駆け落ちの後始末を、僕らに求めるのはマジ勘弁して欲しい

王都事変

30

スーティ・オウは醒めた目でラルーナを見下ろしていた。
その感情を映さない冷ややかな目を、オベロンはじっと見ている。


「何故報せて頂けなかったのでしょう。」

「報せればその体を奪われてしまうかと。
離れたくはなかったのだ…。」

「お子様は？」

「一人。だが既に鬼籍に入っておる。」

しばらく待ってみたが、言葉は続かない。

「お子様のお名前は？」

「ロクサーヌという。」

「朝焼けの花ロクサーヌ良い名です。その方は…」

「伴侶も無く死んだ。」

「……。」



ラルーナの冷たい体は、薄桃色の花弁のような衣を着ている。
柔らかなその衣は緩やかに広がっている。
そのちらりと見えた二の腕をスーティ・オウは見逃さなかった。

「なるほど、焼いたのですね。」

「……。」

「それでは遺体を送り返せませんね。
しかも、この結界の強さ…」

「……。」

「私は二人が恋に目が眩んだのだと信じてました。だからこそ体に魔力封じの陣を入れて送り出したんですが。」

「……。」

「流石は王族。恋に迷うことは無いのですか。」

「…黙れ。」

獅子王オベロンの金色の目がぎらりと光った。
その尾がピンと立ち上がり、殺気と威圧がスーティ・オウに向かって噴き上がる。
物理的に風となって、髪をびゅうっと吹き上げるのを、スーティは目を細めて受け流した。
ふぅん。
怒るほどには心が有ったか。


「それで？姉上ラルーナの体を核にして結界を張っているこの建物はなんなのですか？これだけの力が有れば王宮も、薄くすれば王都ですら覆えるでしょうに。この人を寄せ付けない魔力の固まりみたいな建物は。」

スーティ・オウは天井を見上げた。
螺旋になったこの地下には、陣が刻まれている。
それが上へと立ち上がり、天井を突き抜けてさらに上へ上へと伸びている。
邪な心を持った者どころが、護衛兵すら近寄れないほどに濃い。

「ココは、空中庭園だ。……ラルーナが作った。」

煩悶する様にオベロンは告げる。
そしてギラッと強い視線を向けた。

「ここでわしの妃を育てている。手出し無用だ。」

＂わしの妃＂
表情を崩さないままにスーティ・オウの内心は驚愕の叫びを上げていた。
パルスやライサンダーによれば、ここにはシルフィがいる。

街道を通りながら、国中に気配を探してた感知の網を張った。
パルスと同じ気配を探して…。
だが、何処にも無い。
この結界の建物の中だけが探れない…。



謁見を終えたスーティ・オウはいとまを告げた。
開かれる夜会。
チカチカする程に巡る沢山の貴族達。
川に浮かぶ木の葉のように思いながら、なんとか使節の役目を終えた。

魔法陣を使えば帰りは一瞬だ。
だがこの獣人達の前で、そんなものを見せたりしない。
その力を欲しがって、再び大戦が始まるかも知れない。

ちょっとだけ魔力の多い、斜陽の国。
タイタニアの印象をそう位置付けなくては。

シーシュス領の屋敷を起点にしていた。
シーシュス領の騎士たちに護衛されながら帰路につく。
表向き、シーシュスのルザの樹海にタイタニアの入り口がある。



パルスとライサンダーに再会した時。
スーティ・オウはシルフィがラルーナの依代として育てられているのかも知れないと告げた。