速達配達人 ポストアタッカー 新１ 〜ポストアタッカー狩り〜

第15話 ダンクは口が悪すぎる

エクスプレスの一角は、パーテーションで分けた部屋になっている。
中はくたびれたソファーにテーブルと、家具はボロだが休憩の為らしい。
初日なので息抜きに早めに外へ昼食べに出る。
この辺、あまり来ないから良くわかんない。
つか、俺は知らない物とか食いたくない。
町まで戻った方が早いので、シロイのおっちゃんと婆ちゃんに報告がてらランチ食べに行った。


戻ってゲートをくぐり、広い馬繋場のエクスプレス枠にベンを繋いでいると、なんだかやけに体格と毛艶のいい牝馬が入っていた。
鞍には電撃の入った郵便マークのエクスプレスのプレートを下げて、ベンより一回り大きい。

「でかいなー、ベンが小さく見える。まあ小せえけど。」

おやつにニンジンやりながら眺めてると、いきなり後ろから暴言が飛んできた。

「小せえ！なんだその馬、ロバ？そうか、ロバかよ。
まさか、それがお前の馬？いや、ロバ？追いつかれてすぐ死ぬんじゃねえの？」

ブ、フーッと目の据わったベンが鼻息を出す。
サトミがクルリと振り向いた。

「はあ？？あんたアタッカー？お子様かよ、はじめましての挨拶も知らねえの？」

「知らねえなあ～、教えてくれよチビ」

ニイッと男が水汲んだバケツ手に、イヤーな笑いで見てる。

「てめえ、この世とおさらばしてえみたいだな。え？」

「キヒヒヒ、何だよキャミー、ずいぶん血の気の多い奴スカウトしたなー」

笑ってるそいつは両腰に銃をぶら下げたカウボーイスタイルで、黒髪に瞳と同じ派手なブルーのスカーフがやたら目立っている。
大きなカバンをたすきにかけて背中に回し、腕には郵便マークに稲妻のポストアタッカーの腕章。
でっかい牝馬に餌と水をやって、自慢げにその馬を親指で指した。

「お前、新しく来た奴だろ？ちっこいから、すぐわかった。
このビューティフルな馬はエリザベス。俺はダンク、ダンク・アンダーソン、18さーい！
お前15だって？ 俺、3つ上だ、お兄ちゃんでもいいぞう！よろしくな！」

手を出されて、握手するか考える。
すげえ俺は逆なでされて、背中の毛がビンビンに逆立ってる。
世の中こんな奴らばかりなのか、俺は1人も殺さず世間を渡っていけるのか0.1インチ（2.54 mm）も自信がねえ。

「へえ、なんだよお前、チャイニーズ？あれ？銃持ってないな、カンフーで強盗と戦うの？
強盗ってみんな銃だぜ？お構いなしにバンバン撃ってきやがる。
お前死ぬのに3秒じゃん、銃買う金ないなら貸してやんよ。」

大きくため息付いて、相手にするのも面倒くさくて事務所に向かう。
ドアの掌紋認証に手をかざし、ドアを開けるとダンクって奴も続こうとした。
サッと入り、奴の鼻先でバタンと閉める。ドアは自動で鍵がかかった。

「ええええええええ！！なんでえええええ」

外から大声で叫びが聞こえる。へっ、ざまあ

「あら、おかえり～、どしたの？」

「あいつ、うるせえ～身長のことばっか言いやがって、メチャクソ腹立つ～
パソハラ（ パーソナルハラスメント）の概念がねえのか？一般はよ！」

バターーンッ！

「てめえ！それが疲れて帰ってきた先輩への仕打ちかよ！ひっでえ！このチビ助！」

「うるさいよダンク。ほら挨拶したの？こちら今日からのサトミ君。
伝票とお金、計算するから頂戴。チップ有り？あと、人を侮辱する言葉はやめてよね」

「うん。チップあり、茶でも飲めって３ドルもらった～。プリペイドでもらったから3ドル頂戴。
チェックはしてる。あと、不在が2件。
あー、サトミ君！チビ言ってすいませんでした！チビってもう言いません！
チビって言ったのほんとにごめんなさい！」

サトミに頭下げて、ニヤッと笑う。
こいつ、マジウルトラ超腹立つ！！

「てめえ、今度言ったら首落とす！」

「首？？！！なんで？？！！」

驚くダンクの前で、サトミの手が背中の剣に向く。キャミーが慌てて声を上げた。

「サトミ！今度抜いたら！」

「じゃあ！こいつの口、縫い付けろ！」

「何か怖えガキ」

腹立たしそうにボスッと座るサトミを横目に、キャミーがダンクのケツをドカッと蹴った。

「いってえっ！何すんの？キャミー」

「これでチャラ！じゃあ仕事の話よ！
サトミ君、チップは貰ってもいいけど、金額と誰からかは記録残してね。
以前チップでトラブルあったの。
不在は持ち帰り、翌日再配達でいなかったら郵便局保管。一週間後戻しだから。」

「了解。と、君はいらねえ、サトミでよろしく！」

「わかった。ダンク！明日、デリーの当番ダンクでしょ？サトミとエジソン一日よろしく。」

「えええええ～俺がガキんちょの面倒見るのかよ。めんどくせえ～」

ぼやきつつ、ダンクがごそごそ昼飯のバーガー出して食べ始めた。

「まあ、ダンクだって3つしか違わないじゃん。
えーっとサトミ、当部署は正式名称ポストエクスプレス。
一般と分けて、速達及び特急郵便専門。宛先は近隣市町村当てがほとんどよ。
この地区の基幹郵便局であるデリー郵便局から荷物を運んで、うちとシナリア、ベリア、ミルドの3局分を仕分けるの。もちろん行くときは逆ね。常に荷物は運んでる状態。
それが一日2便、午前はうちが往復、午後はデリーから来るわ。
あと、東のメサイアは3町分受け持ってるけど、人口少なくて滅多に無いの。
簡易郵便局を個人でやっててアタッカーがいないから、こちらからメサイアの郵便局まで出るの。向こうでこちら向けの急ぎの集荷あった時は電話連絡あるわ。

遠出は当番制で、午前は1人デリー、午前午後、1人がシナリア、ベリア、ミルド3局に走る。
個別配達は……サトミが加わると午前2人、午後3人になるわね。
休みは土曜午後と日曜。土曜午後は3局周りだけ当番一人が回る。個別配送は無し。

で、家々を回る個別配送、数多くて手が足りない時は一般から手伝いに来るわ。
特急便は、特指定で別料金取って、それだけ早馬出すの。
まあ、高額だから滅多に無い。
で、明日早出のデリー行きはダンクね。」

「オッケー」

「ふうん、速達ってさ、料金それほど高くないだろ？よく元取れるな。」

「郵便は準公務員よ、国の管轄なの。あれっ？言ってなかったっけ？」

「あーーーー、ヤバいじゃん」

「ごめんごめん」

なんだよ、国の管轄から外れたと思ったのに、また自分で戻っちまったじゃねえか！
マジかよ、そう言えば武器は軍からとか言ってたし、あのヤロー絶対口だしてくるじゃん！
あーーー、ため息しか出ねえ～

「ねえ、今アタッカーって何人？」

「3人。デリーに行くのは３日に一度。サトミが来たら４日に一度になるわね。」

「マジか！ギリじゃん！」

「そうよう、サトミ来てくれて、マジ天使～ね～ダンク？」

「まー、使い物になればな～、はぁ～～～～ほんとに大丈夫かなあ」

ダンクは物思いにふけりながら、コーラ飲んでゲップする。
2人死んだ穴は、気持ちの上でもなかなか塞がらないのだろう。
彼らは死んだ仲間のことを一言も言わなかった。