『腰は重いけど速攻解決！』 ～異世界最速のめんどくさがり～

七将編(剛腕将軍グラドン)

第36話 絶対防壁を破る勇者

坑道の空気は、鉛のように重く張り詰めていた。
　先程の攻撃でひび割れた大盾を副官は睨みつけ、震えるほどの怒気を込める。

「……貴様……よくも……！」

　低く唸る声は、岩盤そのものを震わせるかのようだった。
　副官の全身に漆黒の魔力が噴き出す。足元に罅割れが走り、礫がぱらぱらと落ちていく。

　悠は大きな欠伸をかみ殺し、片手をポケットに突っ込んだままぼそりと呟く。
「……怒られても困るんだけどな。俺、寝たいだけなんだよ」

　副官の眼光が閃いた瞬間、槍が閃光となる。

　ガガガガガッ――！

　怒り狂った副官の連撃が坑道を切り裂いた。
　石壁が穴だらけになり、火花が散り、粉塵が巻き上がる。
　至近距離にいた兵士たちが悲鳴を上げ、転がるように退避した。

「ひっ……！　速すぎる！」
「壁が……崩れるぞ！」

　リオネルがとっさに剣を掲げ、部下たちを庇うように叫ぶ。
「退け！　勇者様の戦いに巻き込まれるな！」

　その声に応じ、兵士たちは必死に後方へ下がっていく。

　だが、その中心に立つ悠だけは――まるで退屈そうに、片手で槍を受け流し続けていた。

　火花が散り、岩盤を貫く音が連続する。
　副官の突きは鋼鉄をも穿つ一撃だが、悠の掌に触れた瞬間、その勢いはことごとく逸らされていく。

「……やっぱりさ」
　悠は、面倒くさそうに頭を掻いた。
「時間かかるのが一番だるいんだよな」

　その言葉に副官の怒気がさらに膨れ上がる。
「貴様ごときが、我が主グラドン様の力を――舐めるなああああッ！」

　絶叫と共に、岩盤を割る突きが放たれた。
　槍先が坑道を抉り、破片が雨のように降り注ぐ。
　兵士たちが声を上げて身を伏せ、粉塵で視界が真っ白に閉ざされた。

　そんな中で悠は肩をすくめた。
「はいはい、分かったよ……すげぇな。だから？」

　粉塵の向こうから、悠の拳が淡く閃いた。
　軽く、まるで手を払うような一撃――。

　ガキィィィン！

　副官の盾が鳴動し、さらに深いひびが走る。
　その音に副官自身が最も驚愕した。

「な、に……！？」

　ひび割れは瞬く間に広がり、蜘蛛の巣のように盾全体を覆う。
　悠は欠伸を噛み殺しながら小さく息を吐いた。

「――壊れるもんは壊れるんだよ」

　次の瞬間。
　拳が再び振るわれる。

　ドゴォォンッ！

　盾は粉々に砕け散り、破片が坑道を飛び散った。岩壁に突き刺さり、火花が散る。

　兵士たちが目を丸くして立ち尽くす。
　リオネルでさえも唖然とし、声を失っていた。

　副官はよろめき、盾の残骸を見下ろす。
　「ば……馬鹿な……！　大地の加護を宿した我が盾が……」

　膝を折りかけたその巨体を見下ろしながら、悠は鬱陶しそうに指先を振った。
「まだやるの？　ほんと、しぶといのが一番面倒」

　吐き捨てるような言葉は、まるで敵の存在そのものを否定するように響く。

　リオネルはようやく声を絞り出した。
「……これが……勇者様……」

　その瞳には驚愕と畏怖が混ざっていた。
　兵士たちもまた、信じられないものを見たように、ただ勇者の背中を凝視していた。

　副官は後退しながらも、憎悪の炎を消すことはなかった。
　その唇が低く呟く。
「……この男……必ず、我が主に伝えねば……」

　悠は深くため息をついた。
「報告だの忠義だの……お前らほんと面倒ばっか増やすよな」

　それでも彼は一歩前へ踏み出す。
　だるげな姿勢のまま、坑道全体を支配するような圧を纏って――。