静寂を打ち破って 〜魂が求めるなら死んでも欲張ります〜

第五章 もう一つの世界

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「あッ……愁、まって……んんぅ」


　タイミング悪すぎるだろ。しかも凄い力で顔掴まれてるから、ゼルに殴られたところが少し痛い。


「愁……掴むなら肩にしろ。凛くんが痛がっとる」


「ッ……凛くん、どうしたのコレ。なんで湿布なんか貼ってるの。誰にやられた」


　愁はゼンに頬の事を言われて、湿布に気づいたのか、急に雰囲気が変わり、愁の怒りが俺に伝わってくる。


　愁が怒ってる。ここまで怒ってるのは、初めて見た。怖い……身体が動かない。ゼンにしがみつきたいのに、それもできない。


「俺や。なんか文句あるか?? 凛と番関係の俺等と、海しか繋がりがない愁さん、どっちが上か分かっとるやんな??」


「俺も凛くんの腹は殴った。愁、お前のその怒りはどこにぶつけるつもりや?? まさかとは思うけど、俺等にぶつけるつもりやないやんな??」


　ゼルは俺を隠すように前に出て、ゼンは動けないでいる俺の頭を自分に押し付けて、安心させるように頭を撫でてくれる。


　ゼンの匂い……落ち着く。二人は今決めようとしてるんだ。番の間でおこった事に、口を出さずにいられるか。踏み込んではいけない領域を、しっかり理解できているのか。暴走せずに自分の気持ちを抑えられるのか。もう治ってるのに、大袈裟に湿布を貼ったのはこの為か。


「ゼンとゼルが凛くんを……」


　愁はお風呂から上がると、バスローブを着てから俺に近づいてきて、ゼンにしがみついている俺の頭を撫でてきた。あ、この優しい感じ……なんだろう。懐かしいような気がする。


「凛くん、怖がらせてごめん。ゼンとゼルがやったなら、俺がゼンを殴ろうとした時みたいに、凛くんが間にでも入ったんだろ?? はぁ……二人とも嫌な言い方をする。凛くんを殴るつもりで殴った訳でもないだろうに、どうせもう治したんでしょ。ゼン、俺の海を奪っておいて何が目的だ」


「こんな所で話す事でもないやろ。愁さんから話を聞きたいんや」


「俺等は知る権利がある筈や。教えてくれんか??」


「……凛くんが知りたいと思ってるなら話す。凛くん、聞きたい??」


「愁、教えて。俺に執着する理由なんでしょ?? 俺は愁のことを知りたい」


　愁の目を真っ直ぐ見ると、愁は柔らかい表情で部屋へと案内してくれ、ゼンが遮音の魔法をかけると、リュカは遮音範囲の外に行った。


「どこから話したらいいか……先に言うと、俺は天界に逝った時に、自分の魂の記憶をレオに見せてもらった。凛くん……俺の海……俺は凛くんがいないと存在する意味がない。凛くんが何度も死を経験する度に、俺はいつも連れていった。最初はたまたまだった。魂が流されてきたから連れていっただけなのに、その子は俺にお願いするように、何度も流されてきて……また来るかもしれないと、そのうち探すようになった」


　あぁ……だからか。愁はいつも優しい。そして俺を世界に連れて行こうとしてくれた。あの任せてもいいと思える信頼感と、愁ならどこに行っても大丈夫だという安心感……ごめんね、遅くなって。ごめん、助けてあげられなくて。ずっと待っててくれたのに。


「そして凛くんの最後の死で、レオが俺に言ってきた。もう探す必要はないと……俺の役目は終わったのだと。理解できなくて、凛くんの魂をそのまま海に沈めて、連れていこうとしたけど、凛くんは猫の姿になった途端、俺にお礼だけ言って何処かに行った。悲しかったけど、そんな自由な姿をもっと見たいと思った。凛くんのそばに行きたいとレオに願った。そしたらさ……魂そのものを変えるから、記憶はなくなるし、ヒトとして輪廻を巡るようになると、レオに言われたんだよ。でも、それでもいいと思ったんだ。今じゃ、輪廻も巡らなくて良くなったけどね。記憶は戻った訳じゃないし、凛くんとの記憶しか見せてもらえなかったけど、レオには感謝してるよ」


　愁は泣きそうな顔をしているのに、泣けないのか、それとも泣きたくないのか、自分の手を見て俺と目を合わせようとはしない。俺はゼンの膝から下りて、愁の頭を撫でると、俺の存在を確かめるようにキツく抱きしめられた。


「待たせてごめん。ありがとう……愁は俺のイルカだったんだね」


「凛くん……世界に連れて行けなくてごめん。情けないけど、俺は枷をつけられて初めて、凛くんの匂いが分かったんだ。凛くんとの繋がりはあったのに、何もないと思い込んでた」


「愁さん、俺等からも礼を言わせてくれ。今があるのは、愁さんのお陰や。ありがとうございます」


「愁、ありがとう。洸と同じように、俺等は凛くんを共有する。まあ、抱かせたりはせんけどな。しっかり自分で線引きできるなら許す……ほんまはむっちゃ嫌やけどな。それとお前の変態部屋にあったやつ、持ってきてやったけど……今後隠し撮りはすんなや。撮るなら堂々と撮れ」


　愁は意味が分からないといった様子で、ゼンとゼルが荷物を出していくところを見ていた。そして全部出し終わると、愁に初めて抱えられたと思ったら、すぐにゼンに渡され、リュカも俺達に近寄ってきた。