アンタレス 『電脳世界の恋愛とは』なんて言ってる暇はない

薔薇の香りと剣舞曲

５０ 懺悔、残酷、どちらもマッテオ

「ラヴィちゃん、あんたの言葉で目が覚めたよ。俺は言われるがままに、俺の娘みたいな幼気な女の子をこの肉切り包丁で……」

　まじかよっ。あんたそんなヤバそうな包丁で、女の子を切ったのか？　血まみれの写真とマッテオの包丁を見て、俺は唾を飲み込んだ。

「そいつでやったのか？」

「やっちまったんだ、だけど薄皮だけ切ったんで死んじゃいねえよ。でも痛かっただろうなぁ怖かっただろうなぁ」

「この女の子ってまだこの写真のままで、どこかに縛られているのか？　というか、このエルフってロビーちゃんじゃ無いんだよな」

　マッテオは頷く。

「あんたが助けに行くようにって、この写真を渡しに来たんだ」

「なんで俺が？　あんたがこのエルフの女の子をやったんだろう。意味がわかんねっ」

「逆らえなかったんだ、と言うか逆らうって気持ちがそもそも無かった。指示されたらそのまま動くのが俺たち、この世界の俺たちの決まりなんだよ」

「じゃあ、この女の子もあんたが誰かに指示されから、切ったって事なのか？」

「そうだよ。切る時に少し抵抗したけど、最後は諦めたみたいだったよ」

　そんな事聞いてねえよ。

「マッテオさん」

「その女の子の方は、多分何も知らされていないと思うよ。知っていたら抵抗なんてしないし、我慢はするけど諦めたりはしないはずだ。きっと今この瞬間にも辛い思いの中に居ると思う」

「やっぱりそう思うか？　俺もさ、さっきからラヴィちゃんと話していて色々おかしな事に気がついているんだ。俺、その写真のエルフの子に酷ひどい事を言ってたよ」

「酷い事って？」

「勘違いしないでくれ、普段の……本当の俺はこんな事は言わないんだ。誰かに言わされた、そうとしか思えない。一語一句繰り返す事が今でも出来る。頭に埋めまれたみたいにはっきりと浮かんでくるんだっ」

　マッテオさんが、辛そうな目をした。だけどいきなり目つきが悪くなって肉切り包丁を構えたんだ。そして次の瞬間、マッテオの極悪非道劇場が始まった。

「大人しくしろっつってんだろうがこのアマ。逃げても無駄なんだよっ、オラァ、この部屋で行き止まりなんだよっ。お前はもう終わってんだ、黙って切り刻まれろや。うるせぇんだよ、理由なんてねえよっ」

　ここで蹴り上げるような仕草を、マッテオさんが俺の目の前でやった。
　
　うわぁ、あの角度、転んで倒れた女の子の腹にダイレクトに蹴りを入れたっぽい。

「へへっ、やっと大人しくなったな姉ちゃんよっ」

　今度は足で女の子を転がし仰向けにして、ロープで女の子の手を背中で結ぶ仕草をする。少し移動して、もう一度結んでいる。多分脚を結んでいるんだ。

「もう逃げれねぇなぁ、姉ちゃん。殺しゃしねえよ、ただな、チクッとするだけだ。この肉切り包丁でお前の柔肌の表面を、スゥーっとなぞるだけ。心配すんなっ、肉切り包丁の扱いには慣れてんだ。だって俺様は肉屋のマッテオだからなぁっ」

　マッテオさんは、膝をついて肉切り包丁を目の前の空間の中で動かし始めた。

「動くなよっ、刃が深く入っても知らねぇぞっ」

何かに取り憑かれたようなマッテオさんの姿は、見ていて気持ち悪くて怖かった。