【完結】毒妹に婚約者を奪われ、廃嫡された私を拾ったのは隣国の王子でした

第6話

 シャーロットはウィリアムにどんな考えがあるのか分からなかった。

「考え…ですか？」

「はい。我が国の公爵家、サクシード家を知っていますか？」

「ええ、名前だけは…」

「サクシード家は残念ながら子宝に恵まれなかったのです。そこで、養子を取ろうと考えているようなので、私があなたを紹介します。王族の紹介を無視は出来ないでしょうし、元貴族だった経歴があるあなたなら大丈夫でしょう」

「しかし、廃嫡された経歴もあるのですよ？」

「その辺りは私が何とかします。とにかく、明後日に出発しますので、準備していて下さいね」

「あ、はい…」

 とりあえず返事をしたが、準備する事などない。服は歩きやすいように、庶民に見えやすいように軽くて粗末な物だ。アクセサリーも少ししか持ってきていないので、選ぶ余地がない。シャーロットがそう考えていると、この屋敷の使用人らしき人が入ってきた。

「少々お時間頂いてよろしいでしょうか」

「はい。どうかしましたか？」

「殿下より、明後日着用するドレスを決めて欲しいとの事です」

 シャーロットは驚いた。自分の思考を読んだようにドレスを選べと言ってきたからだ。

「分かりました」

 シャーロットは立って待っていた。すると、使用人が慌ててシャーロットを呼んだ。

「こちらへ来て頂けますか？」

「え？」

「別の部屋に用意しておりますので」

「別の部屋？」

 ついて行くと、一部屋にぎっしりとドレスが並んでいた。シャーロットは言葉が出ない。

「好きな物をお選びください」

 (そう言われても…)

 とりあえず自分のイメージカラーと似た色のドレスを選び、アクセサリーも選んで、使用人に感謝を伝えて部屋に戻る。今度は、自分の部屋にありえない量の料理が並んでいる。王族の普通が分からない。そんな感じで振り回されながら二日間を過ごした。

「準備出来ましたか？」

「はい…でも、何故か少し疲れました」

「そうなんですか？何故でしょう…」

 ウィリアムは本気で悩んでいる。その様子を見てシャーロットはため息をつく。

「どうかしましたか？」

「いえ、なんでもないです…」

 二日間でかなり仲良くなったので、雑談をしていたら、いつの間にかサクシード家の前に着いていた。降りる時も、シャーロットをエスコートしてくれる。胸のドキドキを必死に抑えながら、平然を装って馬車から降りた。

「こんにちは、ウィリアム殿下。久しぶりですね」

「こんにちは、サクシード公爵。お久しぶりです。お元気でしたか？」

「ええ」

 ウィリアムとサクシードはかなり仲がいい様子で話している。

「そちらの方がシャーロットさんですね」

「初めまして。シャーロットと申します」

「とりあえず、中に入りましょう」

 こうして、私の運命を決める話し合いが始まった。