新米女神の運命の赤い糸

望んだ結果

　リアが生まれ落ちたのは、アストロン王国の小高い丘の大木の下だ。
　他に何もない場所だけど、ついフラリと訪れてしまう。
　今日もリアが姿を現したのは、この場所だった。

　大木のすぐ側の何もない空間が歪んで二つに割れ、中から光りを纏ったリアがスポンと出てくる。
　以前、夢の神ウニが、同じようにニョキリ出て来たのを真似たのだけど、なかなか難しい。

「う～～ん、髪が引っ掛かりやすくてダメね。いっそ短くしちゃおうかしら」

　樹皮に引っ掛かった髪を軽く引っ張った。

「引っ張っては駄目です」

　リアの後ろからフワリと腕が回され、片手で引っ掛かった髪に手をかけた。

　振り向かなくても分かる。

「アレクシス」

「はい。綺麗な髪が痛んでしまいますから、私に任せて下さい」

　左手はリアの腰にまわしたまま、器用に右手だけで絡まった髪をといていく。さほど時間がかからずにほどけたにもかかわらず、アレクシスの手はミルクティー色の髪を指先で弄び、そっと髪に口付けた。

「あぁ、食べてしまいたいくらい可愛くて仕方ない」

　驚いて上を向くと、薄い水色の瞳とかち合った。
　白金色の髪に薄い色の
瞳は、黙っていると冷たい印象をうける。けれどリアを見つめる彼の目元は微妙に赤く染まり、蕩けるような笑みを浮かべる様子は可愛らしい。

「ねぇ、アレクシス……」

　彼の指先がリアの唇に触れた。
　胸がキュッと締め付けられて痛いくらいだ。

（認めるわ。私はアレクシスが欲しい。たとえ赤い糸が繋がらなくても）

　近いうち、リアは別な男との子を生むことになる。だけど一度だけでも……心惹かれて仕方のない彼と、ただ思うままに抱き合いたい。

　自然と近付いて来る彼の顔を眺めながら、雰囲気に呑まれて目を閉じる。

　アレクシスを受け入れよう。自分の気持ちを受け入れようーーとして、違和感に顔を背けた。

（あら？）

　アレクシスがいつもと違う。

（ああ……お姉様のお怒りが消えたのね）

　ということは、アレクシスはリアにこだわらなくてもいい。愛がなくても、政略結婚でも、行きずりの女とでも、子供ができる。人間は弱く何があるか分からないから、王族ならたくさん子がいる方がいいだろう。
　
「ふふ。お姉様の怒りが解けたみたいね。あなたの愛に疑うわけじゃないけど、それでも私を選ぶ？」

　一瞬目を見開いたところを見ると、自身にかかった呪いが解けたことを今初めて知ったようだ。
　
「リア様しか欲しくありません」

　少しも迷いなく言うアレクシスに、リアの胸がしびれたように熱を持つ。

「たとえ一時の愛でも？」

「未来永劫、リア様から離れる気はありません。
　リア様が俺を捨てようとしても無駄ですよ。リア様が他の男に目を向ける暇がないくらい、俺の愛を溢れるまで注ぎましょうか」

「ふふ、何それ。お手柔らかに、ね」

　その瞬間、リアの身体はアレクシスに抱き上げられる。
　そのまま足早にどこかへ向かう彼の顔は、あまりに必死な表情だ。

（ああ、人間って押してダメなら押し続ける生き物なんだっけ）

　彼の中の妙なスイッチを押してしまったかもしれない。
　どこに行くのかも、どうするつもりなのかも、リアには分からない。だけど聞くつもりもない。アレクシスの望むようにして欲しいから。
　ずいぶん早く脈打つ彼の胸の音を聞きながら、そっと目を瞑る。

「俺の都合のいいように解釈してしまいますよ」

「どうぞ。アレクシスのお好きなように」

　若干彼の体温があがった気がした。




（ヤバい、ヤバい！　いろいろとヤバい！）

　アレクシスは胸の中で叫んだ。

　これは夢か。
　腕の中には焦がれてやまない女神がいる。抱き寄せながら、こっそりと彼女の頭に鼻を寄せ、彼女から香るほのかに甘い香りを胸いっぱいに吸い込んだ。

　主に下半身がヤバい。

　女神を抱きながら、ほとんど走るほどのスピードで王城までやって来た。
　すれ違う誰もが二度見する状況なのは、仕方がない。
　誰も皇太子の下半身に注目しなかったことは、幸運だった。






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次回、ヤリます。ふふ。