銀色童話

13

暫く悩んで、溜息を一つ零してからゆっくりと頷いた。

自分では気付いては無かったが、光は口元に柔らかな笑みを浮かべていた。
何処か安堵したかのように…

剛は俺の動作を見て、今まで見た事の無いほど綺麗に微笑むと、鳴き出した。

とても誇らしげにも聞こえるような大きな声で・・・

「ふみゃぁ～ぁぁぁ～にゃぁぁぁ～」

その剛の鳴き声に、探してた人たちが集まってくる。

「全く…光のやつ！
　水臭えんだから…

　剛を庇ってこんな傷を負ってるんなら、最初っからきちんといえってんだよ！」

意識が無くなりかけている光の姿を見て…生きてることに安堵したのか、正広は泣きながら言う。

「大丈夫か、剛？」

その優しい声に、剛はコクンと頷く。

「良く探したな、剛。
　こんなに傷だらけになって…」

優しい声と共に頭を撫でられて、剛はぽろっと涙を零す。

『うん…うん…』

ぼんやりとした意識の中、剛の泣いてる姿を見て、泣かしたかった訳じゃ無かったんだけどな…

そう思った瞬間、背中の激痛に意識を失ってしまった。

『光ちゃん？
　いやぁ～僕を置いてかないで～』

意識を失った光に縋り付いて泣き出した剛の身体を正広が止める。

「大丈夫だ。
　光は意識を失っただけで死んでねぇよ。

　死なせたりはしねぇから…

　此処で死なせたら…あいつに怒られちまうわ。」

そう正広がしっかりと言う。正広は今まで剛には一度も嘘を言ったことが無いので、素直にコクンと頷いた。

『光ちゃんが生きてて・・・良かった・・・』

そう小さく呟くのと同時に、剛もまたその場で意識を失って倒れこんでしまった。

「おい、剛？
　…ったく、しゃあねぇな・・・
　お疲れさん・・・ほんと、よく頑張ったよ。
　こんな細い体でな・・・」

頭をがりがりとかきながら、正広は苦笑してしまう。
倒れてしまった剛の身体をひょいと抱き上げてると、家へと戻っていった。