義妹に婚約者を譲ったら、貧乏鉄面皮伯爵に溺愛されました。

誰にも、じゃまされない、新婚生活！

夫婦だけの夜

王宮から戻った夜。
唐揚げデリバリーの余韻で、まだ笑い声が残るような屋敷の台所。

メイベル（エプロンを外しながら）
「ふぅ～、今日もいっぱい作ったなぁ……。殿下も妃殿下も、すっごく喜んでくれてよかった……」

アドレ（後ろから抱き寄せる）
「……よかったじゃない」

メイベル（きゃっと驚いて振り向く）
「アドレ様！？　びっくりさせないでくださいよ～」

アドレ（真剣な目で）
「今日、殿下や妃殿下に付き合って……ずっと言いそびれていた」

メイベル
「え……？」

アドレ（低い声で）
「ただいまのキスから、やり直しだ」

メイベル（顔を真っ赤にして）
「……っ……え、えええっ！？　こ、ここでぇ！？」

アドレ
「当たり前だ。ここは俺たちの家だろう。
　殿下でも妃殿下でもない。俺の妻なんだから」

メイベル（目を潤ませながら、そっと目を閉じて）
「……ただいま、です」

アドレ（静かに唇を重ね、優しく囁く）
「……おかえり、奥さん」

――その瞬間。
昼間の喧噪が嘘のように消えて、ふたりだけの温かな時間が流れた。


2人っきりの夫婦時間

キスを終えたあとも、アドレはメイベルを離さなかった。
腕の中に閉じ込められたまま、彼女は顔を真っ赤にして、胸に小さな拳でとんとんと抗議する。

メイベル
「……っ、あの……ご飯のあとに、こんなの……ずるいです……」

アドレ（低く笑って）
「ずるくて結構。俺の妻だ、誰に遠慮がいる」

メイベル（視線を泳がせながら）
「だ、だって……さっきまで殿下と宮殿にいたんですよ？
　妃殿下だって、まだ誤解してるんですから……」

アドレ（額をこつんと合わせて）
「知ったことか。
　――俺の“ただいま”に、応えるのはお前だけだ」

メイベル（胸がドキンと鳴り、言葉を失って小さく頷く）
「……はい」

アドレはその返事に満足げに微笑むと、メイベルの髪を撫で、もう一度深く抱き寄せた。

――今夜は、唐揚げも、居酒屋の喧噪もない。
ただ、新婚の二人だけの静かな時間が流れていた。

ベッドルームにて

夜。
窓の外には月が差し込み、薄青い光がカーテンの隙間から流れ込んでいる。

アドレは着替えを終えると、ベッドに座っているメイベルのもとへと歩み寄った。
彼女は真っ白な寝間着に身を包み、落ち着かない様子でシーツの端をぎゅっと握っていた。

メイベル
「……あの、やっぱり……緊張します……」

アドレ（片膝をついて目線を合わせ、低く囁く）
「緊張しなくていい。
　お前は、俺の妻だ。……それだけを覚えていればいい」

そう言うと、彼はそっとメイベルの手を取って、自分の胸に当てた。
どくん、どくんと力強い鼓動が伝わってくる。

アドレ
「ほら……俺だって同じくらい、緊張している」

メイベル（思わず目を丸くして）
「……ほんと、ですか？」

アドレ（苦笑して）
「鉄面皮って言われる俺でもな」

ふっと笑い合った瞬間、距離が自然と近づき、二人の唇が重なった。
最初はぎこちなく、けれど温度を確かめ合ううちに、次第に深くなる。

メイベル（息を切らしながら）
「……あの、私、上手じゃないですけど……」

アドレ（彼女の耳元で囁く）
「それでいい。お前が相手だから……俺は満たされる」

再び口づけを交わしながら、アドレは彼女をそっとベッドに横たえた。
外の月光と重なるように、二人の影が寄り添い合う。

その夜、互いを大切に抱きしめながら、
初めて“夫婦”として一つになる時間を過ごした。

――「ただいま」のキスから始まった、新婚の夜は、長く甘く続いていった。


翌朝

カーテンの隙間から、淡い朝の光が差し込む。
メイベルはすやすやと眠っていた。頬はほんのり赤く、幸せそうな寝顔。
枕元の髪が少し乱れているのを、アドレはそっと指で整える。

アドレ（心の声）
「……お前は、自覚していないだろうが。
　俺にとっては、国宝よりも貴重で……手放せない存在なんだ」

彼はメイベルの手をそっと握り、額に軽く口づけした。

メイベル（寝言のように小さく）
「……えへへ……唐揚げ……」

アドレ（思わず吹き出しそうになりながらも）
「……やれやれ。やっぱり“いい妻”だな」

窓の外には、夜に降った雪が朝日にきらめいている。
その光景を背に、アドレは静かに決意を固めた。

「この人を、誰にも渡さない。
　これから先ずっと、俺の隣に」

――そして、ふたりの新婚の日々は、甘く、温かく始まっていく。