが分からなくなったかな。

「うふふふ、お気になさらず好きなように召しあがって下さいませ。食べたら形なんて関係ないですよ」

　あいかわらず、あなたは優美ゆうびという言葉が誰だれよりも似合う女性ですね。

「あらあら、おだてても、これ以上なにも出ませんよ。……それに、あなたも知っているでしょう？　私は人々が恐れる魔女ですよ。優美ゆうびなんて言葉は、とても似合いません」

　ひどい噂うわさには耳をかさないで下さい。あなたが永遠の呪縛じゅばくを与える恐ろしい魔法を使う魔女とほざく輩やからのことなど。

「でも私が魔法を使えることは本当のことですからね。そう思われても、しょうがないことかもしれません」

　私がイヤなんです。誰よりもあなたが優やさしいことを知っているからです。

　昔、村の子どもが重い病にかかりました。ところが、すぐに治ったんです。
　そのすぐ後に、あなたは体調をくずして寝込ねこみましたよね。魔法を使った代償だいしょうだったんじゃないでしょうか？

「偶然ぐうぜんですよ。ふふ、なつかしいです。あの時、あなたが私を看病かんびょうしてくれましたね。素敵すてきな思い出です」

　何が素敵すてきなもんですか！　私が、どれほど心配していたのか気付いてなかったんですか？

「もちろん気付いてましたよ。だからこそ、素敵すてきで大切な思い出なんですよ。あなたこそ私の気持ちが分かってないようですが」

　こほん。あなたには敵かないませんね。

　そういえば先日、あなたの悪わるい噂うわさを言っていた愚おろか者が右手にケガをしました。でもやはり、すぐ治ったんですよ。けっこう深い傷だったのに。

「まあ、よかったじゃないですか。……どうしたのですか？　そんな目で私をジ～と見て」

　……ところで、あなたも右手にケガを？　その包帯は何です？

「大丈夫ですよ。私は魔女ですから、治りも早いです。寿命じゅみょうだって、あなたの何倍も長いですから」

　そんな問題ではありません。本当にあなたは優やさしい。自分のために魔法を使ったこともないのではありませんか？

「そんなことないです。自分のために使っている魔法もありますよ」

　ほう、どんなことにですか？

「私を見て何かに気付きませんか？　あなたなら分かると思います」

　……そうか、そうでしたね。その美しい髪かみに、この三本のバラを飾かざらないと。

「そうですよ。ずっと昔、死にゆくあなたが私にくれたバラです。この花びらが全て散ちってしまったら、あなたが同じバラを届けに来てくれる。私の寿命が尽つきるまで永遠に繰り返し続ける素敵すてきな魔法です」