速達配達人ポストアタッカー新１　〜ポストアタッカー狩り〜

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第33話　友達の声って、いいよなあ

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ロンドへの帰り、ポリスが機銃を回収しているのと出くわした。
ダンクが少し話して、死んでいたのは2人で地雷は見つからなかったらしい。

「もう一人いなかった？」

サトミが聞くと、ポリスがそう言えばと遺留品の袋から女物の時計を取り出す。
血だらけで、ベルトが壊れていた。

「女がいたのかもしれませんねえ。男が死んで逃げたんでしょう。
機銃もこれでダメになったし、これでこの件は落ち着くんじゃないんですかね？」

チラリとバレルの吹き飛んだ機銃見て、サトミがククッと笑う。

「だといいがな。誰が主犯か考えれば、終わってねえと思うぜ。」

「はあ？」

「サトミ！こっち来て協力しろ！事情聴取だってよ！」

「おう！」

サトミが手を上げてダンクの所に行く。
話していたポリスが袋を車に戻し、死体袋に目をやり舌打ちした。
毎回死体の片付けばかりでイヤになる。

「ガキが、テキトーなこと言いやがって。」

ダンクがデリーのリーダー、ジェイクにも説明しながら、ポリスの事情聴取にこたえる。
デリーのアタッカーはみんな尻込みして、結局ジェイクが来た。

こう言う強盗事件は、さして珍しくもないので聴取は簡単だ。
ポリスは現場検証と記録、死体回収が主な仕事で、被疑者死亡でだいたい片を付けたがる。
現場の状況とポストアタッカーの話に相違があると面倒だから、聞く内容は非常に簡単だ。
現場は危険地域がほとんどだし、遺体はだいたい仲間が回収し終わって、無いことが多い。

ダンクが話しながら、通った場所を指差して説明する。
3人がかりでトラックに運ぶ機関銃の残骸を見て、ダンクとジェイクが顔を合わせて話している。
ばつが悪くて目をそらしていると、二人が来てそれぞれポンと肩を叩いて馬へ戻った。

「まったく、すげえラッキーボーイだぜ、お前ってさ。
なんか、スコーンと入っちまったのかな？お前なんか打ち返してなかったっけ？」

「さあな、不具合だろ？」

簡単に返して、ベンに乗った。
ジェイクはひょいと肩を上げて、首を振り馬に乗る。

「ははっ！とんだ不具合だぜ、ざまあ。
ま、ロンドに行って話そうぜ！
えーっと、ちっこいのじゃなくて～なんだっけ？」

「サトミだ！ちっこいの言うな！」

「ちっこいの？！お前デリーで、ちっこいのって呼ばれてんの？ギャハハハハ！」

馬鹿笑いして、ダンクが先を行く。
ジェイクが親指を立てたので、サトミはムスッとして親指を下に向けた。

ロンドに着くと、心配するみんなが出迎えてくれた。
ケガが無かったのでホッとして、ダンクがガイドやキャミー、局長たちに何があったかを報告する。
サトミが荷物を降ろすと、待っていたリッターが局分け3局分の配送に出た。

「めっちゃ遅れた、ごめん！」

「何言ってる！生きててよかったぜ！行ってくる！」

サトミの肩をポンとたたいて、凄い飛ばしていく。
午後の速達の個別配送は、話し合いするからと一般局員が出てくれることになった。

「サトミー！昼食べて話し合いするから！ジェイクもいるしね！」

「イエス！」

うっかり敬礼した。
あー、気持ちがワクワクしてるから。ヤバい。

「あはは！サトミ、軍人みたい。」

キャミーは気にせず、手を上げて奥に消えた。
俺は平和だった日常に命のやりとり再開して、ワクワクしている。
めっちゃマズい。俺は平和に暮らしたいんだけどなあ。

昼食食べたあと、局周りのリッター除く皆で話し合った。
ボロのソファーに並んで座り、ガイドが意見を聞く。

「俺はとにかく1日2便は死守したい。みんなどう思う？」

「ヤー」「ヤー、ヤー」「もちろん」

「よし、これが総意だ。ジェイクとさっき話した。
機銃は消えたが、まだ油断するのは早いってのが俺達の答えだ。
これからしばらく2人組で行く。
デリー側はアタッカーの人数多いから問題は？」

「ない、俺が説得する。」

「よし、こっちは人数少ないから、1日おきになる。
馬に無理のないスピードで頼む。
個別配送は一般が協力してくれる。」

「異議なし」「オッケー」

「よしっ！決まった！
明日からポストアタッカーは、早馬専門だ！
ダンク達は二人でも襲われた。気を抜かず、油断せずよろしく頼む。」

ガイドとジェイクが握手する。
ジェイクはその後、日が暮れる前に着きたいからと荷物積んで早々にデリーへと帰っていった。

「じゃあ、俺とリッター、ダンクとサトミで組んでオッケー？」

「いいぜ、な、サトミ。」

「うん、俺は構わない。」

「じゃ、明日から1日おきだ、体調万全によろしく頼む。」

「ケガがないようにお願いします！」

「おー！」

ガイドとキャミーの言葉に、ダンクが元気に拳を上げる。
どうしていいのかボーッと見てたら、右手つかまれて一緒に手を上げさせられた。

話し合い終わって、馬の世話終わると、デリーでちょろまかしたお菓子食う。
白いコーヒー作ってると、パーティションのドアが開いた。

「サトミー！荷物来てるよ！取りに来て、重いのー！」

「荷物？？お母ちゃん……じゃないよなあ。」

「ないない、軍第一師団って。」

「は～～～」

おええええ、なんだよ、やっぱりバレちまったじゃん。
まさかボスからじゃねえだろうなあ。
俺は受け取り断固拒否る！

荷受所に行くと、ポンと見た事のある箱が置いてある。
あれ？これ俺が注文してたスローイングナイフじゃん。あーこの字はあいつだ。
めっちゃクセのある字。あいつも文字は書けるか読めるか怪しい方だ。

「なんだ、あいつ送ってくれたのか……って、やっぱバレてるじゃん。」

「友達？商品代込みの着払いだから払ってよね！」

「げえ、あの野郎！このくらい払ってやれよ！くっそ、ケチくせえな！」

金払って、庭に出て箱を開ける。
よし、爆発物や毒物は無いようだ。

「あ、レコーダーじゃん！キシシシ、あいつがレコーダー？？おもしれー」

レコーダー取って、ジャラジャラとナイフを全部出して確かめる。
キョロキョロ周り見て、誰もいない倉庫の角に行って地面に座り、いつも使ってたパスワード入れて再生押した。

ピッ

『　　　　　……　　　　　』

「あれ？なんも入ってねえ？」

『　……あ、あー、あれだ。なんだ、俺だ。』

「ぷーーーーーーっっ」

1人で腹抱えて笑った。
あいつがどんな顔で録音したんだ？

『　……んー、見逃した業者、消えた。つか、消したし！
あと、ガキが地雷1つ残ってるってよ。何のことか俺知らねえけど。
　あーー、そうそう、返事とかいらねえし。
　下界に興味ねえ。じゃあな　』

ピー

「えー、たったこれだけかよ。もうちょっとなんか喋ろよ。ケチ。」

レコーダーの、デリートボタンに指を置く。
あいつの、これは初めての心遣いだと思う。

友達の声ってさ、やっぱいいよな。

「サンキュー、ジン。」

笑って、俺はデリートボタンを押した。

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