ダークファンタジア番外編

13部 番外編

お友達

「なに？　クーガにお友達ができただと！？」
神の国で驚いていたのは太陽の神、アリアスである。
「そうらしい。あのクーガに友達ができたとは、なんとめでたいことか……」
喜んでいたのは知恵の女神カサンドラである。
「逆に今まで友達がいなかったことがかわいそう」
土の神サントスはほろりと涙を流していた。
「ちょ、ちょいちょい。僕のこと忘れてない？　僕がクーガのお友達だよ」
飛んできたのは知恵の神、パティウスである。
「確かに、パティウスはお友達と言えるかも」
サントスが言った。
「友達ってのは、一緒に悪さをする仲のことだからね」
パティウスは胸を張っている。
「パティウスはクーガの兄弟だろう。身内を抜かせば、クーガには初めての友達ではないか」
とカサンドラ。
「それにパティウスがクーガに教えたことといったら、石像のたたき割り方くらいだろ？」
アリアスは鼻で笑っていた。
「いいじゃないか。おかげでクーガはあの時とってもすっきりしてたし」
「ほとんどアシュランの石像だったが、一個だけ私のも入ってたぞ」
アリアスがパティウスの肩をついていた。
「あ、ばれた？　あれやったの僕。あはは」
「こいつは……」
「まあまあ、昔の話ではないか」
カサンドラがいさめた。

「僕はこの日を待ってましたよ。お友達ができたのなら、おそろいの寝間着をプレゼントしよう！」
サントスはうれしそうに言っていた。
「おそろいの寝間着？」
アリアスはきょとんとしている。
「寝間着？　寝間着って、寝る時に着る服のことだよね？」
パティウスが確認するように聞いた。
「そうだよ。人間のお友達って、おそろいの寝間着を着て、一緒のベッドで寝転んで人生を語り合ったりするんでしょう？」
サントスの目は輝いている。
「……そうなのか？」
アリアスがカサンドラに聞いた。
「確かにばくの国ではお友達同士そういうこともするが、クーガはばくの一族ではないからなあ」
「どちらかというと、私がクーガとおそろいの寝間着で一緒に寝たい」
アリアスは真面目に言っていた。
「一般的には、友達とは悩みを打ち明けたり、信頼しあえる仲かな」
「よし、その友達の住所を教えろ。クーガの女関係を聞き出す」
とアリアス。
「やめなさい。せっかくの友達が逃げてしまうぞ」
「友達って男なの？　女の子の可能性もあるんじゃない？」
パティウスが言った。
「女？　……もしかして、クーガが最近気にしている女というのは……よし、二人をくっつけよう」
「こらこら、早合点はやめなさい。それからクーガの女関係も詮索しないように。妖精達に神殿の周りを見晴らせておるだろう。あれもやめなさい」
「なんで知ってる。気になるんだからいいじゃないか」
「そういうことはそっとしてあげなさい」
「友達が女でも男でもいいから、服のサイズを聞いてきてください」
とサントス。どうしても寝間着を贈りたいらしい。
「あ、そうだ。私がそいつのお友達になればクーガの情報を流してもらえるかも」
とアリアスは閃いていた。
「アリアスはばかなことしか考えないんだから」
とパティウス。
「お前に言われたくないわ」
「何色の寝間着がいいかなあ」
サントスはおそろいの寝間着を想像している。

「こうなったら、パティウスがクーガにお友達のことを聞いてこい。兄として挨拶をしなければ」
「「しなくていい」」
パティウスとカサンドラが同時だった。
「どうしてだ。挨拶くらいいいだろう」
「威圧的に挨拶されたら、絶対相手が逃げるよ」
とパティウス。
「そうじゃ。そっとしておきなさいというに」
「いやだー挨拶したい」
「いらんいらん」
「あ、おそろいの枕も贈ろうかな」

クーガの友達は誰かわからないまま、神々の言い合いは続くのだった。

「……変な夢を見た」
どうやら夢だったようだ。
ある朝目覚めたスペードは夢の内容を思い出し、（アリアス様が本当に来そうで怖いな）などと思っていたのだった。