『総理になった男』

KAORUwithAI

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第3部：旋風 - 国民支持のうねり

第150話　合流宣言、「変えるために中から壊す」

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　与党・国民革新党の幹部5名との対面を終えたのは、夕方近くのことだった。

　黒崎副総理の重い視線。
　城戸幹事長の率直な期待。
　
　そして“党内の空気”という、姿の見えない壁。

　――味方ばかりではない。
　――だが、敵ばかりでもない。

　そんな複雑な手触りだけが胸に残っていた。

　議員会館に戻った坂本健人は、ドアを閉めた瞬間、背中が壁に沈み込んだように感じた。

　「……やっぱり、すげぇ世界だな」

　椅子に腰を下ろす間もなく、田島が缶コーヒーを差し出した。

　「坂本。あいつらの言葉、どう思った？」

　「全部、本音だ。賛成も反対も、期待も警戒も……全部混ざってた」

　田島は「だよな」と笑いかけるが、その表情には緊張が隠しきれていない。

　真田は書類を机に並べながら静かに言った。

　「坂本さん。あの5人に受け入れられたという事実は、極めて大きいです。ですが」

　その先は言葉にしなかった。
　坂本には分かっていたからだ。

　（歓迎されているわけじゃない。
　　ただ、“無視できなくなった”だけだ）

　議員バッジを指で触りながら、健人はゆっくり息を吸った。

　今日が“入り口”であって“ゴール”ではない。

⸻

　翌日、タクシーの中で、健人は窓の外の景色をただ見ていた。

　今日は、正式な「合流記者会見」が開かれる日だ。

　田島が横で緊張した声を出す。

　「なぁ……正直に言うけどさ。
　　お前、本当にこれでよかったのか？」

　健人は笑うでもなく、ただ静かに答えた。

　「田島。昨日の幹部との話を聞いただろ。
　　あの人たちとじゃないと、変えられないんだ」

　「……まぁ、そりゃそうだけどよ。
　　俺たちみたいな素人が、あの中に入って大丈夫かって……」

　「大丈夫じゃないさ」

　意外な返事に田島が言葉を飲む。
　健人は続けた。

　「大丈夫じゃない。でも、必要なんだ。
　　無所属のままじゃ、“壁”の向こう側には届かない」

　助手席の真田も頷いた。

　「坂本さん。昨日の対面で、私は確信しました。
　あなたが、あの場所に入らなければ
始まらない改革がある、と」

　「ありがとう、真田」

　そう答えながら、健人は胸元のネクタイをそっと押さえた。
　昨日とは違う重みが、そこに確かにあった。

⸻

　部屋の外は報道陣のざわめきが渦を巻いていた。

　坂本の“合流”はすでに特大ニュースになっている。
　賛否の声は割れていた。

　――「ついに来た！」
　――「裏切りだ！」
　――「現実路線に舵切ったな」
　――「無所属の希望が……」

　誰にとっても驚きと焦燥を伴う出来事だった。

　控室では、城戸幹事長が健人に歩み寄り、小さな声で言った。

　「覚悟はいいか？」

　健人は一瞬だけ目を閉じ、静かに頷いた。

　「はい。昨日の対面で決めました。
　　――中から変えるしかない、と」

　城戸は力強く頷いた。

　「その言葉を、今日ここで国民に伝えればいい」

⸻

　スポットライトがまぶしかった。
　カメラのシャッター音が、雪崩のように押し寄せる。

　壇上には、城戸幹事長を始めとする
党幹部たち。
　そして中央に、坂本健人。

　城戸がマイクの前に立つ。

　「本日、国民革新党は、
　　無所属の坂本健人議員の合流を、正式に決定いたしました」

　会場が揺れた。
　シャッター音が爆発した。

　記者たちのざわめきの中、健人がゆっくりマイクへ進む。

　喉が少しだけ震える。
　だが、言葉は澄んでいた。

　「私は、無所属として政治を始めました。
　　しがらみのない声を届けるために」

　「しかし、分かったんです。
　　どれだけ叫んでも、壁の向こうには届かない声があると」

　会場が静かになる。

　健人は続けた。

　「だから私は、党に入ります。
　　飲み込まれに行くのではありません。
　　中から、壊すために。
　　国会という巨大な壁を、内側から切り崩すために」

　黒崎副総理が思わず頷き、
　南條官房長官は静かに口角を上げた。

　質疑応答では記者が矢継ぎ早に質問を飛ばす。

　「無所属支持者を裏切る行為では？」
　「与党の言いなりになるのでは？」
　「総理を狙っているのか？」

　健人は一つ一つ、逃げずに答えた。

　「私は誰の言いなりにもなりません。
　　そして、誰の敵にもなりません。
　　ただ――国民の味方でいたいだけです」

　その一言で、会場の空気が変わった。

　記者が息をのむのが分かった。

⸻

　控室に戻った瞬間、田島が叫んだ。

　「お前……めちゃくちゃ格好良かったぞ！！」

　真田も珍しく表情を崩し、微笑んだ。

　「坂本さん。今日の言葉は、歴史に残ります」

　健人はわずかに息をつき、静かに答えた。

　「ここからだよ。
　　入っただけじゃ意味がない。
　　壊すまで、変えるまで、やり続ける」

　窓の外には、午後の光を浴びた国会議事堂が見えた。
　巨大で、重く、動く気配もない――まさに“怪物”。

　だが健人は目を逸らさなかった。

”しがらみを捨てて戦う者より、
しがらみの中に飛び込み、壊す覚悟を持つ者のほうが強い。
中から変える――その道を選んだ。
ここからが、本当の戦いだ“

第3部：旋風 - 国民支持のうねり　完

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