シたい彼女と寝てたい彼女

とちのとき

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エクストラストーリーズ　全四話

Ex4　メリザベータ

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　揺り篭でスヤスヤと眠る赤ん坊を覗き込む、幼い少女と少年の姿がある。
　「可愛いでしょ？メリランダっていうの」
　「お前とあんまり似てねーな」
　「いーの。私の可愛い妹なんだから」

　私には幼い頃、ロミリオという友人がいた。私を墓守の一族だと知っても唯一傍に居てくれた男の子。私の初恋の相手でもあるわね。

　「なぁ、大カタコンベの中ってどうなってるんだ？お前入った事あるんだろ？」
　「んー、ロミリオじゃ怖くて腰抜かしちゃうかもね」
　「なんだよ、馬鹿にしてんのか」
　「この前ちょっと帰りが遅くなって、暗いのが怖いって泣きそうになってたの誰かなー」
　「う、うるせぇな」

　そう、彼は怖がりだった。裕福な家の子だったから、たぶん夜も灯りが絶えない様な家だったのかもしれないわね。何回暗くなった道を送ってあげた事か。

　幼い彼女は懐から革で出来たブレスレットを取り出す。
　「そうだ、これ片方ロミリオにあげる。私の手作りよ、未完成だけど」
　「なんだよ、未完成って」
　「石を付けたら完成なの。だから今日は河原で綺麗な石を探しに行きましょ」
　「お、丁度川遊びしたかったんだ」
　「ほどほどにね。今日の目的は石探しなんだから」

　今となれば本物の宝石の美しさを知っているけど、その時はあれが本当に綺麗だと思ったの。彼は家で本物をよく見ていたかもしれなかったけど、ちゃんと喜びを共有してくれてた。合わせてくれてるなんてその時は思ってもいなかった。

　彼女は拾った石をブレスレットに器用に括りつける。完成した物を笑顔で彼に手渡した。
　「お揃いなんだからちゃんと着けてよね」
　「ええ、着けなきゃだめか？お揃いなんて恥ずかしいんだけど」
　「もう、せっかく作ったんだから」
　「わ、わかったよ」

　彼がそれを身に着けてくれた時は本当に嬉しかった。そんな時間が永遠に続くと思っていた。

　河原からの帰り道、川沿いの人気の無い道で二人の男がロミリオに話しかけてきた。
　「ロミリオ君かい？俺たちは君のお父さんの知り合いなんだが、ちょっと一緒に来てほしい場所があるんだ」
　「知らない人にはついて行くなって言われてる」
　男達は顔を見合わせると彼を無理やり連れ去ろうとした。メリザベータは彼を助けようと、掴む男の腕に嚙みついた。だか、大人と子供の力の差など目に見えて明らかで、彼女は振り払われ川の方へと転がっていった。
　「リズ！！」
　彼が自分を呼ぶ声が聞こえた。彼女が浅瀬の中で立ち上がると既に彼らの姿は無かった。
　彼女は濡れて重くなった服を引きずりながら、必死に助けを求めて走った。

　身代金目的の誘拐だったわ。それから彼と会う事は無かった。そう、あんな形で再開するまでは････。
　墓守の一族である以上、知り合いの死を否応なしに知る事も多々あるの。あれから一年程立ったある日。父はその日、厳しい顔で私に埋葬区域の手伝いをするよう言ってきた。
　彼はあの時のままだった。服も、二人で作ったブレスレットも。
　そう、朽ち果てた肉体以外はね。
　怖がりだった彼はどんな思いをしたのか、想像するだけで胃から込み上げてくるものがあった。けれども不思議と涙は流れる事はなかった。淡々と墓守としての役目を果たし、私は一言も発することなく父と二人で彼を手厚く葬った。
　それからはぽっかり空いた何かを埋めるように、私は魔術の習得に没頭した。あの時、私に力があれば････。
　そして何より、一人の誰かを愛する事が怖くなったの。

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