『ミッドナイトマート 〜異世界コンビニ、ただいま営業中〜』

日常編

第5話「先輩騎士のおすすめセット」

　深夜0時、ミッドナイトマートの鈴がいつものように鳴った。

　「おぉ、今日もやっておるな！」

　堂々とした足音とともに、いつもの“鎧のお客様”がやってくる——が、今夜は少し様子が違った。

　その背後に、もう一人、若い騎士風の男が控えている。肩に小さなマントを羽織り、どこか緊張した様子で店内をきょろきょろと見渡していた。

　「こ、ここが例の……？」

　「うむ。“異界の補給所”——この世界で言うところの“コンビニ”だ。案ずるな、接客も清潔度も一流だぞ」

　カウンターからニナが「いらっしゃいませ」と頭を下げると、若い騎士はびくりと肩を揺らした。

　「だ、第一印象がすでに違います……！」

　「それでだな、先ほど申していた“夜食”だが……」
　鎧の男は後輩をホットスナックコーナーの前へと連れて行くと、真剣な目で商品を指差した。

　「お茶、それから“しゃけのおにぎり”。そして、これだ——“フライドチキン”。この三つで夜食は完璧だ」

　「まさか……この三つだけで……？」

　「うむ。茶は身体を温め、鮭は栄養価が高く、チキンは気力が蘇る。これが我が数多の戦場を乗り越えてきた黄金の三点セット……名付けて、“先輩のおすすめ”！」

　「そ、そんな名前まで……！」

　にわかには信じがたいという顔をしつつも、若い騎士は言われた通りに商品を手に取る。

　レジではニナが待ち構えていた。

　「えっと、おにぎりと……チキンと……お茶ですね。合計で420ストーになります」

　「……あ、あの、ナイポってその……」

　「後輩の分も、わしのカードで頼む。この若者も、いずれ立派な常連になるであろうからな！」

　「し、師匠……！」

　「師匠じゃない。せめて“先輩”と呼べ」

　なんだかんだと言い合いながら、仲良さそうに去っていく二人の背中を、レンとニナはカウンターから見送った。

　「騎士って……たぶん、ああいうのが“日常”なんだろうなぁ」

　「うん。でもちょっと、羨ましいかも」

　そんな会話を交わした後、二人は声を揃えて言った。

　「ありがとうございました。またお越し下さいませ」