『迷探偵 探田マヨイの事件ファイル』

第28話トンデモ推理と助手のツッコミ

その日の夕方、探田探偵事務所では事件会議が開かれていた。
といっても、机の上にコンビニのおにぎりと犬の形をしたクッキーが並び、
マヨイはポチクッキーを一口かじりながら眉間にしわを寄せていた。

「うーむ……事件の構図は見えてきたぞ」

「見えてない顔してますよ。完全に“ヒントまだかな～”の顔ですよそれ」

「助手殿、静粛に。わしの迷──名推理が冴える音が聞こえんではないか」

「いや、絶対音出てません。せいぜいポリポリ言ってます」

　
マヨイは椅子から立ち上がり、ホワイトボードにポチの名前を殴り書きした。

「まず、犬がいなくなった」

「それは事実です」

「次に、首輪だけが庭に残されていた」

「これも確認済みですね」

「そして……ポチは最後、新築アパートの前にいた！」

「はい、そこまでが“事実”ですね。で、ここからが怪しいんですよね？ “推理”が」

　
マヨイが勢いよくホワイトボードに丸を書き始めた。

「わしの推理によれば、ポチはあのアパートにいる“何者か”に恋をしたのじゃ！」

「えっ、恋！？」

「そうじゃ！ すなわち、“犬の恋心が引き起こした失踪事件”じゃ！」

「いや待ってください、ポチ、オスですよね？」

「それが何じゃ。恋に性別は関係ない！」

「いやまあ……そうですけども！ じゃあお相手は誰なんですか！？」

「犬……とは限らん！」

「やめて！？ そこはせめて犬にして！？ 人間相手はややこしいから！！」

　
マヨイは両手で双眼鏡を作って空中を見つめる。

「ポチは思ったのじゃ……“あの人のところに行きたい”と。
そして柵を乗り越え、足あとを残し、扉の前に……」

「なんでそんなロマンチックな語り口！？ いやそれほんとに恋！？」

「しかも、恋が実らず、帰るに帰れず、そして
“今どこかで、さみしくワンと泣いておる”のじゃ……！」

「やめて！ 涙ぐむのやめて！ 自分で作った話で感動しないで！！」

　
ミナはホワイトボードに向かい直し、冷静に書き加える。

「事実ベースでいくと
・ポチは誰かを待っていた様子
・アパートの前にいた
・そのアパートには住人がいる
つまり、可能性として“アパートの住人が関与している”ことは否定できません」

「むむむ……つまり助手殿は、恋愛説を否定するのじゃな……？」

「“恋愛説”が最初から疑問なんです！！」

　
その時、絵美からのメッセージが届いた。
『夕方、アパートの近くで見たって人がいたみたいです』と。

「おお……これは来ておる。足あとじゃなく、“証言の道”が開かれておる！」

「いいから早く行きましょう！ 推理の道がどこか曲がってる前に！！」

　

こうして、

恋なのか、事件なのか、それともただの迷子か。

迷探偵と助手のテンション差はそのままに、
次なる証言者を求め、現場へと向かうのであった。